但這種相模式，讓他既新鮮又舒適，所以這幾日，他和蕭雲驤流頗多，甚至超過了同為湖南人的左宗棠。
蕭雲驤這種親和力，連左宗棠都暗自歎服。
“次青，曾國藩及其他湘軍將領的家眷，都在長沙城麼？”蕭雲驤指著長沙城，隨意問道。
“曾滌生、曾國荃以及鮑超的家眷在長沙城裡，周山、蕭啟江等將領的家眷，卻仍在老家。”
“估計曾滌生也沒想到，西軍攻勢會如此猛烈，長沙城這麼快，就陷危險的境地。”
李元度的家眷留在平江老家，按此形勢，平江很快會被西軍佔領，所以他並不擔心。
蕭雲驤又問：“你覺得曾國藩會看出我們意圖，棄守長沙麼？”
李元度思索片刻，回道：“曾滌生不一定能看出，但劉蓉肯定能。”
“哦，說說這個劉蓉。”蕭雲驤饒有興趣。
他知道曾國藩有兩個主要幕僚。郭嵩燾負責後勤、報及對外通協調。而對劉蓉的工作容，卻知之甚。
於是李元度介紹起劉蓉來。
劉蓉無心科舉，子恬淡安靜，不結士人，安坐幕後，所以有人知其名聲，卻是曾國藩的核心智囊。
“劉蓉用計大膽，與曾滌生的穩重互補。”
李元度眼神篤定，“所以我猜他會建議曾滌生放棄長沙。”
蕭雲驤皺眉問道：“那曾國藩會採納他的建議麼？放棄長沙，曾國藩不怕咸小兒降罪？”
李元度面猶豫：“長沙對湘軍來說，已是死局。但大王說的也對，長沙是湖南省城，沒經歷攻城，就直接放棄，曾滌生的確不好代。”
此時李竹青從帳外匆匆走來，對蕭雲驤和李元度說道：“大王，李兄，有新況。”
蕭雲驤立刻起：“進帳說。”
帳中眾人見李竹青帶來新報，便停止討論，目齊刷刷投向他。
“偵察營剛在長沙城南十里外，截住一隊湘軍傳令兵。經審訊得知，是曾妖頭給湘潭附近的劉長佑部傳令。”
“他命劉部停止追擊我們的騎兵，據守湘潭城，並在湘潭城南面的湘江上，架設浮橋。”李竹青語速急促。
蕭雲驤心中一震，與左宗棠對視一眼。
左宗棠急切問道：“還有麼？”
李竹青頗為憾地搖搖頭：“沒有了，清妖報分批發出的，我們只截獲一隊。”
湘潭在長沙南面約一百里，和長沙城一樣位於湘江東岸。
湘江在湘潭城邊拐了一個急促的幾字灣，湘潭城就在這個灣裡，所以三面鄰水，向南、向西都要渡過湘江。
當下正值夏季漲水期，湘潭湘江江面，可達一千餘米，且無固定橋樑。兩岸往來靠渡船。
這些況軍局早打探清楚，帳中眾人都知曉。
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