永琪放下圖紙，臉上的表變了。
不是憤怒，不是愧疚，而是一種極度複雜的、夾雜著不解和恐慌的茫然。
這份茫然刺得他心口生疼，但疼的不全是因為冤枉了——而是因為他忽然意識到，自己在親眼看見知畫落水之後，第一個念頭竟然是懷疑小燕子。他沒有問，沒有核實，沒有等待任何證據，幾乎是本能地就把罪名扣在了頭上。
“我……”他開口，聲音沙啞得不樣子，“當時……”
“當時你沒有問我。”小燕子替他說了下去，語氣平靜得像在說別人的事，“你抱著知畫走的時候，我在橋上站了很久。我一直在等你回頭看我一眼，等你說一句‘我相信不是你推的’。你沒回頭。那一刻我才明白，我不是輸給了知畫——我是輸給了你。是你先在心裡給我定了罪，所以別人說什麼都不重要了。”
“小燕子……”永琪的聲音發抖，眼白裡浮起細的，手向，指尖懸在半空中，像是想又不敢，“對不起。我昏了頭了。我當時看著從水裡撈上來，捂著肚子，那副樣子我一急就——我不該不信你，我——我查，我這就去查，我一定還你一個清白——”
“不用了。”小燕子的聲音很輕，卻比任何一聲怒吼都更讓永琪的心臟往下沉，“我自己查清楚了。這三樣東西你可以拿去核實，翠果還活著，翠兒還在東廂房，劉太醫還在太醫院當值，石欄還在橋上。公道我自己找了，不用你還。”
永琪拿著那三張紙，像拿著三塊燒紅的鐵，燙得他想撒手又不敢撒手。他張了張，想說很多話——說“是我錯了”，說“我這些天對你冷淡是因為我不知道怎麼面對”，說“其實我每天晚上都在正院門外站到三更，只是不敢敲門”。但所有的這些話說出來都顯得那麼蒼白，那麼多餘。的眼睛裡沒有對他的期待了，也沒有對他的怨恨了。那雙眼睛裡什麼都沒有了，像一片結冰的湖，潔，平，空無一。
“我今天你來，不是為了讓你給我一個代。”小燕子站起來，整理了一下袖口，作從容而得，像每一次送客時那樣不卑不，“知畫落水這件事，從現在起，翻篇了。我不會再提，也不會再追究。但有一句話我要說在前頭——這種伎倆，一次就夠了。下一次，我不會坐在這裡等你來看證據。我會直接把這些東西送到老佛爺面前，或者送到皇阿瑪的案頭。到時候，我不會再替你、替景宮留任何面。”
永琪渾一震。他聽懂了話裡藏著的那層意思——不追究，不是因為原諒了，而是因為不在乎了。不在乎，才是最可怕的。把證據放在他面前，不是為了討公道，而是為了結賬。賬結了，就兩清了。
轉朝室走去，走到門口忽然停住腳步，沒有回頭，只是扶著門框靜靜地站了片刻。
“永琪，”說，“那隻刻著你名字的玉鐲，我褪下來了。你的東西都在妝臺上，回頭我讓明月送到你書房去。”
永琪的瞳孔猛地收，整個人像被了一鞭子般僵在原地。他想開口說“我不要你摘”，想衝過去把那隻鐲子重新套回腕上，可他發現自己一步都邁不出去。
的手已經空了，腕上是空的，指間是空的，連站在他面前的這個人都快要不屬於他了——他有什麼資格去攔？他從頭到尾都在要求懂事、忍耐、顧全大局，如今終於懂事了，他卻在的懂事裡看見了自己的結局。
當天下午，永琪去了東廂房。
沒有人知道他和知畫說了什麼。下人們只知道書房的門關了很久，門裡斷斷續續傳來低語聲，時而是永琪著怒意的質問，時而是知畫弱弱的啜泣。
末了，永琪從東廂房出來的時候臉鐵青，眼眶發紅，手攥拳垂在側，指節掐得發白。
他沒有回書房，徑直出了景宮，往乾清宮的方向去了。
而知畫靠在床頭，臉上的淚痕已經乾淨了，垂著眼簾著自己微微隆起的小腹，表平靜得沒有一波瀾。翠兒跪在床前瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。知畫低頭看著自己的手指，那十指甲修剪得緻圓潤，塗著淡淡的蔻丹，在燭下泛著和的澤。的目落在食指指甲上——那裡不知什麼時候崩了一個小小的缺口，大概是落水時不小心在石欄上蹭的。
“翠兒，”開口，聲音輕如常，“去把指甲刀拿來。”
翠兒戰戰兢兢地應了一聲，膝行著退下去。知畫抬起眼簾，過窗欞著正院的方向，目裡沒有憤怒，沒有挫敗，只有一種冷靜而專注的審視。這一局輸了，但還沒有出局。肚子裡有永琪的骨，有老佛爺的庇護，有的是時間和耐心。
景宮裡安靜了三天。安靜得反常。東廂房沒有再生事，正院沒有再遞東西，永琪沒有再去任何人屋裡過夜，整座府邸像是被一場大雪封住了所有出口，每個人都在屏息等著什麼發生，又都在害怕那件即將發生的事真的到來。
第四天清晨，永琪破天荒地又來了正院。他站在門口，整個人瘦了一圈，顴骨都凸出來了，胡茬也沒刮，下頜上一片青灰的影。他的眼睛裡有，袍上帶著清晨的霜氣，像是徹夜未眠之後又在院子裡站了很久。他手裡捧著一個木匣子，走進來之後放在桌上，沒有坐下，就那麼站著，像一個不知道該怎麼開口的罪人。
“小燕子，”他說，聲音沙啞而低沉，“我來……把這隻鐲子還給你。不是讓你重新戴上，只是——它是你的東西，就算是留個念想也好。”
小燕子坐在窗前，手裡端著一盞剛沏好的熱茶。沒有手去接那個木匣子，只是抬眼看了永琪一眼。那一眼很平常，像在看一個隔了很久沒見的故人，既不親近也不厭惡，只剩一層薄薄的禮貌。
“謝謝。”說，語氣客氣而疏離，“但不必了。鐲子是你的，就像景宮是你的、知畫是你的、肚子裡的孩子是你的。我什麼都不要，只想把我的自由還給我自己。”
永琪的臉在那一瞬間變得慘白。他像是被人掐住了嚨，張了好幾次都沒能說出一句完整的話。他的手按在木匣子上，指節用力到發白，哆嗦了半天，才從嚨裡出一句微弱的、連自己都聽不太清楚的話：“自由……你說的是……”
“和離。”
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