“左姐姐，這位是蕭大王；蕭大王，這位便是左姐姐，左伯伯家的二兒。”彭雪梅為兩人作介紹。
那子垂首施了個萬福禮，聲說道：“小左孝瑤，見過大王。”其聲音輕，作標準。
蕭雲驤拱手還禮：“在下蕭雲驤，見過左姑娘。”
抬眼看去，只見左孝瑤形消瘦，高一米六不到，比高挑的彭雪梅矮了半個頭。
生得頗為俊俏，眉目如畫，頭髮傳左宗棠，微黃卷曲，白皙，卻是著病態的蒼白。
左孝瑤到蕭雲驤的目，黛眉微蹙，臉泛紅。
左宗棠正妻周詒端，與左宗棠同歲，今年四十二歲，出湘潭族。
容貌俊，讀經史，是湖湘地區小有名氣的詩人。
早年左宗棠因家貧贅周家，周家雖富裕，周詒端卻看重其才華，常以詩文勉勵，如《得外都中書卻寄》中“信有詩書能自樂，為知時命更無求”之句。
兩人育有三一子，長左孝瑜已嫁前兩江總督陶澍獨子陶桄；二左孝瑤、三左孝瑾及長子左孝瑋，此番隨軍局來到重慶。
左孝瑤今年二十歲，時患病，被庸醫誤診，雖挽回命，但病反覆，一直服藥，故而形消瘦。
這些年左宗棠奔波在外，左孝瑤也未見好轉，婚事便耽擱下來。
站在蕭雲驤後的彭雪梅，見他一直盯著左孝瑤，心中頓時火起。
眼角餘去瞧院中洗的，彭母此時正低頭，在板上洗著服，並未留意這邊。而彭阿朵還在屋裡，左孝瑤低著頭。
於是，手擰住蕭雲驤左胳膊表皮，並狠狠旋轉。
原來這大半年以來，彭雪梅常常去幫蕭雲驤抄書，整理教案，甚至代課，兩人經過這段時間的相，早就相互認定此生非對方不可。
而彭玉麟早就放棄監管，又因看到西軍醫學院最新的醫書，知曉子太早婚，不利於自和孩子。
只想等彭雪梅稍微年長一點，就讓這兩人趕快婚，省得看著心煩。
私底下，躲開彭阿朵時，兩人難免有些牽牽手的親暱行為。
當前彭雪梅心中惱怒，下手自然是毫不容。
蕭雲驤疼得呲牙咧，卻不敢出聲。好在此時阿朵從屋裡拎著凳子走來，彭雪梅只好放手。
幾人坐下，蕭雲驤問左孝瑤：“左姑娘，你可是欠佳？”
左孝瑤低頭答道：“這病從小就有，這些年藥從未斷過。”
蕭雲驤又問：“可曾去西軍醫學院看過？”
左孝瑤依舊低頭：“藥已吃習慣，病雖有反覆，但未惡化，便沒去看。”
蕭雲驤點頭，不再問左孝瑤，轉而看向彭雪梅，遞上草稿：“雪梅，幫我整理潤一下，再謄寫五份，留一份給你父親，讓他提點意見。”
彭雪梅扭過頭不理他。蕭雲驤輕聲懇求：
“雪梅，幫幫忙，這要刊登到報紙上，還要作為西王府法令執行。到時遣詞造句被人笑話，你臉上也不好看。”
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