山中春意淺醒，林草初青。這日清晨，秦雨罕見地換上一較為乾淨的布裳，手裡提著空竹籃，著屋簷下正安靜坐著的年，道：“寧兒，陪我下山去一趟集市吧，該換些米麵燈油了。”秦寧抬頭，微微頷首。
秦寧跟著秦雨，穿過林間幽徑，順著山腳小道而下，不多時便出了伏源嶺的霧障，天地頓時開闊了不。前方不遠，便是雲嵐南部數村共通的“霧市”。市集依山而建，每逢三五開日便聚起不村民，來此販柴、換、沽酒、售藥，最外圍是凡人之市，而中間石橋之後，則是修行之區，靈符、藥引、皮、骨石皆可易。
秦寧站在市口，看著人流往來，第一次接到真正的“人間雜音”。他未說話，只靜靜跟在秦雨後。
秦雨挑著籃子走至市邊，先換了兩斤米，又換了半包鹽。取出一枚褐灰的半截晶石遞給攤主，攤主收後點頭稱是。
秦寧目微。灰環悄然震，資訊流轉於識海：貨幣系·太衍通序五階：碎砂→凝粒→靈芯→本元→道函。
太衍天廢棄“靈石”制度已久。今之貨幣，依“靈質純度”劃分五等，兼顧“能量價值”與“神殘痕”兩個維度，由一座名為“衍央天市”的至上機構統一制定。
最下階為碎砂，多為褐灰靈晶殘屑，散氣無序，僅用於凡人之市，一百砂合一粒。凝粒乃靈氣半穩狀態，多為青灰小晶，為下層修士常用貨幣，可兌換靈符、基礎丹藥等。靈芯則為五行歸一之質，呈半通明玉狀，有靈線流轉，僅可人工煉，一芯抵百粒。本元極見，乃煉化一域靈脈殘核所，其氣可直接煉命，僅用於大型易與功法轉讓。最上者，道函，已非石非晶，而是將某種神明滅絕之地的殘意封一寸靈簡之中，號稱“一函可換宗。”
秦寧走在市中，目所及，無一可瞞過湮環之。有年在攤邊舉著一柄長劍，聲稱為靈中品，標價一枚靈芯，實則劍無魂、雜紋縱橫，只能稱作凡鐵之上者。有老婦售藥，引一株黑葉草為靈絡藤，實則不過凡混靈霧所染，氣息汙濁，不足為用。
秦寧靜靜看著，心中生出一種說不出的“鈍”。不是憤怒，也不是鄙夷。只是……他忽然明白，凡人以“知”理解世界，而修行者以“靈”控制世界，但他，是被“源”構的。對他而言，這世上萬，不是本質不同，而是“本來便應當不同”。
秦雨挑完柴米，又買了些麻線、醬菜、幾枚黃紙靈符，正離去，忽聽得市中央鼓聲一震。眾人齊，只見數名著青袍的修士自霧市中央的靈橋之上踏下，為首者持玉簡大聲朗讀：“雲嵐中域·白雲宗今日起設外山考核，凡年未滿十五，識海未閉者，皆可報名參與，地點為伏源嶺東道，三日後啟。”
人群一震，四方議論紛起。“白雲宗……那可是中州四大宗之一，真要在咱這一帶納弟子？”“聽說此番設伏考，為選傳承子嗣預備天榜賽人，不走常路。”“不過三日，山道險遠，誰趕得上？”有人搖頭嘆息，有人躍躍試。
秦寧靜靜地站在人群之外，灰環輕輕一，那道靈橋之上方某一符籙忽然輕半分，似有某種古老封印鬆。他應到了一道“牽引”。不是命運的，而是“軌跡的匯”。
而秦雨皺了皺眉，低聲道：“也不知是真是假。你雖不說話，但也大了，該去見見人世……寧兒，想不想去試試？”秦寧轉頭看，第一次，在集市之外的風聲之中，輕輕開口：“好。”
他不知“宗門”是什麼，不知“考核”所為何意，但他知——湮環輕，是為接近某段即將被撕裂的“秩序節點”。
“那可得做些準備。”秦雨語氣認真起來，領著秦寧拐進另一條布巷攤位。
在布攤前停下，細細挑了一塊墨青布料，又挑了兩枚銅釦，遞出兩枚凝粒。攤主笑問：“這布不便宜，兒子是要進宗門了？”秦雨點頭：“小考罷了，試試看。”攤主笑說：“你這手料子是二品靈麻融棉中，做外衫正合適。”
秦寧站在一旁，看認真選料、比尺寸的模樣，忽然低聲問道：“這些凝粒……你哪來的？”
秦雨一怔，笑了笑：“你娘我年輕時，可不是現在這副模樣。我男人那時候還在，為了供他煉氣，我跟人跑過一趟黑砂山。後頭他沒活命，我上倒多了幾舊傷，留了些料和粒子……沒捨得，就一直藏著。”
笑著替他攏了攏領口，忽然語氣一頓：“但若你真能走出伏嶺，這些就值了。”
秦寧低頭，看著那塊墨青布料披在上，恍然想起，在灰環沉默的記憶裡，並無“人為誰守”的念頭。
他忽而明白，那“”。
那一夜，霧市散，人歸山。
而太衍天的風，正悄悄朝著他所在的方向改變。
