一、帖出江湖
蓮心堂的晨還掛在簷角時，方念安已將一疊素白帖子分發給堂中弟子。帖子邊緣燙著半開的蓮紋，正是新創的“蓮心帖”。
“堂主，這帖子當真能讓江湖人信服？”負責傳帖的弟子趙珩捧著帖子，眉頭擰個疙瘩，“黑風寨那幫人昨天還放話，說蓮心堂換了主事，他們再不懼三分。”
方念安正用硃砂在帖尾加蓋蓮印，聞言抬眸：“趙師兄，你忘了師父傳位時說的‘和而不同’？蓮心帖不是令牌，是給江湖人一個說理的地方。”將蓋好印的帖子推過去，“你去黑風寨送帖時，順便帶句話——三日之，若他們還扣著青石鎮的糧隊，我親自去評理。”
趙珩看著清澈的眼神，忽然想起三年前初見時，這還怯生生地跟在凌念蓮後，連拔劍都要手抖。如今指尖握著蓮印，腕間的聚靈珠泛著，竟有了幾分凌念蓮當年的沉穩。
蓮心帖送出三日，蓮心堂的門檻差點被踏破。先是兩個綢緞莊老闆為搶客源吵上門，方念安讓他們各展技藝，最終以“分地段經營”了結，帖子上的蓮紋竟微微發亮；接著是兩個門派為爭奪古墓口爭執不休，查訪後發現古墓實是前朝義士所留，便提議共同守護，蓮紋又亮了幾分。
這日傍晚，趙珩扛著個麻袋衝進堂中：“堂主，赤焰蓮族的石風來了，還……還帶了個活的。”
麻袋裡滾出個五花大綁的漢子，裡塞著布團，正是黑風寨寨主。石風拍著腰間的蓮心帖，大笑道：“這小子不肯接帖，我便替他接了。他說青石鎮的糧是‘江湖規矩’該收的過路費，你倒說說，這規矩合不合蓮心？”
方念安示意弟子鬆綁，將一杯熱茶推到寨主面前：“蓮心帖上沒寫江湖規矩，只問是非。青石鎮的糧是賑災糧，你扣下便是錯。”
寨主呸地吐出裡的布：“黃丫頭懂什麼！去年我寨中兄弟死了三個，不搶糧就得死！”
方念安指尖點在蓮心帖上：“你若早持帖來蓮心堂，我自會聯絡各門派籌糧。但你用搶的，便是傷了無辜，這帖上的蓮紋……”
話音未落，眾人忽然發現帖子上的蓮紋竟暗了下去，原本瑩白的線變得灰濛濛的。石風咋舌：“這帖子還會變臉？”
方念安心頭一，想起師父曾說雲歌前輩的手札裡提過“心相通”，難道這蓮心帖竟有靈？
二、蓮紋顯異
自黑風寨之事後，蓮心帖會變的訊息傳遍江湖。有人說這是凌念蓮留下的神通，也有人猜測帖子裡藏著秘藥，方念安卻隻字不提，只是愈發謹慎地理每樁糾紛。
這日清晨，青禾蓮族的青瑤帶著個白公子走進蓮心堂。公子腰間懸著柄玉笛，看見方念安時，眼尾微微上挑：“方堂主，在下沈硯，特來遞帖。”
他遞來的帖子上，蓮紋已黯淡無。方念安展開一看，原是沈家和鄰村的林家為爭奪水源打了司，府判林家敗訴，沈家卻佔了水源後斷了林家的生路。
“府已有定論，你為何還來尋我？”方念安蹙眉。
沈硯輕笑一聲，笛聲在指尖轉了個圈：“定論不公，自然要來求蓮心堂做主。林家兒與我有婚約，我父親為退婚，才故意斷水。”
方念安抬眸看向青瑤，青瑤點頭：“確有此事，林家姑娘已絕食三日了。”
調解這樁事時，方念安心裡總有些發沉。沈硯雖佔理，卻句句帶刺，顯然對這門婚約極為牴；林家雖可憐，卻也存著攀附之心。斟酌再三，提出讓沈家分半水源，婚約由姑娘自決，帖子上的蓮紋忽明忽暗，最終還是暗了下去。
“這是為何？”方念安盯著帖子，百思不解。
沈硯忽然道：“方堂主是不是覺得，兩邊都不得罪便是公正？”他收起玉笛，“我雖不願娶，卻也知斷水不對；雖有苦衷，卻也該自己說不。你這調解，看似周全，實則讓兩人都沒了擔當。”
方念安心頭一震，想起師父說的“守正出新”，正字為先，若為求全而失了本心，再周全也是偏頗。著暗下去的蓮紋，忽然明白這帖子哪是什麼神通，不過是映出了調解人的心思罷了。
夜裡整理卷宗時，趙珩端來碗蓮子羹：“堂主今天累著了吧？那沈公子說話太沖，您別往心裡去。”
方念安接過碗，指尖到他的手背，兩人都愣了一下。這三年來，趙珩總在忙碌時遞上熱茶，在挫時默默收拾殘局，不是不知，只是總覺得自己肩上的擔子太重，不敢多想。
“趙師兄，”輕聲道，“你說這蓮心帖，會不會也能映出人心？”
趙珩撓了撓頭：“管它能不能映，堂主只要問心無愧就好。”他忽然從懷裡掏出個錦囊，“這是我託人從青城山帶來的，說是凌前輩新制的清心香。”
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