---開春的渭河平原，凍土消融，河岸邊的柳樹出了黃的芽苞。但民國初年的這片土地，空氣中瀰漫的卻不全是生機，更多是一種躁不安的氣息。城裡傳來的訊息越來越頻繁，什麼“共和”了，“帝制”終結了，可原上的佃戶們發現，該的租子一粒沒，白嘉軒族長腰桿間那串象徵族權的鑰匙，依舊叮噹作響，沉甸甸地在每個白姓族人的心頭。
白孝文覺得，自己快要被這種沉悶得不過氣了。族學裡先生搖頭晃腦講的還是“君君臣臣”，父親白嘉軒規劃的路徑清晰無比——讀經書，接管族務，娶一門當戶對的媳婦，延續白家的榮耀。一切都像原上那條走了千百年的土路，塵土飛揚，一眼就能到頭。
唯有每隔幾日與田小娥在磚窯的秘相會，了他灰暗生活中唯一的亮和氣孔。的弱需要他保護，的“靈”理解他的苦悶，偶爾聽了他轉述的、關於外面世界“平等自由”的零星訊息後，眼中閃爍的嚮往芒，更是讓他覺得自己肩負著某種神聖的使命。
“孝文，”一次纏綿的依偎後，田小娥伏在他前，手指無意識地划著他長衫的盤扣，聲音帶著如夢似幻的縹緲，“我昨夜……又夢見郭舉人家那高牆了，夢見我爹把我賣進去了，被人用掃帚趕出來……嚇得我一冷汗。”微微抖，彷彿真的餘悸未消。
白孝文的心立刻被揪了，摟著的手臂收，語氣帶著憤懣與疼惜：“不怕，娥兒姐，有我在！那種腌臢地方，再也不會讓你去了！”
“可是……”田小娥抬起頭，淚點點，“孝文，我們這樣……終究不是長久之計。紙包不住火，若是哪天被你爹，被原上的人知道……我怕……我怕連累你，更怕……”沒說完，但那未盡之語裡的恐懼，比說出來更讓人心驚。
白孝文沉默了。他知道說的是事實。父親白嘉軒的威嚴，原上那些族老和長舌婦的唾沫星子，足以將他們，尤其是娥兒姐，徹底毀滅。一種前所未有的焦灼灼燒著他。
田小娥觀察著他的神，知道火候已到。輕輕推開他一些，從懷裡（實則是靈樞空間中）取出一個小小的、布製的護符，塞到白孝文手裡，臉上帶著一種決絕的悽：“孝文，這個你拿著。是我去廟裡……求的。若……若真有那麼一天，你……你就忘了我，好好做你的白家大爺……”
“不！”白孝文像被燙到一樣，猛地攥了那帶著溫和淡淡草藥香的護符，眼中發出孤注一擲的芒，“娥兒姐，我不會讓你再一點委屈！我們走！離開白鹿原！”
他終於將盤桓在心頭已久的念頭吼了出來，彷彿這樣就能驅散所有的猶豫和恐懼。
田小娥心中冷笑，面上卻是一片震驚與慌：“走？去哪裡？我們……我們能去哪裡？”
“去西安！”白孝文語氣急促，帶著一種破釜沉舟的興，“我認識學塾裡一個同窗，他叔父在西安城裡做事！聽說那裡現在不一樣了，有新式學堂，有報社，很多年輕人都去了！我可以去教書，或者找別的營生！總能活下去！總好過在這裡被活活憋死、死！”
他抓住田小娥的肩膀，眼神熾熱地幾乎要將融化：“娥兒姐，你信我！我能養活你！我們能過上好日子！”
田小娥看著他，淚水終於決堤，猛地撲進他懷裡，聲音哽咽卻堅定：“我信！孝文，我跟你走！天涯海角，我都跟你去！”
兩人相擁，在廢棄的磚窯裡，定下了逃離白鹿原的盟約。白孝文滿心都是對未來的憧憬和對邊子的疼惜，卻毫沒有察覺，那枚被他攥在手心的“護符”側，一些無無味的藥，正過他掌心的溫度，更緩慢，也更深刻地，滲他的脈，滋養著他心中那叛逆的火苗，同時，也悄然侵蝕著他本就因而變得脆弱的判斷力。
計劃在秘進行。白孝文開始變賣自己一些不太起眼的私人品——一塊舊玉佩，幾刀上好的宣紙，湊集盤纏。他甚至大著膽子，從母親仙草存放己錢的小匣子裡，“借”了幾塊大洋。愧疚折磨著他，但一想到能帶娥兒姐離苦海，那點愧疚便被更強大的“正義”了下去。
田小娥這邊也沒閒著。利用去鎮上“買針線”的機會，用白孝文給的錢，悄悄購置了兩不起眼的、城裡人穿的丹士林布旗袍和一雙半舊的皮鞋，藏於靈樞空間。同時，更加了對《基礎丹》的研究，並開始嘗試煉製另一種更有“針對”的藥。
目標，鹿子霖。
