當洪楊在天京城中謀劃對付蕭雲驤之際，太平軍安慶前線總指揮、翼王石達開正在府衙會見一人。
安慶城清廷守將是江西總督駱秉章。
與前年長沙之戰不同，那時駱秉章僅是偏師，且羅繞典轄制掣肘，與太平軍鋒後潰走。
如今他為清廷江西總督，大權在握，盡顯善戰之能。
他治軍嚴謹、賞罰分明、知人善任，軍中上下皆服膺於他，願為其效死。
此番作戰穩紮穩打、層層佈防、深高壘，不為太平軍調所擾，不貪功冒進，迫使石達開與其陷陣地戰、堡壘戰，拼起消耗。
與來勢兇猛的石達開部在安慶城下廝殺數月，雖最終敗走九江，卻也止住了石達開部的攻擊勢頭。
安慶城雖幾經易手，但府衙未被焚燬。石達開攻陷安慶城後，便在府衙原知府辦公房，召見來訪的西軍信使。
此時他獨自坐在主桌前看信，幾名護衛守在門外。
一名三十來歲、相貌普通、百姓打扮卻舉止從容的漢子站在石達開面前。此人正是西軍信使任剛。
任剛來拜見石達開，卻未行《太平禮制》中，拜見諸王的三跪三叩首之禮，只是作揖道：“西王府軍局外勤司上尉任剛，奉西王之命，前來拜見翼王。”
說罷，從懷裡掏出一封信呈上，便默默站著。這舉讓石達開微微皺眉。
信很短，不過寥寥數百字，有蕭雲驤簡述自長沙分別後西軍的發展，表達了對翼王的思念，還請翼王放行進四川的船隻人員，並讓石達開有問題諮詢任剛。
信中諸多字型缺胳膊的，且明顯是用鵝杆沾著墨水寫的，可見是西王本人親筆所書無疑，並無傳聞中請彭家小娘子代筆。這讓看信的石達開既到有些好笑，又略有。
“你如此無禮，不怕我按天國律法以不敬之罪殺了你，阿驤也無話可說。”石達開將信看完，放在一邊，盯著任剛冷聲問道。
任剛鄭重作揖道：“稟翼王，西王府最新規定：只需給家中直系長輩和恩師下跪，其他人縱使是皇帝，也不需、也不準下跪。在西王府治下，無端給人下跪，還會挨一鞭子。”
“至於卑職怕不怕死，卑職曾在中江混清妖重重包圍中，給被圍困的林祥部傳信；也曾率先翻都，組織人手，裡應外合攻破都城。”
“卑職早把自己當死人了，多活一天都是賺的。此番若能死在翼王手裡，也不枉此生。”
任剛言語平靜，語氣卻堅決，毫不退讓。
石達開中怒氣上湧，自為太平天國翼王，尤其天國定都南京後，為一方主將的他，已許久沒人敢這般當面頂撞他了。
只見他揚起手，只要一聲令下，門口衛兵便會將眼前的狂徒拿下，剁醬。
此時卻他驀地憶起阿驤在湘江之畔與他分別的場景。
阿驤所率部隊經一夜戰，稍作休整幾小時後便要出發。
彼時號角聲聲，蕭部正開拔，阿驤上馬前頻頻回，最後留下一句莫名話語，便率部離去。
阿驤那帶著尊重、欣賞，又夾雜一惋惜與憐憫的眼神，石達開至今難忘。
尊重與欣賞不難理解，可那惋惜與憐憫從何而來？
阿驤的特立獨行，在長沙那幾個月便展無。
且不說他先士卒，單是與士卒同甘共苦這一點，在太平軍便如異類。此番又派這明顯不怕死的任剛來，怕是還有話要說。
”？了跪下們你許不也驤阿，說麼這，漢好條是倒你“：剛任問子著耐，手下放開達石，此到想
”。了就樑脊，了久跪人說他。跪下人許不從王西“
。語無是又，言聞開達石
。的容縱給他是都，青頭愣種這剛任是下手他得不怪，了肆放發愈，後束管王東和王天離驤阿
”？麼什了做還驤阿“：道問著接，子著耐他
。致一民軍、致一兵行實，等工奴、子生家、婢奴鬟丫放解，制營分男、諱避種各除廢還，禮拜跪除廢僅不府王西述講剛任
！天反要是，盡殆壞破度制國天將已他，肆放非並驤阿來看
”？做麼這要何為驤阿“：道問的靜平，氣怒著忍強開達石
”。覆回此如便，由緣起問王翼若，職卑咐吩並見召王西，前發出職卑“
。開達石向看灼灼目，氣口一吸深剛任
”？異何清滿的朽腐與，心初卻忘便勢權有若？言誓的’等平人人‘過說，時清反姓百召號初當們我得記可，長兄“
”？話何有還驤阿“：問追識意下，愕驚開達石
”；農貧的死家全卻食糧倉滿出種了不忘；工礦的石礦背般口牲如裡礦了不忘他，說王西“
”。士戰的踵旋不死、鋒衝雨彈林槍著冒了不忘更；民流的食啃野任、壑於填、鄉離井背禍人災天、稅雜捐苛因了不忘“
”！忘能不、忘敢不也他，了記忘都人有所使縱“
”！忘能不、忘敢不份這於源，言誓的’等平人人‘初最於源皆，策政般諸的國天於異佈頒、地分人苦窮給、制軍變改他“
。然凜顯漸氣語，激越說越剛任
