臘月的翔,天總是灰濛濛的,鉛雲低垂,像是隨時要下來。
節度使府邸的書房裡,炭火燒得正旺,李倚卻仍覺得指尖有些發涼。
“大王。”王承恩在門外低聲稟報,“王宗儔、王宗弁二人,在府外求見。”
李倚手中硃筆一頓,抬起頭來。
王宗儔、王宗弁——這名字有些陌生。努力回想了片刻,方才記起王建兵敗逃亡,其麾下義子和將領大多被俘,押回了翔。
王宗儔和王宗弁便是其中之一。
這些人起初都氣得很,寧可被囚也不願歸順。
如今主來見……
“請他們到偏廳。”李倚放下筆,整了整袍。
偏廳裡炭火暖融,王宗儔和王宗弁卻站得筆直,像是兩杆標槍。
兩人都穿著半舊的棉袍,看得出是囚服外臨時加了件裳,但洗得乾淨,頭髮也梳得整齊——這是降將見新主最基本的面。
李倚走進來時,兩人同時躬行禮:“罪將程儔(鹿弁),拜見大王。”
沒有稱“王宗”,而是用了本姓本名。這姿態,已說明了一切。
“二位將軍請起。”李倚在主位坐下,目平靜地掃過兩人。
程儔年長些,約莫三十出頭,面龐方正,眼神沉穩;鹿弁則年輕許多,不過三十,眉宇間有悍勇之氣,但此刻低眉順目,倒也收斂了鋒芒。
“罪將等昔日為王建效力,與大王為敵,實是不由己。”程儔開口,聲音低沉,“如今王建已不知所蹤,翔軍威名遠播,大王寬仁,連華洪將軍都能委以重任,罪將等思前想後,願棄暗投明,為大王效犬馬之勞。”
話說得直接,沒有那些虛頭腦的忠義之言。
李倚喜歡這樣的直接——世之中,良禽擇木而棲,本就是常理。若程儔一上來就大談什麼“心繫蒼生”、“仰慕大王仁德”,他反倒要疑心了。
“程將軍原是王建麾下排陳(陣)使,治軍有方;鹿將軍是前鋒猛將,衝鋒陷陣,罕有敵手。”李倚緩緩道,“這些,本王都知曉。”
兩人微微一震,顯然沒料到李倚對他們如此瞭解。
“只是,”李倚話鋒一轉,“本王麾下不缺能征善戰之將。二位既願歸順,當知我要的不僅是勇武,更是忠心。”
程儔與鹿弁對視一眼,忽然齊齊單膝跪地。
“罪將願立軍令狀!”鹿弁搶先道,聲音洪亮,“大王但有所命,末將願為先鋒,若有二心,天誅地滅!”
程儔則沉穩些:“罪將願將昔日所部練兵之法,悉數稟報大王。此後唯大王馬首是瞻,絕無他念。”
李倚看著二人,良久,終於點了點頭。
“好。”他起,走到二人面前,親手將他們扶起,“既如此,本王便信你們一回。程儔,你暫任忠義軍馬步軍都虞候,協助整訓新軍。鹿弁,你去定西軍右廂,任都指揮使。你們好自為之,莫負本王今日之信。”
目前翔軍隊仍以忠義、定西、平南、安北四鎮軍為主,不過隨著他從西川帶回來的軍隊人數增多,他決定新增扶風、麟遊兩鎮軍,每鎮仍為萬人。
兩人眼眶都有些發紅。都虞候、都指揮使,這都是實權軍職,比起囚徒,已是天壤之別。
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