這個前世欺辱、利用，最後可能也間接導致慘死的偽君子，絕不會放過。直接殺掉太便宜他了。要讓他敗名裂，讓他活著罪，讓他嚐盡前世所的屈辱！
時機很快到來。白鹿原一年一度的“棒棒會”，是附近幾個村子換農、牲口的大集，也是三教九流匯聚之時。鹿子霖作為鹿家的當家人，這種場合自然不了他活躍的影，往往還會在集上的小酒館裡喝上幾盅，與相的人吹噓一番。
這一日，棒棒會上人聲鼎沸。鹿子霖果然在一家相的麵館裡，就著一碟豬頭，一碗臊子面，喝得滿面紅，正唾沫橫飛地跟人顯擺他兒子鹿兆鵬在省城念新學堂的“出息”。
田小娥穿著一毫不起眼的布服，頭上包著塊舊頭巾，挎著個籃子，像個最普通的農家婦人，混在熙攘的人群中。目冷冽地鎖定著鹿子霖，耐心等待。
終於，鹿子霖喝得膀胱告急，搖搖晃晃地起，往後院臨時搭的茅廁走去。
田小娥悄無聲息地跟了上去。就在鹿子霖解開帶，對著茅坑酣暢淋漓之際，田小娥如同鬼魅般出現在他後，作快如閃電！手中一浸了強效麻藥和僵化劑的細長銀針（得自靈樞空間那本《基礎丹》附帶的工），準而狠辣地刺了鹿子霖後腰的命門附近！
“呃！”鹿子霖只覺得後腰一麻，一冰冷的刺痛瞬間蔓延開來，下半竟一時失去了知覺！他驚駭絕，想要呼喊，卻發現嚨像是被堵住，只能發出“嗬嗬”的怪響。他想轉，雙卻如同灌了鉛，本不聽使喚！
田小娥一擊得手，毫不留，迅速出銀針，影一閃，便消失在堆放雜的影裡，彷彿從未出現過。
鹿子霖僵立在原地，尿淋溼了鞋而不自知，臉上盡褪，只剩下無邊的恐懼和茫然。過了好一會兒，那麻勁才稍稍過去，他“撲通”一聲癱在地，雙依舊痠無力，後腰那被刺中的地方，又麻又痛，更有一難以言喻的、冰冷的空虛，從脊椎深瀰漫開來……
他被人發現時，狼狽不堪，渾散發著尿味，站都站不穩，只能由人攙扶著。郎中來看，只說是“中風之兆”，或許是飲酒過度，邪風。開了幾副活通絡的湯藥，卻對鹿子霖私下裡驚恐哭訴的“腰下無力”、“彷彿了廢人”的疾，束手無策，只含糊地說是“驚過度，需好生將養”。
。瘋發乎幾他讓，疾的嚴尊人男乎關、的顯明漸日那與熬煎的心，”寒風偶“是說著撐強得還外對，下嚥生生能只他，虧啞這。道了著便，來襲風一得覺只，誰是後清看沒本，朧朦眼醉他時當可，對不事得覺他。繞纏夢噩同如歷經怖恐的日那，怕又驚又，裡家在癱霖子鹿
。端事生多中族在會免難，的好好是若霖子鹿竟畢？礙障的開離姐兒娥帶他除清，他幫在爺天老是不是這，得覺至甚他。些了輕減都乎似，疚愧的族家對的生產而奔私劃計和錢”借“因點那底心文孝白，事出他，的佳不聲名、營鑽會慣個是又，年多鬥暗爭明軒嘉白親父他與霖子鹿。意快一有竟即隨，然愕是先他，中耳文孝白到傳息訊
”。要事的己自們咱想想是還，了些這管別們咱，文孝。吧應報了招，虧有事行……日平他是許“：說地，裡懷他在偎依是只娥小田，時娥小田訴告興的秘分幾著帶，息訊個這將他當
。始開是僅僅這，且並，人的重輕足舉位一上原鹿白了掉廢就，地寫淡描輕剛剛，子的助無弱似看個這中懷他，道知裡哪他。中激的”生新“的來到將即在浸沉全完，後腦到拋霖子鹿將，頭點點文孝白
。合匯娥小田的此在候等已早與，方地的好定約在，院宅家白出溜悄悄他，晚夜的朧朦月個一在。”路門“的裡城安西了上絡聯也，纏盤了夠湊於終文孝白。岸兩河渭了綠吹，暖漸風春
。過不確正再擇選的己自得覺只，了呆看文孝白。麗清的生學裡城分幾有竟，下月在，齊齊整整得理梳也髮頭，襖夾舊件著罩面外，袍旗布林士丹那了上換娥小田
。道的城安西往通了上踏，護掩的夜著藉，兒鳥的籠牢掙同如人兩，手的娥小田起拉他”！走們我，姐兒娥“
。湧下地土的靜平似看片這在正，流暗的多更而，熬煎中懼恐與榻病在將霖子鹿，”逆忤“與蹤失的子長現發會就快很軒嘉白。原鹿白的罩籠序秩法宗老古被舊依、的中睡沉是，後們他
。霜如冷冰神眼，坡原的廓糊模下剩只中夜在那眼一了後最，頭回娥小田
。的來回會我但。了走我，原鹿白
！清還有沒還遠遠，的我欠們你而。娥小田的踏踐凌欺們你任是再不我世一這，次一下
