幾人落荒而逃，遠離那壩子。
眼見已至中午，他們在路邊尋得一眼清澈的山泉，隨即下馬，取出隨攜帶的乾糧，開始吃午飯。
姚福堂滿臉憤憤之。
“這大爺也太貪心了！以前清廷對他們苛徵重稅、派徭役，也沒見他抱怨半句。”
“咱們不僅分給他們土地，用工還給錢給糧，只不過支付稍微晚了點，他就滿腹怨氣。”
蕭雲驤輕嘆一聲。
“福堂，你這話可大有問題。咱們與百姓的關係，並非恩賜者與接者，而是魚水相依。百姓是水，我們是魚，沒了水，魚如何存活？”
姚福堂嘿嘿一笑，不再言語。
盧嶺生用手指了姚福堂，笑嘻嘻地問：“福堂，你們苗人子也如此厲害嗎？”
姚福堂想起剛才那神氣老漢最後的狼狽模樣，心中暗笑，繼而一本正經地說：
“那是自然！我們苗人子不罵人厲害，還會下蠱。你要是變心，定會穿腸破肚，不得好死。”
盧嶺生臉微變：“那可糟了！前幾日我還在酉城，跟做銀飾生意的那家苗人的兒嬉笑了半天，最後卻沒買家東西。會不會記恨我，給我下蠱了啊？”
“出舌頭我看看。”
盧嶺生趕忙出舌頭。
姚福堂裝模作樣地看了看，板著臉道：
“嗯，以我混跡下蠱行業二十年的經驗來看，你確實被下蠱了。”
盧嶺生大驚失，帶著哭腔問道：
“什麼蠱啊？”
“笨蛋蠱！”
姚福堂再也憋不住，哈哈大笑起來。
盧嶺生這才反應過來自己被耍了，嚷道：
“去你的，你今年才十八歲，哪來二十年的行業經驗？”
說完便要去捶姚福堂，姚福堂嘻嘻哈哈地躲開了。
兩人吃完飯後，便給馬卸下鞍韉，讓馬在附近飲水吃草。
蕭雲驤看著他們，無奈搖頭。
姚福堂生活潑跳，盧嶺生則憨直老實。兩人絡之後，便時常這般打打鬧鬧。
左宗棠並未發笑，他一邊吃著手中的麵餅，一邊思索。
吃完一張麵餅，喝了兩口水後，他正準備向蕭雲驤請教問題，卻覺得有些彆扭。
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