行宮之顯然是不好睡覺的，尤其是知道了部分真相之後，陸凝可以說是輾轉反側，難以眠。
顯然，無法睡的人不只是一個。
“未酉殘衰，刀兵捲土來。猶憶年時，繁華錦關隘。鐵騎連營踏，寒鋒盾甲開。蔽月夜烽火，映日朝白。”
陸凝推門而出，就看到一箇中年人在外面的院子裡踱著步。
他雖然一文士打扮，卻滿面風霜，手掌也並非文人那種保養得當的樣子，而是棕發黑，上面還有很多老繭。今夜的月足夠明亮，陸凝能看到這個人愁容滿面，一瞬間就知道，這大概也是個和類似的人。
“您好？”陸凝走出門，打了個招呼。
中年人愣了一下，隨即有些歉意地說：“打擾到你休息了嗎？很抱歉。”
“不，恰巧我也無意睡。”陸凝說，“您為何深夜在此踱步？”
中年人苦笑著起了袍，陸凝看到他一隻腳居然是木頭的。
“我想你也看得出來，我是從塞北迴來的……因為殘疾，沒辦法參戰，只能回來做點力所能及的事。秦太師作戰辛苦，可我卻幫不上一點忙。”
“您是從塞北迴來的？”
“是啊，我這樣的，家裡還有些資財，但還想為邊關出些力氣，就來參與這水陸法會了。不然，以我這樣的殘疾之，想要面見聖上，恐怕一輩子都沒有機會。”
中年人頓了頓，又問：“姑娘，你又是為什麼睡不著覺的？這裡大多數人經過一天比試，都已經睡下了。若非心裡有事，我也不會來院子裡。”
“我只是知道，這水陸法會並非一條通天之途。”陸凝說，“這座滎城，如今是多方鬥法的狀況，妖魔和皇上都在準備龐大的祭儀，我們呢，恐怕只是祭儀之中的消耗品而已。”
“什麼？可……”中年人愣了一下，隨後無奈地搖了搖頭。
“您看起來也知道一些什麼。”
“我在邊關，也曾聽得些京城之事。回京之後，儘量上下打點，也算知道一些朝中的事項。當今聖上想要重現大魏輝煌，卻又有心無力，朝堂之上人才凋敝，同時員冗雜，就算想要除弊，皇上邊也沒有多可用的人手。若要實現此願，便要用數可用之人，一番大事。”
“秦太師，袁相這些人難道不是可信可用之人？”
“其一，秦太師、袁相均年事已高，所謂可用之人，應當迴圈接替，方職階梯。然而如今新人之中並無如此之人。其二，皇上要用的是皇家的員，而非秦太師或袁相的員，我相信當今聖上依然是有所戒備的。”中年人說道，“這些還都是我回京之後慢慢悟到的，唉，還是邊關好些，本沒有這麼多彎彎繞繞。”
“說到底，我們也沒有別的方法改變局面。”陸凝說。
“是啊……”
“邊關如何了？”陸凝忽然問，“我行走江湖之時，也常耳聞有人討論邊疆之事。更有熱人士趕赴邊關，助秦太師降妖除魔，對抗妖星。那邊關突然出現的妖星，當真如此強悍？”
“妖星怎麼可能不強……”中年人在院子裡找了個石凳坐下，陸凝則坐在他對面，聽他講了起來。
“我是秦太師抵邊第二年就參軍的。彼時，邊關手最多的，是塞北那落臺三皇子金耀真，和大將軍札木合兩人。這兩人雖然本領不錯，卻終究不是秦太師的對手，數次手均被太師擊敗。而後，敵軍中就出現了妖魔，他們藉助一些妖魔的天生本領，下毒、瘟疫、天災、怪聲……大家都罵過他們，竟然與妖魔聯手，可塞北胡人又沒有禮義廉恥之心，便是罵了也無濟於事。”
“他們早已與妖魔聯手。”
“呵，倚仗妖星之力，他們也是先已吃了大虧！我離開時，那金耀真、札木合已皆有妖魔化之相，恐怕這麼多年，早就已經變倀了。”中年人冷哼一聲，“有如此國君，那塞北胡人之國，恐怕早無一個活人，已經變妖魔的倀國。邊疆戰事久久未能平息，也是因為倀的戰力比普通人強了不，且甚是難殺，就算秦太師研究出了一些針對手段，不出兩三月便有應對變化，而太師設臺作法，卜天問地，亦不知敵方首領是何人，便曉得必是妖星現世了。”
“為何？”
“妖星並非實力或名的象徵，而是天命所歸。有記載中，妖星幾度換，也是失了天命，而星位不穩所致。妖魔之中，妖星所傳，皆號稱承天繼命，敕定封星，此等存在，不是卜算可知的。卻也可因卜算難知，便可確定乃是妖星在世。”
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