話說蕭雲驤、陳玉帶著兩名護衛盧嶺生和姚福堂，回到酉城府衙後堂，步原知府的書房。
書房門口有兩名衛兵站崗，見蕭雲驤等人前來，即刻行禮。蕭雲驤還禮後，拉住一名衛兵輕聲詢問了幾句，衛兵點頭回應。
蕭雲驤微微一笑，與陳玉一同走進房間。
這是一三間的小屋，中間為客廳，兩側分別是書房與臥房。
二人轉書房，屋有一男子正在書架上翻找著什麼。聽到靜，男子轉過來。
只見此男子中等材，臉呈方圓，顴骨略高，鼻樑直，年約四十。
著一件帶有數個泥斑的藍長衫，頭髮未加梳理，胡地披在肩頭。
“左先生，您好。”蕭雲驤微笑著打招呼。
那男子聽到蕭雲驤這般親切隨意、卻又迥異於常人的招呼方式，不微微一怔。也不回應，只是上下仔細打量著蕭雲驤，隨後又將目投向陳玉。
蕭雲驤依舊微笑著，先指了指自己，又指了指旁的陳玉：
“蕭雲驤，這位是陳玉。”
此男子正是張亮基的幕僚左宗棠。
前番戰鬥中，他指揮後軍抵西軍進攻，卻被陳玉的機師以猛烈炮火與凌厲攻勢擊潰。
他被炮火震得頭暈目眩，旋即被得到陳玉特別關照的西軍戰士擒獲，送至此。
左宗棠聽聞蕭雲驤的介紹，眼睛睜大，下意識問道：
“你不是在都嗎？怎來得這般迅速？”
蕭雲驤保持微笑：
“我捨棄輜重火炮，在都購置了大量馬匹、騾子、驢子等代步牲口，僅攜必要武和乾糧，一路疾行趕來。”
“來了多人？”
“整個親衛師，一萬四千餘人。”
“一千四百多里的路程，你用了多久？”
“二十九天半。”
二人一問一答，乾脆利落。
聽到蕭雲驤的回答，左宗棠頹然坐在書房的一張椅子上，喃喃自語：
“岷樵低估了你，我們都低估了你，輸得不冤。”
又打量了一下陳玉，問道：“你今年才十六歲？”
陳玉俊臉一紅，不自覺的起膛，氣鼓鼓地回道：
“再過幾個月就十七了。”
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