大皇子……阿加雷斯……“毒刺”子爵……帝國高層的權力傾軋，終究還是不可避免地蔓延到了前線。他們試圖用僚的手段來玷汙將士用鮮換來的果，甚至威脅到寶貴的後勤補給線，彷彿那些在戰場上流的犧牲不過是棋局中的一枚棋子。
孔方佳心中冷笑，果然無論在哪個文明，只要有權力和利益，政治的黑手總是無孔不，如同影般滲進每個角落，讓純粹的軍事行蒙上塵埃。他回想起那些暗流湧的會議和虛偽的公文，只覺得一冰冷的怒意在中翻湧。“什麼狗屁的‘毒刺’子爵，敢呲牙，我就把你這顆毒牙給徹底拔了！”孔方佳有些怒意的自言自語到。
他立刻下達了一系列命令：艦隊保持三級戰備（低於戰鬥狀態，但高於日常巡航），確保全員在警戒中維持高效運轉；所有單位加快損管修復進度，尤其是外部可見的創傷，必須在天亮前完初步修復，以維護艦隊在帝國專員眼中的威儀；
後勤部門連夜清點資，細緻核對每一箱補給，準備應對可能的苛刻檢查，避免任何疏被利用；報和通訊部門加強對帝國公用頻道及“進擊-3”基地部通訊的即時監控，設立專人班，留意任何異常向或加訊號；
所有兵在換班間隙進行簡短訓話，由各艦長親自傳達，強調紀律和警惕，要求面對帝國專員時做到不卑不，言行謹慎，但若遭遇公然挑釁，必須第一時間上報指揮層，不得私自衝突，違者軍法嚴懲。
命令過艦橋的全息介面迅速發出，兵們肅然領命，艦橋頓時響起集的鍵盤敲擊聲和通訊迴音，整個艦隊如同的機般啟起來。
48小時帝國標準時間在張有序的準備中飛快流逝。
標準時間一到，一艘塗裝著帝國軍部監察部門銀灰標誌、造型纖細卻帶著一種居高臨下姿態的小型高速通艇，在沒有任何提前通報細節的況下，如同不速之客般突兀地出現在“進擊-3”基地的導航範圍。它無聲無息地行，引擎噴出幽藍的尾焰，徑直朝著地球-綠聯合艦隊錨地飛來，姿態傲慢無比，彷彿無視了所有常規的太空通規則。
地球-綠聯合艦隊設定在錨地外圍E-7區的聯合檢查站，由一座小型化“磐石級”護衛艦的模組化艙段改造而，配備了多種族的生命徵掃描、能量波探測、質分分析儀以及必要的防武平臺。
此刻，負責值守的是一名地球聯邦的中尉軍張誠和一位綠氏族的低階軍（負責生應部分），帶著一個混合編隊計程車兵——四名地球戰士和兩名綠戰士。張誠正過全息螢幕監控資料流，綠軍則專注地調整著生應的靈敏度，士兵們手持脈衝步槍，警惕地站立在防屏障後，空氣中瀰漫著金屬和臭氧的刺鼻氣味。
通艇蠻橫地停在檢查站前方，毫不顧規定的安全距離，它的著陸架重重地撞擊在甲板上，發出沉悶的聲響。艙門緩緩開啟，首先下來的是四名著帝國軍局黑制服、眼神倨傲、腰間配著高頻脈衝手槍的助手，他們下來後警惕地掃視四周，手按槍柄，眼神中充滿了對所謂“鄉下軍隊”的蔑視。
隨後是兩名著暴、妝容緻、表麻木卻帶著刻意討好笑容的人類侍，們小心翼翼地踩著高跟鞋，避開地面的油漬。最後，“毒刺”子爵才慢悠悠地踱步出來，他整理著袖口的金邊，角掛著一譏諷的笑意，彷彿整個檢查站都低他一等。
“毒刺”子爵依舊穿著那極其華麗的帝國貴族服飾，深紫天鵝絨面料在恆星芒下泛著幽暗的澤，其上用頂級銀線繡著繁複到令人眼暈的荊棘纏繞毒蛇的古老紋章，每一針都著奢靡與特權。領口和袖口鑲嵌著無數細小的、切割完的黑曜石，如同將暗夜星辰綴其上。領結那枚象徵家族權勢的巨大薔薇金徽章，更是熠熠生輝，幾乎刺得人睜不開眼。
他蒼白得近乎病態的手指上，那枚碩大的、彷彿能吸收所有線的黑寶石戒指，在蒼白皮的映襯下顯得格外森刺目。他臉上掛著一抹心雕琢的、刻意到極致的笑容，混合著慵懶與深骨髓的輕蔑，細長的眼睛微微眯起，如同打量一堆礙眼的垃圾般，掃視著眼前在他看來簡陋不堪、形同虛設的檢查站，以及那些穿著制式軍裝、在他眼中與螻蟻無異的“低等”士兵。
