王貴一行人雜的腳步聲徹底消失在巷口，破窯裡死寂下來，只剩下寒風穿過破門的嗚咽聲，以及角落裡林遠山愈發微弱、卻揪人心肺的咳嗽。
巨大的力並未因惡奴的暫時退去而有毫減輕，反而如同實質的鉛塊，沉甸甸地在了林弈的心口。三日，十兩白銀。這在這個生產力低下的古代社會，對於一個赤貧之家，幾乎是一個不可能完的任務。
但他沒有時間沉浸在焦慮和絕中。當務之急，是活下去，是讓這虛弱的恢復力氣，是讓病重的父親能夠撐下去。
他深吸一口冰冷的、帶著黴味的空氣，強迫自己冷靜下來。第一步，是搞清楚自己到底還有什麼籌碼。
他走到土炕邊，在單薄的稻草鋪蓋下仔細索，又掀開那塊充當枕頭的破磚，最後在牆角一個不起眼的鼠旁，出了一個髒兮兮的、乾癟的小布包。
這就是這個家的全部“財富”了。
他小心翼翼地開啟布包，裡面躺著三枚鏽跡斑斑、邊緣磨損的銅錢。除此之外，別無他。記憶告訴他，原主就是因為連最後幾文錢都拿去買那點廉價的藥渣，才在昨夜冒著風雪去河邊想看看能否撈點魚蝦，最終染上風寒，一命嗚呼。
三文錢……連一升最糙的粟米都買不到。
林弈將銅錢攥在手心，冰涼的讓他更加清醒。家徒四壁，真是一點不誇張。他環顧四周，除了下這點鋪蓋，那張破桌子，那個空米缸，還有隔壁熬藥的破瓦罐，這個家裡再也找不到任何能變賣點錢的東西了。
原主的記憶裡，也沒有什麼值錢的親戚朋友可以投靠。林家早已敗落，親戚離散，鄰里也都是貧苦人家，自顧不暇。
真正的山窮水盡。
然而，林弈眼中卻並未出絕。現代人的思維告訴他，抱怨解決不了問題，必須立刻行，利用一切可利用的資源。
他走到草簾旁，輕聲對裡面的林遠山說：“爹，您安心躺著，我出去想想辦法，弄點吃的和藥回來。”
林遠山渾濁的眼睛裡滿是擔憂和自責，張了張，想說什麼，卻又是一陣劇烈的咳嗽，只能無力地擺了擺手。
林弈將上那件破舊的長衫了，這單薄的本無法抵初冬的寒氣。他看了一眼那扇被踹爛的門，找來幾稍微結實的木，勉強將門板抵住，遮住風口，雖然效果有限，但總比完全開要好。
然後，他拿著牆角那把鏽跡斑斑、刃口都缺了幾的柴刀，走出了破窯。
外面天灰濛濛的，寒風凜冽。他所的這個地方，是鎮子邊緣最破敗的區域，挨著一座不算太高但樹木還算茂的小山。記憶裡，這座山是附近窮苦人家獲取柴火、偶爾挖點野菜打打牙祭的地方。
目標明確：砍柴換錢。
這是目前唯一能快速、且憑他自力氣就能換來微薄收的辦法。
他拖著虛弱的子，沿著悉又陌生的山路向上爬。這確實太弱了，沒走多遠就開始氣吁吁，額頭冒虛汗。但他咬牙關，憑著意志力支撐著。
山上已有零星的樵夫在勞作，看到林弈這個瘦弱的書生拿著柴刀上山，都投來詫異的目。林弈沒有理會，找到一人稍的灌木叢，開始揮刀砍伐那些枯死的樹枝和較細的樹幹。
砍柴是個力氣活。對於常年讀書、肩不能挑手不能提的原主來說，更是艱難。柴刀沉重，手臂痠，虎口很快就被磨得生疼。但他沒有停歇，一下，又一下，機械地重複著劈砍的作。汗水浸溼了他單薄的衫，又被寒風吹冷，在上，冰冷刺骨。
他一邊勞作，一邊仔細觀察著周圍的環境。山上的樹木種類，土壤況，可能存在的野菜或藥材……現代人的知識儲備和觀察力，讓他不放過任何一可能帶來價值的資訊。
忙碌了近兩個時辰，他才砍好了一小捆勉強像樣的柴火，用帶來的草繩捆好。拖著疲憊不堪的，他將柴火背到山腳下鎮子邊緣的一個小集市，那裡有專門收柴的柴販子。
“這麼點？還是溼柴？”柴販子瞥了一眼林弈那捆柴，又打量了一下他文弱的模樣，撇撇，“兩文錢，賣不賣。”
林弈知道對方價，但他沒有爭辯的資本。他需要這兩文錢，需要立刻買到糧食。他沉默地點了點頭。
接過那兩枚同樣磨損的銅錢，加上原本的三文，他現在擁有了五文錢的“鉅款”。
他沒有毫耽擱，立刻來到集市上賣糧的攤子。五文錢，他只買了一小袋最便宜、摻雜著不穀殼的糙粟米，又用懇求的語氣，向賣雜貨的老闆賒了一小包最劣質的、幾乎是藥渣級別的止散——這已經是老闆看他可憐，且聽說他父親病重，才勉強同意的，說好明日必須還錢。
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