黎明終於到來，刺破雲層，灑在滿目瘡痍的長安城上。昨夜的龍脈暴走與魔影侵襲，雖被暫時平息，卻留下了難以磨滅的創傷。坊市間倒塌的房屋、驚魂未定的百姓、以及空氣中尚未完全散去的能量餘波，無不昭示著這場災難的嚴重。
太子李亨在姚崇、宋璟輔佐下，強打神，主持賑災，安民心，清理廢墟。程咬金則率軍維持秩序，搜救被困民眾，並加強城防，謹防有心人趁機作。整個帝國機在經歷短暫混後，開始艱難地恢復運轉。
皇城，紫宸殿偏殿。
玉真子臉凝重地從室走出，對等候在外的秦昭、緋煙及姚、宋二相搖了搖頭。
“陛下心脈被邪氣與龍氣反噬過深，雖以丹藥和道法護住命，但……神識損，恐難再理朝政。”聲音低沉，宣佈了這個沉重的訊息。
李隆基，這位開創了開元盛世，卻又因追求長生而險些葬送社稷的帝王，他的時代，事實上已經結束了。殿一片沉寂，姚崇、宋璟面悲慼與複雜，雖對皇帝晚年所為不滿，但終究君臣一場。
“國不可一日無君。”姚崇很快振作起來，看向秦昭，“太子殿下監國已有時日，如今當儘早正位，以安天下之心。只是……”他頓了頓，目掃過秦昭腰間的“歸途”刃，“昨夜之事，朝野震。秦司丞力挽狂瀾，居功至偉，然則……朝中亦不乏疑慮之聲。”
他說的委婉，但意思明確。秦昭力量太強，功勞太大，且非傳統士大夫出，已引起部分僚的忌憚。新帝登基，首要便是穩固權力，秦昭這樣的“非常”之人，境將變得微妙。
秦昭神平靜，他早已料到如此。“姚相多慮。秦某志不在此。待新帝登基，朝局穩定，秦某自會辭去朝職，專心應對‘虛無之噬’之患。眼下，追查‘鑰匙’，加固驪山封印，方是重中之重。”
他並不貪權位，他的戰場在另一個層面。
宋璟嘆了口氣：“秦司丞高義。然則，‘鑰匙’虛無縹緲，從何尋起？驪山封印又該如何加固？經此一事，恐怕‘暗影之手’等活會更加蔽猖獗。”
這正是當前最大的難題。敵暗我明，線索匱乏。
就在這時，一名鑑妖司員匆匆，呈上一份報：“司丞，嶺南八百里加急！裴敦復都督發現，都護府殘餘勢力與倭國、南洋邪師接頻繁，似乎在尋找某樣東西！另外……西市波斯邸的伊本·法立德先生，今早悄然離京，行前留下一封信函，指明給司丞。”
秦昭接過信函，展開一看，上面是伊本·法立德那優雅而略顯花哨的筆跡：
“秦司丞臺鑒：
昨夜星輝盪，龍驚霄，知長安又歷一劫，幸得司丞砥柱中流，化險為夷，鄙人深欽佩。
然，風暴之眼，非在長安，而在四海。‘鑰匙’之秘，藏於湮滅之傳說，散於失落之蹟。嶺南異，非孤立之事。倭國徐福之澤，南洋古國之沉寶，或與‘鑰匙’千萬縷。
鄙人商賈之，訊息靈通些。據悉，東海之外，有仙山現，疑是先秦方士所求之‘蓬萊’，其上或有上古煉氣士所留，關乎‘秩序’之秘。南海極深之，有歸墟旁支，名曰‘無盡海眼’，其底鎮一，或為‘冰魄’相關。
然，此二皆兇險異常，非人力可及。司丞若往，需做萬全準備。另，小心朝堂暗箭，‘虛無之噬’最善蠱人心，權亦為其食糧。
時機若至，你我或可於海上再會。
祝，武運昌隆。
伊本·法立德 頓首”
信中沒有過多寒暄，直接提供了兩條關鍵線索：東海蓬萊仙山可能藏有“秩序之種”（聖火之源？）相關資訊；南海無盡海眼可能存有“冰魄之心”。同時再次提醒朝堂部的危險。
“東海蓬萊……南海無盡海眼……”秦昭沉。這兩個地方，皆是傳說中的險地，甚至比歸墟之眼更加神秘莫測。伊本·法立德此時提供線索，是真心相助，還是想借刀殺人，或者另有圖謀？
“此人話語，幾分真，幾分假？”緋煙蹙眉道。
“真假需自行驗證。”秦昭將信函收起，“但至提供了方向。東海蓬萊縹緲難尋，可暫且擱置。南海無盡海眼……或許值得一探。裴敦復那邊提到的倭國、南洋邪師，目標恐怕也是類似之。”
他看向姚崇和宋璟：“二位相公，朝中之事，便託付了。秦某需前往南海一行。”
姚崇肅然道：“司丞放心前去。朝中有老夫與宋相，定輔佐新君，穩定大局。只是司丞此行，兇險萬分，務必珍重。”
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