外界的人毫不知。
琉周城裡，百姓們依然在街頭巷尾議論著上午那支紀律嚴明的隊伍，依然在爭吵著要不要逃往新商城，依然在祈禱著這場風波不要牽連到自己頭上。他們不知道的是，就在這座城市的某個角落，一場浩浩的盪已經悄然拉開了帷幕。
而那個站在高臺上安靜等待的男人，正以一種近乎天真的平靜，等待著有人做出選擇。他既不是這群人的領袖，也不是什麼復仇者——他只是一個被朋友拉來的過客，一個在別人家客廳裡隨意落座的客人，偏偏這間客廳的主人，沒有一個敢請他出去。
他也不知道的是——或者說他並不在乎的是——在琉周城的另一端，有幾雙眼睛已經盯上了這裡。吳公族的暗哨正在將訊息一封接一封地傳向遠方。競技大會的喧囂之下，一暗流正在緩緩醞釀。有人正在來的路上，帶著比一心吳公更深的恨意。
但這都是以後的事了。
現在，陳錦甲只是安靜地站著，聽著臺下細碎的泣聲，偶爾想起定城裡那個等他回去的妹妹，角那若有若無的弧度，始終沒有消失過。
琉周城，假山疊嶂，曲水環繞。
吳公族現任族長，無字朝廷宰相，當朝權勢最為燻灼之人——纖俎吳公，此刻正端坐於假山之巔的觀景臺上。這觀景臺不大，方圓不過丈許，卻巧至極，四面通，既可俯瞰整座城的鱗次櫛比，又可遠眺天際線那一抹浩瀚的蔚藍。
他著一襲素雅的青灰長袍，未曾佩戴任何彰顯份的飾，卻自有一種讓人不敢直視的氣度。面前是一方紫檀小案，案上擱著一隻瑩白如玉的茶盞，盞中茶湯澄澈亮，泛著一層細的澤，那是靈浸潤多年的老茶才有的品相。
纖俎吳公端起茶盞，先是湊近鼻端輕嗅片刻，隨即淺淺抿了一口，閉上眼，任由那溫潤的靈氣息在經脈間緩緩流淌。片刻後，他睜開眼，目不經意地垂下，落在假山腰間那道人造瀑布上——銀練般的水流從山石隙間瀉落，砸在下方一汪碧潭裡，濺起萬千細碎的水珠，在的映照下，如同一捧碎鑽。
“大人。”
兵部尚書恭恭敬敬地站在觀景臺的臺階下方，脊背得筆直，雙手垂在側，連呼吸都刻意放輕了幾分。他已經在這裡站了好一會兒了，眼角的餘瞥了一眼纖俎吳公的神，見對方似乎心尚可，這才小心翼翼地開口：“外城已經好幾天了，您看這……”
纖俎吳公端著茶盞的手紋未，只微微偏過頭，斜睨了他一眼。那一眼不輕不重，卻讓兵部尚書的後背瞬間沁出一層薄汗。
“慌什麼？”纖俎吳公的聲音不不慢，像是在哄一個不懂事的孩子，“我沒讓你出兵，你就別出兵。一群不氣候的年輕人而已，做不了什麼大事。”
他說完這句話，又將茶盞送到邊，抿了一口，彷彿外城那場讓滿城百姓惶恐不安的盪，在他眼中不過是一場夏日午後的雷陣雨，來得快，去得也快。
“我吩咐過的，”他放下茶盞，修長的手指輕輕點在桌案上，發出細微的叩擊聲，“工部的那些人，辦得怎麼樣了？”
兵部尚書連忙行了一禮，額頭上那顆汗珠終於沒忍住，順著鬢角了下來。他不敢去，只是恭敬地答道：“回大人，屬下剛從規天道樞回來，親眼盯著進度——只差幾個時辰就完工了。”
“嗯。”纖俎吳公微微頷首，目重新落回那道瀑布上，彷彿那飛濺的水花比兵部尚書的稟報更有趣些。
兵部尚書猶豫了許久，張了又合，合了又張，終於還是沒能把那個問題咽回去。他往前邁了半步，聲音得更低了，像是在說一件見不得的事：“大人……不過，這法陣來源全無驗證，屬下斗膽一問——真的……不會出問題嗎？”
纖俎吳公聽了這話，沒有生氣，反而輕輕笑了一聲。那笑聲不大，卻帶著一種讓人捉不的意味。他轉過頭，正眼看著兵部尚書，語氣裡甚至出幾分耐心：“如果我沒有記錯的話，你部下當中，應該有好幾位主修陣法的吧？”
兵部尚書一愣，隨即點了點頭。
“那不就得了？”纖俎吳公端起茶壺，不不慢地給自己續了一杯，茶湯注盞中的聲音清脆悅耳，“你要是擔心，可以找他們去看看。讓他們幫你驗一驗，這法陣究竟有沒有問題。”
兵部尚書的臉一下子漲得通紅，連忙低下頭去，聲音裡帶著幾分惶恐：“大人說笑了。大人的陣法實在高明，屬下……屬下那幾位部下，哪裡看得懂？他們連皮都不著，小人更是……更是看不出什麼來。”
“呵呵。”纖俎吳公又笑了，這次笑聲裡多了一玩味，“是看不出什麼，還是他們不願意告訴你呢？”
兵部尚書的子微微一僵，沒敢接話。
纖俎吳公沒有繼續追問，而是出手，指了指自己邊那張空著的石凳，語氣忽然變得隨和起來，像是換了一個人：“不必拘謹，坐。我雖然是你的上級，但也僅僅只是上級。我希——我們私底下可以是朋友。”
兵部尚書心裡“咯噔”了一下，額頭上的汗珠又多了幾顆。他戰戰兢兢地挪到石凳邊上，只敢沾了半邊屁坐下，腰板依然得筆直，雙手規規矩矩地放在膝蓋上。
纖俎吳公提起茶壺，竟然親自給他倒了一杯茶。兵部尚書寵若驚，雙手捧起茶盞，手指都在微微發抖。
”。你答回樣這以可我——題問麼什出會不會法陣的我疑質你，吧樣這“：事的要關無件一說在像得淡平氣語，垂低簾眼，水茶的熱不就本那吹了吹輕輕用，盞茶的己自起端公吳俎纖
