宮遠徵獨自在暖閣中站了許久，直到窗外天漸暗，溫泉的水汽在暮中凝結更濃的白霧。他緩緩吐出一口濁氣，將眼底翻湧的緒盡數下，努力調整好面部表，讓自己看起來與往常無異，這才轉，朝著室走去。
室裡，藥香瀰漫。林念安不知何時醒了，正半靠在榻上，手中拿著一卷宮遠徽之前帶來給解悶的遊記，卻並未在看，目有些空茫地落在窗外的霧氣上。聽到腳步聲，微微側過頭。
“吵醒你了？” 宮遠徵走到榻邊，自然而然地拿起有些冰涼的手，攏在掌心暖著，語氣是刻意放的尋常，“哥哥來看我，說了些宮門裡的事。”
林念安看著他。他臉上的疲憊依舊，但那雙總是盛滿緒的眼睛，此刻卻像是蒙上了一層薄霧，將所有激烈的緒都小心地藏了起來，只餘下溫和的關切。可太瞭解他了，瞭解他每一細微的表變化。那繃的下頜線，那刻意放緩的呼吸，那眼底深未能完全掩飾的、冰冷的東西……都在告訴，方才外間的談話，絕不尋常。
輕輕搖了搖頭，表示無妨，指尖在他掌心了，寫下兩個字：“何事？”
宮遠徵掌心被指尖劃過的微激得一，隨即笑道：“沒什麼大事，就是後山試煉那邊有些靜，哥哥讓我留意些藥材，以備不時之需。” 他避重就輕，將話題引開，“你今日氣瞧著好些了，晚些再泡一次藥浴，我新加了幾味疏通經脈的，應該會舒服些。”
林念安靜靜地看著他，沒有追問，只是順從地點了點頭。垂下眼簾，目落在他握著自己的手上。那雙手，骨節分明，因為連日不眠不休的勞和力耗損，顯得有些蒼白，卻依舊溫暖而堅定。
外間約的對話，其實聽到了一些零碎的詞句。“無鋒”、“離間”、“棋子”、“活靶”……像冰冷的針，刺破溫泉別院看似平靜的假象，也刺破了心頭這些日子悄然滋生的、不該有的暖意。
果然，還是來了。
這條命，從來就不只是自己的。是父親與朝廷博弈的籌碼，是宮門與無鋒角力的焦點，如今……也了懸在宮遠徵頭頂的利劍，了可能撕裂宮門的導火索。
利用？曾經那麼清醒地算計著，利用他的來換取生機。可當這份“利用”真的引來致命殺機，當看到他因自己而憔悴不堪、眼底佈滿，當聽到那些冰冷的算計字眼與他熾熱的被放在同一個天平上衡量時……心口的鈍痛，竟如此清晰。
緩緩回了自己的手。
宮遠徵一愣，有些無措地看著：“念安？手冷嗎？我再給你暖暖……”
“徵公子，” 林念安開口，聲音因久病而低啞，卻異常清晰平靜，“我的傷，已無大礙了，是嗎？”
宮遠徵心頭一跳，強笑道：“是好多了，但還需仔細調養，那寒毒傷及本，萬不可大意……”
“既已無命之憂，” 林念安打斷他，抬起眼，目平靜地直視著他，“可否……送我回徵宮原來的住？此雖好，終究是角宮地，我久居於此，恐有不便，也……於禮不合。”
搬出了最冠冕堂皇的理由——禮數。也將自己與他的距離，悄然拉開。
宮遠徵臉上的笑容僵住了。他看著平靜無波的眼眸，那裡面的疏離，像一盆冰水，兜頭澆滅了他心頭因醒來而燃起的、微弱的暖意。哥哥的話言猶在耳，他明白的顧慮，甚至知道的選擇或許才是更“安全”、更“明智”的。可理智明白是一回事，上接又是另一回事。
“這裡更安全……” 他試圖辯解，聲音卻有些乾。
“徵宮亦有守衛。” 林念安淡淡道，“我既是宮門客人，自有宮門護衛之責。角公子與徵公子已為念安耗費良多，不敢再添煩擾。更何況，” 頓了頓，移開視線，向窗外沉沉的暮，“我終究是外人，長久居於宮地，恐惹非議，於公子清譽有損。”
句句在理，字字疏離。
宮遠徵只覺得口悶得發疼，像是被人狠狠攥了一把。他想說他不怕非議，想說他的清譽算什麼，想說只要平安他什麼都不在乎……可這些話，在兄長方才那番冷靜到近乎殘酷的分析面前，顯得如此蒼白無力。
他的肋，不能為刺向宮門的刀。
他死死地攥了拳頭，指尖深深陷掌心，用疼痛強迫自己冷靜下來。許久，他才聽到自己乾的聲音響起：“……好。等你再好些，我……我送你回去。”
林念安輕輕“嗯”了一聲，重新拿起那捲遊記，目落在書頁上，卻一個字也看不進去。
暖閣再次陷沉默。只有溫泉水流潺潺，和兩人之間，那陡然橫亙起的、看不見卻厚重無比的隔閡。
宮遠徵站在原地，看著低垂的側臉，在跳的燭火下顯得格外蒼白脆弱。他想手，想將擁懷中，想告訴別怕，一切有他……可最終，他只是默默轉，走到窗邊，背對著，看向窗外那濃得化不開的夜與霧氣。
他知道，有些東西，從遇刺的那一刻起，或許就再也回不去了。
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