“重複通告：此為地球-綠聯合艦隊一級警戒區域，請立即出示你們的份識別碼並接例行檢查。”中尉張誠上前一步，形拔如松，嚴格按照規程敬了個標準軍禮，聲音如同鋼鐵般平靜，卻帶著不容置疑的嚴肅核心。
他旁那位形高挑、皮泛著淡綠澤的綠軍，也同步發出了一串表示需要立即配合的和卻清晰的生熒訊號，那芒在略顯昏暗的檢查通道里穩定地脈著。
一名隨在子爵側的軍局助手立刻發出一聲短促而尖利的嗤笑，他像驅趕蒼蠅般，極其無禮地、用戴著白手套的手猛地一推，暴地將張誠過來準備連線資料埠的軍用儀擋開，那儀在撞中發出輕微的金屬刮聲。
“檢查？”這名助手的聲音拔高，充滿了毫不掩飾的傲慢，“睜開你那愚昧的狗眼看清楚！這是尊貴的帝國軍部特派巡視專員，‘毒刺’子爵閣下親臨！還需要接你們這些鄉佬、土包子的盤查？立刻滾開！別用你那骯髒的儀玷汙了閣下的聖駕，擋了閣下的路！”
張誠的臉瞬間沉了下來，如同覆上了一層寒霜，但他的依舊紋不，像釘子般牢牢釘在原地。
他深吸一口氣，強行下中翻湧的怒意，再次清晰、堅定地重複，每一個字都像敲在鐵砧上：“長，規定如此。任何進聯合艦隊錨地的艦船和人員，無論份，必須接安全檢查。這是為了整個艦隊的安全，不容妥協。請配合。”
他後，數名地球戰士和綠戰士繃，不約而同地微微調整了重心，握了手中的制式武，警惕的目如同實質，牢牢鎖定在那幾個囂張的帝國來客上，現場的氣氛驟然凝滯，劍拔弩張。
“安全？！”另一名助手像是聽到了天大的笑話，誇張地仰頭大笑起來，那笑聲刺耳無比。他猛地向前一步，戴著同樣白手套的手指幾乎要到張誠直的鼻樑上，“子爵閣下的安全，什麼時候到你們這些泥子、下等兵來心了？我看你們分明是蓄意刁難，想給尊貴的帝國專員一個下馬威吧？真是好大的狗膽！不知死活！”
一直冷眼旁觀的“毒刺”子爵，這時才彷彿從一場無聊的鬧劇中甦醒。他慢條斯理地抬起戴著碩大黑寶石戒指的手，用指尖優雅地撣了撣本就不存在的灰塵，終於開口。那聲音尖細、拖長，像毒蛇過枯葉，充滿了刻骨的譏誚：“哦？”他故意拖長了這個音節，目如同淬了毒的冰針，在張誠和綠軍臉上來回逡巡。
“地球的軍紀……倒真是比我想象的還要……‘嚴格’嘛。連帝國子爵、堂堂軍部特派專員，都要被你們當賊一樣防著？呵，這就是你們對待重要盟友的態度？還是說……”他故意再次拉長聲調，細長的眼睛裡閃爍著冷而惡毒的芒，如同在暗窺伺的毒蛇，“你們心裡……藏著什麼見不得人的鬼祟？有什麼骯髒的秘，不敢讓偉大的帝國知道？”
“規定就是規定，閣下。請您配合。”張誠幾乎是咬著後槽牙，一字一頓地出這句話，額角有青筋跳，但形依舊拔。就在他話音落下的瞬間，一名綠戰士默契地向前一步，出了末端閃爍著微的應鬚，準備對這位子爵進行快速、標準的無害生場掃描——這是聯合艦隊安全檢查中不可或缺的一環。
拿開你的髒爪子！噁心的蟲子！”一名軍局助手見狀，眼中兇一閃，竟然猛地拔出高頻脈衝手槍，用槍柄狠狠砸向那名綠戰士的應鬚！作迅猛而暴，槍柄帶起的風聲呼嘯而過。
啪！一聲悶響，伴隨著綠戰士一聲痛苦的低鳴，翠綠的生組織濺出許，滴落在冰冷的地面上，迅速凝結黏稠的斑點。那名戰士踉蹌後退，鬚劇烈搐著，顯出明顯的創傷。
“你們幹什麼！”張誠和其他戰士瞬間怒了，眼中怒火熊熊，槍口立刻抬起，齊刷刷對準了行兇者。
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