以上六味藥，用蜂調和製丸劑，如梧桐子大小。每次用開水送服十丸，一天服三次，逐漸增加劑量，以達到大便調和為度。
【方解】方有執說：麻子、杏仁能夠滋潤乾燥堅的大便，枳實、厚朴能夠疏導固結的積滯，芍藥收斂輔助潤燥，大黃推陳出新，脾雖然到約束，這些藥能夠疏解。
患傷寒，嘔吐之後，出現腹部脹滿的，可給予調胃承氣湯。
【註釋】患傷寒，嘔吐之後，部不脹滿而腹部脹滿，這表明表邪已完全清除，是胃中積熱壅滯所致。適宜給予調胃承氣湯，瀉下胃熱以調和胃氣。因為沒有大便乾結、腹部疼痛的症狀，所以不用大承氣湯或小承氣湯。
【集註】程知說：此言嘔吐後腹部脹滿，適宜用調胃承氣湯。熱邪在上焦會導致嘔吐，嘔吐後腹部脹滿，說明邪氣不在部，由此可知是裡實之證。然而只是脹滿而沒有大便乾結、腹部疼痛的症狀，自然不適合用急下之法，只需給予調胃承氣湯，調和胃熱即可。《經》說：各種腹部脹滿、膨大的症狀，都與熱邪有關。
程應旄說：嘔吐損傷津，燥氣不能向下傳導，於是形土鬱之象，所以腹部脹滿，使用調胃承氣湯，一次瀉下鬱滯之氣即可。
調胃承氣湯方
大黃（去掉外皮，用酒浸泡，四兩）、甘草（炙制，二兩）、芒硝（半升）
以上三味藥，加三升水，煮取一升，去掉藥渣，加芒硝，再煮兩沸，量多次溫服。
【方解】方劑名為調胃承氣湯，有調和、承順胃氣的含義，不像大承氣湯和小承氣湯那樣專門用於攻下。《經》說：熱邪侵犯人部，治療應用鹹寒之藥；火邪侵犯人部，治療應用苦寒之藥。以大黃的苦寒為君藥，芒硝的鹹寒為臣藥，兩味藥並用，清熱瀉火的藥力完備。擔心藥力峻猛導致快速瀉下，所以用甘草緩和藥；又擔心過度瀉下，所以量多次溫服，其目的在於藥力不峻猛而起到調和作用。
明病，沒有經過嘔吐、攻下，卻出現心煩的症狀，可給予調胃承氣湯。
【註釋】這裡所說的明病，是指邪氣已經傳至明階段，“不吐、不下，心煩”，是說沒有經過嘔吐、攻下就出現心煩，由此可知是熱邪熾盛導致的實證心煩。所以給予調胃承氣湯瀉熱，心煩症狀自然會消除。
【集註】無己說：嘔吐後出現心煩，稱為煩；攻下後出現心煩，稱為虛煩。現在明病沒有經過嘔吐、攻下就心煩，這是胃中有鬱熱，所以給予調胃承氣湯，瀉下胃中的鬱熱。
喻昌說：胃氣和津既然沒有因嘔吐、攻下而損，那麼心煩明顯是胃中熱邪熾盛所致，所以可給予調胃承氣湯。
明病出現發熱、汗多的況，應當迅速攻下，適宜用大承氣湯。
【註釋】明病，若不大便，且發熱、汗出不止，即便沒有明顯的裡實症狀，也應當迅速攻下。這是因為氣在大量蒸騰，恐怕會導致在外突然耗竭，所以以保全為當務之急，適宜用大承氣湯攻下。
【集註】喻昌說：汗出多則津向外滲出，再加上發熱，津就會隨著熱勢，像蒸汽一樣不斷向外蒸發，沒有其他方法可以止汗，只有迅速攻下這一方法，引導熱勢從大腸排出，這樣津才不至於全部向外散失。
程應旄說：這類攻下之法，都是為了救而設，並非單純為了攻下實邪，攻下實邪的時機可以稍緩，而救的攻下時機刻不容緩。
沈明宗說：明裡實證，以熱、微微出汗為典型表現。現在出現發熱、汗多，這是裡熱極其熾盛，蒸騰胃中的津，使其全部向外散失，必須迅速祛除病邪以救津，所以適宜用大承氣湯迅速攻下。
大承氣湯方
大黃（用酒洗，四兩）、厚朴（炙制，去掉外皮，半斤）、枳實（炙制，五枚）、芒硝（三合）
以上四味藥，用水一斗，先煮厚朴和枳實，煮取五升後去掉藥渣，加大黃再煮，煮取二升後去掉藥渣，加芒硝，再用微火煮一兩沸，分兩次溫服，服藥後大便通暢，剩餘的藥就不要再服。
【方解】各種因積熱結聚在裡而形滿、、燥、實症狀的，都可以用大承氣湯攻下。“滿”，指的是腹部、脅部脹滿、拘急、膨脹，所以用厚朴來消除氣滯；“”，指的是胃脘部塞、堅，所以用枳實來破除氣結；“燥”，指的是腸中有乾燥的糞便乾結，所以用芒硝潤燥堅；“實”，指的是腹痛、大便不通，所以用大黃攻下積滯、瀉除熱邪。然而必須審察這四種症狀的輕重程度，據症狀調整四味藥的用量，使其恰到好，才可以使用。如果邪氣重而藥劑輕，邪氣就不會被制服；如果邪氣輕而藥劑重，正氣就會到損傷，不可不謹慎。
【集解】柯琴說：各種病症都與氣有關，穢不能排出，是因為氣機不暢，所以攻下積滯的方劑，必定要用調理氣分的藥，因此以“承氣”命名方劑。方劑分為大承氣湯和小承氣湯，有兩個含義。厚朴用量是大黃的一倍，是以調理氣分的藥為君藥，所以名為大承氣湯；大黃用量是厚朴的一倍，是以調理氣分的藥為臣藥，所以名為小承氣湯。大承氣湯藥味多、藥猛烈，加大藥劑用量，是想要達到強烈的瀉下效果，所以稱為“大”；小承氣湯藥味、藥緩和，減小藥劑用量，是想要輕微地調和胃氣，所以稱為“小”。而且煎藥方法也有妙之，大承氣湯用水一斗先煮厚朴和枳實，煮取五升後去掉藥渣，加大黃再煮，煮取二升後去掉藥渣，加芒硝，這是為什麼呢？因為生藥藥力銳利而作用迅速，藥藥力純厚而作用緩和，仲景想要讓芒硝先化燥屎，大黃接著通利腸道，然後用枳實、厚朴消除滿。至於小承氣湯，將三味藥一起煎煮，不分先後順序，同樣是大黃但煎藥方法不同，由此可見仲景輕微調和胃氣的用意。
程知說：調胃承氣湯中，大黃用酒浸泡；大承氣湯中，大黃用酒洗，這都是因為芒硝鹹寒，所以用酒來炮製大黃。至於小承氣湯，不用芒硝，也就不用酒浸泡或酒洗大黃了。
