聖彼得堡的冬天寒冷刺骨。冬宮一間奢華卻氣氛抑的暖房裡，索菲婭·奧古斯特（葉卡捷琳娜）裹著昂貴的紫貂披肩，臉卻比窗外的冰雪更冷。的丈夫，沙皇彼得三世，那個愚蠢、魯、狂熱崇拜普魯士腓特烈二世的男人，剛剛在國宴上公開辱了，並宣佈將俄羅斯最銳的近衛軍團調往普魯士前線，去幫助他“親的表兄”腓特烈對抗奧地利！
“他瘋了！為了那個普魯士人，他要掏空俄羅斯！”葉卡捷琳娜對著最信任的人，衛軍軍奧爾夫兄弟，以及那位談吐不凡、總能給帶來“外部視角”的“波蘭流亡貴族”瓦西里（寒）低聲咆哮，麗的藍眼睛裡燃燒著憤怒與野心的火焰。
“陛下（指彼得三世）此舉，確實……有欠考量。”瓦西里（寒）優雅地抿了一口伏特加，聲音低沉而富有磁，“近衛軍是拱衛聖彼得堡、扞衛您和保羅小殿下（葉卡捷琳娜之子）的最後屏障。調走他們，無異於將羔羊送狼口。國不滿的貴族，那些被怒的東正教領袖，甚至……那些對普魯士政策深惡痛絕的將軍們……難保不會有人鋌而走險。”他話語中充滿了“擔憂”，卻準地點燃了葉卡捷琳娜心中最深的不安和……那個潛藏已久的念頭。
“鋌而走險？”葉卡捷琳娜喃喃道，目掃過奧爾夫兄弟那強壯的軀和忠誠的眼神。瓦西里的話像魔咒，將心中那個模糊的、危險的計劃勾勒得無比清晰人。
“是的，殿下。”瓦西里（寒）微微傾，聲音得更低，如同惡魔的低語，“混是階梯。當忠誠的軍隊被調離，當昏聵的君主眾叛親離……一個果敢的領導者，一個代表著俄羅斯真正利益、深近衛軍戴的領袖（他暗示地看向葉卡捷琳娜），或許……能撥反正，拯救這個國家於危難？歷史，總是由勇敢者書寫。”
葉卡捷琳娜的呼吸變得急促起來。拯救俄羅斯？書寫歷史？這正是夢寐以求的！瓦西里的話語，如同最後一塊拼圖，將心中醞釀已久的政變計劃徹底象化，並賦予其“神聖”的理由。看向奧爾夫兄弟，兩人眼中閃爍著同樣狂熱的芒，重重地點了點頭。
“瓦西里先生，”葉卡捷琳娜深吸一口氣，眼中再無猶豫，只剩下孤注一擲的決絕，“您的智慧與忠誠，我銘記於心。請繼續為我留意宮廷外的向，尤其是……我丈夫下一步的愚蠢舉！”
“如您所願，我尊貴的殿下。”瓦西里（寒）優雅地躬行禮，垂下的眼簾深，一無機質的冰冷寒芒一閃而逝。借刀殺人的網，已悄然收。遠在萬里之外的紫城，系統提示音在宜修腦中響起：【‘寒’報告：目標已產生明確政變意圖，催化劑已投放。預計發時間：3-6個月。】宜修角泛起一冷酷的笑意。很好，北方的威脅，正在自我瓦解。
雍正三年的春天，來得格外遲。朝鮮半島的硝煙，卻比春風更早瀰漫開來。
李朝老國王終於嚥下了最後一口氣。靈堂之上，骨未寒，三王子李昑便聯合部分朝臣，悍然發政變，洗了支援大王子（親清派）的勢力。他手持偽造的“老王旨”，在倭國對馬藩暗中派來的數百名“浪人”（實為武裝武士）支援下，迅速控制了漢城王宮。
然而，李昑的狂喜僅僅持續了不到三天。一封蓋著大清皇后攝政金印、措辭嚴厲如刀的國書，伴隨著震天的戰鼓，送到了漢城城下！
國書歷數李昑“弒兄篡位”、“勾結倭寇”、“背棄藩屬之責”等十宗大罪，宣佈其“罪無可赦”！同時宣告：“大清皇后攝政，代天行罰！為護藩邦正統，靖清倭患，特遣天兵，朝平叛！”
漢城（漢城）外，碧波萬頃的黃海海面上，一支令所有朝鮮人、包括那些狂妄的倭國浪人都目瞪口呆的艦隊，正劈波斬浪而來！
