秋意漸深，永壽宮庭院裡的梧桐葉片片凋落，鋪陳一地金黃。太后的病在馬湘雲“心”調理下已近痊癒，但那份因沉痾而起的倦怠，卻似藤蔓般悄然纏繞不去，尤其在面對劉連城接二連三的“不”舉後，更顯深重。
這日，太后斜倚在暖榻上，上蓋著厚厚的絨毯，聽著務府總管事無鉅細地稟報著宮中各項開支用度、人員調配等瑣碎事務。半闔著眼，手指無意識地捻著腕間那串沉香木佛珠，直到總管提到東宮近日因太子心緒不佳，底下人辦事戰戰兢兢，竟接連出了幾樁不大不小的紕，損壞了幾件先帝賜的擺件時，才緩緩睜開眼。
“連城近日，還是常往校場跑？或是……閉門不出？”太后聲音平淡，聽不出緒。
總管躬，小心翼翼回道：“回太后娘娘，殿下……確是常去校場，有時直至深夜。政務……多是幾位老臣在理，殿下偶爾過問。”
太后沉默了片刻，揮揮手讓總管退下。殿只剩下心腹宮人和安靜侍立在側的馬湘雲。
“你都聽見了？”太后目轉向馬湘雲，帶著一不易察覺的疲憊。
馬湘雲上前一步，聲道：“母后，殿下或許是……心中有鬱結難舒，需些時日排解。政務有諸位老臣幫襯，想必出不了大錯。”絕口不提劉連城是因馬馥雅而鬱結，只輕描淡寫地帶過。
太后深深嘆了口氣，那嘆息裡裹著濃濃的失：“排解？他是北漢儲君！肩上擔著江山社稷，豈能如尋常子弟般任妄為！哀家看他，是愈發不堪重用了……”
這話已是極重。馬湘雲心中凜然，知道火候差不多了。垂下眼睫，聲音愈發輕：“母后息怒。殿下只是一時鑽了牛角尖。只是……如今這形，母后雖愈，卻也不宜再過度勞。這偌大宮廷，瑣事紛雜，若無人為您分憂，長此以往，臣媳實在擔心您的子……”
頓了頓，彷彿鼓起勇氣般，抬眼看著太后：“臣媳不才，願為母后分憂，學習料理些宮務，哪怕只是些微末小事，也好讓母后能真正靜心休養。”
沒有直接索要權力，而是打著為太后著想的旗號，姿態放得極低，真意切。
【彈幕快報】
“來了來了！主播主請纓！”
“以退為進，這理由找得好啊！”
“太后正在氣頭上，覺得兒子不行，兒媳懂事，機會大大滴！”
獨孤太后凝視著馬湘雲，那雙閱盡世事的眼眸銳利如鷹，彷彿要穿平靜的外表，看清裡的真實意圖。馬湘雲坦然回，目清澈，只有純粹的擔憂與孝心。
良久，太后繃的神微微鬆。想起馬湘雲近日的沉穩懂事，想起調理自己病的功勞，再對比兒子那不的樣子……或許，讓這個懂得分寸的兒媳接些宮務，既能讓自己省心，也能……某種程度上，制衡一下越來越失控的兒子？
“你有這份心，很好。”太后終於開口，語氣緩和，“既然如此，從明日起，你就跟著哀家邊，學著看看賬本，管管宮中用度、人事調配。若有不懂的，隨時來問哀家。”
並未一下子給予太大權力，只讓馬湘雲“跟著學”，但這已是破天荒的信任！意味著馬湘雲正式踏了北漢宮廷的權力邊緣！
馬湘雲心中狂喜，面上卻依舊是那副溫婉恭順的模樣，深深福禮：“臣媳謝母后信任！定當盡心竭力，不負母后期！”
【彈幕快報】
“功了！主播拿到協理六宮之權了！”
“雖然是學習階段，但已經是質的飛躍！”
“太后：兒媳婦比兒子靠譜系列。”
“主播這步棋走得太妙了！”
訊息像長了翅膀一樣飛遍宮廷。當劉連城得知母后竟讓馬湘雲開始接宮務時，他正在校場練箭，聞言，手中那張弓被他猛地摜在地上，發出“砰”的一聲巨響！
