新政綱領的頒佈，如同在平靜的湖面投下巨石，激起的漣漪尚未平息，另一項關乎帝國基、牽無數人神經的浩大工程，又在江辰的強力推下，鑼鼓地展開——編纂制定《華律》，取代前朝沿用的《大明律》。
這一次，朝堂上的爭議甚至超過了新政綱領。律法，乃國之重，維繫社會運轉的最後底線，也是各種利益和觀念衝突最集中的領域。改律法，無異於對整個社會的深層理手。
紫宸殿，專門為修訂律法而召開的廷議，氣氛比以往任何一次都更加凝重。以刑部尚書（一位以剛正刻板著稱的前朝老臣）和大理寺卿為首的傳統司法員，與江辰指定負責此事的、以周廷璧和幾位較為開明的年輕員（包括一名曾被前朝冤獄所害的員）組的“修律專班”，形了涇渭分明的兩大陣營。
爭論的焦點，首先便集中在最為駭人聽聞的酷刑之上。
修律專班提出的草案中，明確要求廢除凌遲、梟首、腰斬、剝皮實草等一切殘酷的刑及死刑執行方式，死刑統一為斬決或絞刑（並建議未來逐步減死刑適用）。同時嚴格限制刑訊供，規定只有在證據基本確鑿、案犯拒不認罪的況下，經特定級別員批准，方可使用“杖責”等有限手段，且不得以拷訊致死為結果。
此言一齣，如同捅了馬蜂窩。
“荒謬！簡直是荒謬！”刑部尚書氣得渾發抖，白鬚，“陛下！萬萬不可！律法之威，在於震懾！刁民畏威而不懷德！若廢除此等嚴刑峻法，何以懲戒元兇巨惡？何以震懾不法之徒？屆時邪橫行，天下大矣！此乃自毀長城！”
大理寺卿也面沉地補充：“陛下，刑訊乃斷獄之必要手段。若無霹靂手段，焉能使得鬼魅招供？多積年懸案、團伙巨惡，皆因刑訊而得破！若束之高閣，無異於縱容犯罪！《大明律》沿用數百載，自有其道理！”
他們的觀點，代表了舊式司法系的核心邏輯：以恐怖的刑罰進行威懾，以的痛苦榨取口供（往往被視為證據之王）。
修律專班的負責人，那位曾冤獄的員，此刻緒激，他噗通一聲跪倒在地，聲音哽咽卻無比清晰：“陛下！諸位大人！酷刑所能震懾的，從來只是良善小民！真正的巨惡元兇，何曾怕死？至於刑訊供……下……下便是親經歷者！”
他抬起頭，眼中含淚：“當年下蒙冤獄，三木之下，何求不得？若非家人傾家產打通關節，尋得真兇線索，下早已是杖下冤魂！多無辜之人，只因不住拷打，便屈打招，家破人亡！此等慘劇，豈是聖朝所應為？律法之威，當在於公平正義，使人不敢犯法，而非在於刑罰之殘酷，使人恐懼莫名！”
他的話，帶著淚的控訴，讓殿一部分員容，但也讓保守派更加惱怒。
“此乃婦人之仁！”刑部尚書斥道，“為一二冤獄，便廢馳國家法度，因噎廢食！”
“非是廢馳，乃是革新！”周廷璧出列，朗聲反駁，“律法之目的，乃是為了懲惡揚善，維護秩序，而非製造恐怖與冤屈！若酷刑與刑訊能帶來清明世道，前朝何以獄訟冤濫，民怨沸騰，最終失了天下？”
爭論的第二個焦點，隨即轉向證據規則和審判程式。
修律草案引了大量現代證據法理念：強調證、書證、證人證言鏈條，降低口供的重要；規定“疑罪從無”；建立嚴格的勘驗、取證、保管流程；甚至提出設立“檢察”角，代表國家提起公訴，與被告及其辯護人（允許親屬或指定人員辯護）進行某種形式的對抗。
這些概念對於古代司法系而言，完全是天方夜譚。
“荒謬絕倫！‘疑罪從無’？那豈不是要放走大量歹人？‘檢察’？訟師之流豈能登大雅之堂，與府對質？何統！”老臣們覺得自己的世界觀到了衝擊。
“若無確鑿證據，寧可錯放，不可錯判！此乃對人命之基本敬畏！”修律員據理力爭，“讓訴訟過程更加明晰，讓各方陳述其詞，正是為了減冤獄，彰顯公正！”
第三個衝突點，在於某些特定罪行的界定和刑罰。草案大幅減輕了對所謂“忤逆”、“不孝”等倫理罪的懲罰（不再一律死），提高了對吏貪汙、枉法、欺百姓等行為的懲力度，甚至首次嘗試賦予一定的財產繼承和離婚權利（極其有限，但已是石破天驚）。
這徹底激怒了維護傳統禮法的衛道士。
“禮崩樂壞！禮崩樂壞啊！”一位老翰林捶頓足，“三綱五常乃立國之本！如此改，父子無別，夫婦無序，長不分，國將不國！”
“嚴懲貪汙吏，臣等贊同！然則婦人豈能與父兄爭產？夫為妻綱，豈可輕易離異？此等條款，斷不可行！”
朝堂之上，雙方引經據典，爭得面紅耳赤，幾乎要撕破臉皮。一方抱著《大明律》和儒家經典死不放手，另一方則竭力想要注“仁恕”、“公正”、“證據”的新理念。
江辰始終沉默地聽著，手指輕輕敲擊著龍椅扶手。他深知這場爭論的深刻，這不僅僅是法律條文的更改，更是兩種社會治理哲學的鋒。
直到爭論陷僵局，雙方都看向他，等待最終裁決時，他才緩緩開口。
“朕，聽過諸卿之論。”他的聲音平靜，卻帶著一種終結爭論的力度，“刑部之言，有其理。世重典，朕非不知。”
保守派們剛剛心中一喜，卻聽江辰話鋒陡然一轉：“然，朕要問諸位，前朝律法不可謂不嚴酷，刑訊不可謂不頻繁，然則，可曾真正杜絕犯罪？可曾真正吏治清明？可曾真正百姓安樂？”
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