秋香被關在後院最西邊的屋子裡，到今天是第十一天。
這間屋子原先是堆雜的，四面磚牆，一扇門一扇窗，窗戶從外面釘了木條，只留一道兩指寬的。
每日三頓飯從門底下的活板遞進來，送飯的婆子不準跟說話。
除了送飯，沒有人來。趙元庚沒有提審，沒有發落，甚至沒有再來過——好像把關在這裡之後，就把忘了。
這種“忘”，比打罵更讓害怕。打罵至說明他還在意，忘了就是徹底不當回事了。
嫁進來多年，太瞭解趙元庚。他對一個人最大的懲罰不是殺，是把這個人從腦子裡抹掉，當沒存在過。
頭三天哭過，哭完之後就開始琢磨。琢磨的不是怎麼求饒——知道求饒沒用。琢磨的是怎麼活。
喬老三廢了兩條被拖走了，是死是活不知道。
角門那晚，趙元庚看的最後一眼，是在看一個死人。
只有逃走一條路。
真正讓重新燃起希的，是無意中發現牆角地磚鬆的那天。
用髮簪沿著磚挖了半宿，指甲斷了兩片，指頭磨得見了，終於撬開了一塊。磚下面是夯土，再往下挖還能挖。只要給足夠的時間，就能挖出一條通到外面的地道。
但時間不夠。看守每天早上進來檢查一次屋子，雖然只是草草看一眼就走，但一個能藏人的不可能藏住。必須在挖通之前想辦法離開這間屋子。離開屋子需要兩個條件——看守放鬆警惕，有理由出房門。
理由找到了。
那天早上喝完粥之後忽然一陣翻江倒海的噁心，趴在牆角把剛吃下去的東西全吐了出來，酸水順著角往下淌，怎麼也止不住。這已經是連續第四天了。
在趙家大院生活了多年，見過二懷胖丫時的樣子，很清楚這是什麼症狀。
也就在同一天，送飯的婆子從門裡遞進來一個訊息——五姨太有了孕，旅長下了死命令，西院加雙崗，全府上下都在圍著五姨太轉。
就是那一刻，秋香跪在冷的地磚上，想出了一整套保命的計劃。
當天下午才會求張吉安給筆墨，或許張吉安也清楚要做什麼。
果然，當天夜裡，活板從外面推進來一套東西——一刀邊紙，一支鋼筆。
沒有信，沒有口信，只有紙筆。秋香捧著那疊糙的邊紙，在黑暗中無聲地笑了。
其實趙元庚什麼都知道——甚至知道得比秋香自己還早。
秋香第一次嘔吐的當天，負責送飯的婆子就把訊息報給了張吉安，張吉安轉頭就報給了趙元庚。
趙元庚正在書房看軍報，聽完之後只“嗯”了一聲，連眼皮都沒抬。
“秋香也懷上了？”
他放下軍報，拿起茶杯喝了一口，語氣淡得像是張吉安在跟他彙報今天的天氣，“喬老三被抬走的時候還在床上躺了三天，算計一下日子，應該是那之前有的。”
張吉安站著沒，等著他往下說。
“讓你幹什麼，你就幹什麼。”趙元庚翻了一頁軍報，不鹹不淡地吩咐了一句，“要紙筆，給。要府醫，給。要蠟燭、裳、安胎藥——都給。
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