1855年4月28日清晨，重慶城被一層淡淡的薄霧籠罩，天尚有些朦朧。
漢斯和奧托等幾個西方人，此前休息了幾日，以消除長途旅行的舟車勞頓。
蕭雲驤帶著他們，悄然從重慶城府衙出發，朝著七八十里外的銅罐驛鎮趕去，西王府的重慶鋼鐵廠便坐落於此。
此時的重慶城，如剛甦醒的巨人，正緩緩舒展軀，開啟日常的一天生活。
城老街巷裡，青石板路在微弱天下泛著清冷的。街邊木質房屋黑瓦白牆，錯落有致，屋簷下，一串串幹辣椒和臘味在微風中輕晃。
離天亮還有一個時辰，一家早點鋪子率先亮起燈。
老闆娘睡眼惺忪，練點燃爐灶柴火，火苗舐鍋底，不多時，鍋裡的水便咕嚕咕嚕翻滾起來。
王姓老闆在一旁案板上忙碌，將新鮮麵糰反覆、切塊，再用擀麵杖擀薄片，手法嫻，轉眼間，一張張麵皮便準備妥當。
生好火的老闆娘走到案板旁，拿起麵皮包上剁碎的餡，手指翻轉跳，一個個小巧玲瓏的包子瞬間型。
蒸籠裡熱氣瀰漫，包子香氣飄散開來。
待到天剛麻麻亮，十來名男子騎馬從街心走來。
見早餐店已開門，他們便圍攏過來，將僅有四五張桌子的小店坐得滿滿當當。
看服飾，大多是西軍士兵，中間還有幾個穿著洋裝的洋人。
王老闆趕忙招呼客人，和自家婆娘忙活起來。
這些人每人點了一碗麵，還吃了七八籠包子。
用餐時，天漸漸亮了。
人群中有幾個洋人，正嘰嘰咕咕和一個西軍長模樣的人說著什麼，時而傳來一陣笑聲，說的卻是王老闆聽不懂的洋話。
重慶城西軍眾多，各種洋教師，洋工匠也不，王老闆夫婦早已見怪不怪。
那群人吃完，一個護衛模樣的人過來付了錢。
那個藍眼睛的年輕洋人，還特意來跟王老闆打招呼。
他一邊用手絹著額頭汗水，一邊給王老闆豎大拇指，著磕磕絆絆的中文說道：“面好……好吃，……放辣。”
旁的西軍長笑著解釋：“老闆，他說你的面好吃，只是他們剛到重慶，還吃不慣這麼辣，過段時間就好了。”
眾人一陣嬉笑，騎上馬緩緩離去。
看著眾人遠去的背影，老闆娘撇撇，不滿道：“這洋人長得人高馬大的，怎麼就吃不得辣呢？”
“我在他那碗麵裡，就放了半勺辣椒，咋就把他辣得滿頭大汗了。”
蕭雲驤騎在馬上，帶著奧托、漢斯、威廉及一個警衛班，沿著重慶城的青石板街面緩緩前行。
看著被辣得不停用水囊喝水的漢斯等幾個普魯士人，他暗自好笑：這個時代的普魯士人，真就這麼不能吃辣？
怪自己疏忽，忘記提前給店老闆打招呼了。
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