這支艦隊的主，是大清原有的福船、廣船，但每一艘都經過了面目全非的改造！船關鍵部位包裹著灰白的、堅無比的“凝土”（水泥）裝甲；兩側船舷麻麻地開鑿出黑的炮窗，短的炮管閃著寒（戴梓改進的臼炮和早期加農炮）；最令人恐懼的是，在艦隊中央，拱衛著三艘型龐大、造型怪誕的鉅艦！它們沒有高聳的桅杆和風帆，只在船兩側安裝著巨大的、包裹著鐵皮的木（明），子由船轟鳴的機（早期蒸汽機）驅，噴吐著滾滾黑煙，無視風向，以遠超帆船的速度破浪前行！這是格院、營造司與戴梓火坊通力合作，不計本砸出來的“靖海”旗艦——“鎮倭”、“平虜”、“定遠”！
旗艦“鎮倭”寬闊的艦橋上，靖海軍統領圖裡琛披玄重甲，按刀而立，後猩紅的“靖”字大旗獵獵作響。他冷漠地俯瞰著越來越近的漢城牆和城牆上那些驚慌失措、作一團的守軍，以及夾雜其間、穿著怪異盔甲、揮舞著倭刀的浪人。
“傳令！”圖裡琛的聲音過鐵皮捲的喇叭筒，過了蒸汽機的轟鳴，“目標：漢城牆倭寇聚集、城門樓、叛軍帥旗！‘開花彈’，三齊！給老子——炸！”
旗語翻飛。三艘明鉅艦率先調整姿態，側舷炮窗轟然開！接著，整個艦隊如同甦醒的鋼鐵巨，發出震耳聾的咆哮！
轟！轟轟轟！轟轟轟轟——！
地山搖！漢那並不算高大的城牆，在如同冰雹般砸落的“開花彈”面前，脆弱得如同紙糊！劇烈的炸此起彼伏！火沖天，硝煙瀰漫！磚石木屑混合著殘肢斷臂被高高拋起！淒厲的慘嚎瞬間過了戰鼓和號角！那些自恃勇武、準備在城頭搏的倭國浪人，連敵人的面都沒見到，就被狂暴的衝擊波和橫飛的彈片撕了碎片！城門樓在第二齊中就轟然倒塌，叛軍的帥旗化作燃燒的破布！
三齊，僅僅三！漢東城牆已是一片火海煉獄，坍塌了數段巨大的缺口！守軍的意志被這超越時代的恐怖火力徹底碾碎！
“登陸！攻城！”圖裡琛拔出腰刀，直指那冒著濃煙的缺口，“虎賁營！給老子衝進去！遇抵抗者，殺無赦！凡持倭刀者，就地格殺！生擒李昑者，賞萬金，封爵！”
“殺——！”早已在運輸船上憋得雙眼通紅的靖海軍士兵，如同開閘的猛虎，順著放下的跳板，水般湧向殘破的城牆！衝在最前面的，正是那些眼神兇戾、手持特製加長斬馬刀或鋼大斧的屠夫、劊子手和騸匠！腥的巷戰瞬間發！但所謂的抵抗，在絕對的火力制和這群專門為殺戮而訓練的“虎狼”面前，顯得如此蒼白無力！
戰鬥在日落前基本結束。漢王宮被靖海軍團團包圍。李昑穿著沾滿汙的王袍，面如死灰地癱坐在冰冷的龍椅上。他邊只剩下幾個渾篩糠的文臣。那些助他奪位的倭國浪人，不是被炸了渣，就是被衝進來的靖海軍剁了泥。
圖裡琛踏著滿地的狼藉和尚未乾涸的跡，大步走殿中，玄甲上濺滿點。他看都沒看李昑，直接對後下令：“拿下！押囚車！傳告全城：勾連倭寇之逆賊李昑已擒！凡李昑黨羽，即刻自縛請降，可免一死！負隅頑抗者，誅三族！”
“不！我是朝鮮國王！你們不能……”李昑掙扎著嘶喊。
圖裡琛猛地轉，一腳踹在李昑口，將他踹得翻滾出去，撞在龍椅上，鮮狂噴。“國王？”圖裡琛獰笑著，如同看一條死狗，“皇后娘娘說了，從今往後，朝鮮沒有國王！只有大清靖海軍轄下的‘朝鮮都護府’！你們，”他冰冷的目掃過那幾個癱的文臣，“就是第一批奴隸！給老子去石見銀山，挖礦！挖到死！”
* * *
朝鮮的“閃電平叛”，如同一場狂暴的颶風，瞬間席捲了整個東亞。大清皇后那支噴吐黑煙、無視風浪的“神船”艦隊，那能將城牆輕易撕碎的“神炮”，以及那支如同地獄修羅般兇殘的“靖海軍”，了所有沿海國家揮之不去的噩夢。
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