用過午膳後，刑部尚書也很識趣地主與時茜談論起最近的公事，道：“蕭提刑，去靠山村辦事的人這兩日想必是要歸來了吧。”
時茜端起茶盞，輕抿一口，緩聲道：“昨日收到冷沁的千里傳音，今日便會回來。原以為慘死在靠山村那些人手中的人數僅有數百，可冷沁他們到靠山村後山那棄之地一挖掘，卻發現那裡的骨如層層疊疊的山巒，多如繁星般難以計數。這個多月，他們挖出的骨已達上萬，這還是他們清點骷髏頭所得的資料，或許實際數量遠不止於此，只因他們並未將所有骨挖出，只是挖出的已然堆積如山，無安放，所以決定先將這些運回來。”
刑部尚書聞此，驚得大張，半晌才喃喃道：“上萬，靠山村那些人簡直是喪心病狂啊！”
時茜放下茶盞，凝視著刑部尚書，神凝重地說：“是啊，上萬。故而必須儘快查明這些害者的份，將挖出的這些骨與那些到順天府報的人進行 DNA 親子鑑定，人證、證確鑿，讓靠山村那些惡徒無從抵賴，將他們這些殺人狂魔繩之以法，還死者一個公道。”
刑部尚書微微頷首，如釋重負般深吸一口氣，努力平復著心的波瀾，然後緩聲道：“蕭提刑，本及刑部所有人必將全力以赴，與你提點刑獄司協作，確保此案能夠水落石出。蕭提刑，若是接下來你有何需求，或是需要刑部如何配合，儘管開口，切莫見外。”
時茜角輕揚，出一抹淺笑，向刑部尚書表達了謝意，接著言道：“尚書大人，本的確有一事需要尚書大人及刑部的諸位同仁相助。”
刑部尚書聞聽此言，並未到意外，心中暗忖，我就知道，將我請來豈會只是單純的吃吃喝喝，於是言道：“蕭提刑但說無妨。”
時茜沉凝道：“去順天府報，稱親人失蹤被害的起初僅有區區幾百起，本前往隔離之時，聽聞報人數驟增至千餘人，待到本幾日前奉聖上之命徹查此案之際，報失蹤被害人數已然高達幾千人。
而如今挖掘出的骷髏頭竟有上萬顆之多，這意味著被害之人至上萬。這些被害人的骸早已混雜難分，故而需要大量人手將這些人的骸逐一分離，然後與那些到順天府報的人進行 DNA 親子鑑定，待到案件審結，也好讓他們將親人的骨領回，土為安。”
刑部尚書眉頭蹙，面難，道：“蕭提刑，此事恐怕頗為棘手。”刑部尚書暗自思忖，給人撿拾骨，且不說誰能分得清哪塊骨屬於何人，但就此事而言，著實令人心生厭惡，若非撿拾的是自己親人的骨，否則誰又願意去做這等事。
時茜朗聲道：“本深知眾人對此心存忌憚，本自己對此亦是心知肚明，正所謂‘己所不，勿施於人’。其實本自亦有所忌諱，然而本現今為提刑，縱有忌諱，亦要有所作為。”
刑部尚書急忙道：“蕭提刑，此事萬不可行！你需先士卒，本甚是欽佩，然聖上早有旨意，蕭提刑你貴為西周一品郡主貞瑾伯爵，故而驗之事你萬不可，你只能在旁出謀劃策協助。蕭提刑，你若手，那本也只能前往聖上那裡參你一本了。”
時茜嗔怪道：“尚書大人，你怎能如此啊！常言道‘吃人’，你剛剛用了本命人心準備的飯菜，這怎可如此強。”
刑部尚書笑道：“蕭提刑，這一頓飯，可難以收買本。言歸正傳，你我為臣子，理應謹遵聖旨行事。聖上不許郡主驗，那是為郡主著想，郡主你日後還要出閣嫁人，你若沾染了那晦氣之，那……”刑部尚書在心中暗自思忖，那還有誰敢迎娶你。更為嚴重的是，你若因此事嫁不出去，你祖父鎮國公的魂怕是會索人命吧。
時茜道：“尚書大人所言甚是，本豈敢為此抗旨不遵。故而本想出一計，倘若能如那醉紅塵陣法遊戲一般，無需親手那些骨，那是否便無需顧忌那諸多忌諱了。”
刑部尚書道：“蕭提刑，莫非提點刑獄司此亦有陣法遊戲。”
時茜應道：“此刻尚無，若此計可行，此自然可以有！尚書大人，醉紅塵的陣法遊戲乃是本祖父所設，那讓他在提點刑獄司佈設一個，想必也並非難事吧！”
刑部尚書：“亦是如此。”稍作停頓後，繼續說道：“若是陣法遊戲，無需親手接那些骨，這忌諱確實無需理會。”
時茜嫣然一笑：“如此說來，尚書大人是應允此事了。”
刑部尚書聞言，如丈二和尚般不著頭腦，心中暗自思忖，自己何曾說過同意？況且你在提點刑獄司設定陣法遊戲，何須我來同意？這提點刑獄司的事務，可是聖上親自掌管的，於是趕忙說道：“蕭提刑，這提點刑獄司的事乃是聖上親自管轄，本可做不了主。若是明日蕭提刑在早朝時，向聖上奏請此事，本自當聲援，其餘的本就莫能助了。”
時茜角輕揚，似笑非笑地說道：“尚書大人，您可莫要妄自菲薄，這人手……”
刑部尚書連忙應道：“聖上若是批准了此事，那人手自然不問題。蕭提刑，您有所不知，許多人對醉紅塵的陣法遊戲垂涎三尺，早就按捺不住想要一玩為快了。
只可惜他們沒有那等資格，醉紅塵的陣法遊戲僅在主樓才有，而主樓也只對皇族及五品以上員的家眷開放。
倘若他們得知此也能玩陣法遊戲，定然會蜂擁而至。本到時不加以阻攔便是了。”
時茜輕皺眉頭，搖頭道：“那可萬萬使不得，若是眾人皆來玩遊戲，那刑部豈不了一座空衙門？萬一出了事可如何是好？”
刑部尚書聽了這話，頻頻點頭，應道：“對啊！不能讓眾人都來玩。”稍作停頓，又道：“無妨，玩陣法遊戲需要支付銀錢，他們手頭拮据，自然不會一窩蜂地全都過來玩。”
時茜微微一笑，道：“尚書大人，提點刑獄司的這個陣法遊戲與醉紅塵裡的陣法遊戲大不相同，醉紅塵的陣法遊戲純屬娛樂，而提點刑獄司裡的陣法遊戲則是過遊戲讓人協助勞作，故而到提點刑獄司玩陣法遊戲無需銀錢，反而還有銀錢可拿。”
刑部尚書一聽，腦子一轉，不用銀錢還有銀錢拿，這等天上掉餡餅的好事，豈不是所有人都會趨之若鶩？他忙道：“蕭提刑，此事萬萬不可。再者說，這銀錢從何而來啊！戶部肯定不會出這筆銀子。”刑部尚書在心裡暗暗嘀咕，戶部那些人，定然不會同意出這筆錢，戶部不同意，聖上也未必有法子，況且聖上自己的萬壽節開支都削減了大半，還得從私庫裡拿錢補呢。
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