凌雲臺上的朝霞已然散去，熾烈的開始炙烤著城的每一片磚瓦。劉宏卻並未返回宮室，依舊屹立在高臺之上，彷彿腳下這方寸之地，已了他統天下的影。
荀彧、皇甫嵩等人早已領命退下，去執行他們各自的任務。空氣中似乎還殘留著方才議政時那無形卻激烈的鋒與撞——北疆的威脅，袁氏的異，度田令的艱難，軍事改革的推進…一樁樁，一件件，都如同麻，纏繞在這帝國的中樞。
然而，劉宏的目，卻已越過了這些近在眼前的紛擾，如同穿越了千山萬水，投向了帝國的南方。
那裡，是荊州，是揚州，是州。
在他的記憶深，那片廣袤的土地，在原本的歷史軌跡中，將是未來三國鼎立時吳國的基，是孫權倚仗的天塹與糧倉。那裡有縱橫錯的江河，有沃卻尚未完全開發的沖積平原，有綿延千里、藏匿著無數山越部族的茂山林，更有漫長而充滿機遇的海岸線。
“山越未平，土地待墾…”劉宏低聲重複著細綱中的這句話，眼神銳利如鷹。
山越，並非單一的數民族，而是對秦漢以來散居於南方廣大山區土著部族的統稱。他們依山險而居，時叛時降，如同帝國上一塊頑固的癬疥，消耗著本就不甚充裕的國力。歷史上，孫吳政權為了鞏固後方，耗費了數十年的時間，投了巨大的兵力，才勉強將其制、同化。
而如今，這塊骨頭，需要由他劉宏來啃了。
這不僅僅是軍事征服的問題，更是一個涉及民族、政治、經濟、文化的系統工程。暴的鎮只會激起更強烈的反抗，留下更深的仇恨。但若放任不管，這些佔據著大片山林、不納賦稅、不服徭役的化外之民，以及他們背後那片未被開發的廣闊土地，就將永遠是帝國版圖上的一塊空白，一個患。
更重要的是，劉宏看中的，是那片土地本所蘊含的無限潛力！
荊揚之地，氣候溫潤，水量充沛，若能大力興修水利，推廣他在北方已初見效的代田法、區田法，引進佔城稻（劉宏可借“海外奇種”之名提前佈局）等高產作，那裡將為不遜於關中、關東的又一巨大糧倉！足以支撐起他未來更宏大的計劃。
還有那蜿蜒的海岸線！泉州、番禺（廣州）…這些在後世聞名遐邇的港口，如今還只是不起眼的邊陲小邑。若能大力發展造船與航海技，開拓海上綢之路，甚至…將目投向那片蔚藍深的未知大陸，所帶來的財富與戰略價值，將無可估量！
南方，將是他打造“新漢”盛世的又一個關鍵支點，一個全新的舞臺！
想到這裡，劉宏中豪再起，方才因權力頂峰孤獨而產生的一霾，被這宏偉藍圖所帶來的興徹底驅散。征服與建設，永遠是男人最浪漫的夢想，尤其是對於一個掌握著無上權柄的帝王而言。
“來人！”他聲音不高，卻帶著不容置疑的穿力。
一直侍立在臺下影的影衛首領，如同鬼魅般悄無聲息地出現在他後，單膝跪地：“陛下。”
“傳朕口諭，”劉宏目依舊著南方，語氣平穩而有力，“命尚書令荀彧，即刻調閱荊州、揚州、州三地近五年來所有關於戶籍、田畝、賦稅、礦藏、山越向及郡兵佈防的檔案奏疏，整理冊，天黑之前，送至朕的案頭。”
“諾！”影衛首領毫無遲疑，領命而去。
“再傳，”劉宏繼續下令，“命樞院值房，將南方三州都督府、各郡都尉所屬兵力、裝備、糧草儲備況，以及近年來與山越作戰的所有戰報、地形圖，一併整理，明日早朝前，朕要看到。”
“諾！”
兩道命令，如同投平靜湖面的石子，瞬間在帝國的權力中樞激盪起漣漪。皇帝的目突然如此集中地投向南方，這讓所有敏的朝臣都意識到，恐怕又要有大事發生了。
一個時辰後，南宮，宣室殿。
這裡不再是凌雲臺那般開闊，卻更顯莊重肅穆。巨大的沙盤和懸掛的輿圖佔據了殿大半空間，上面清晰地標註著帝國的山川河流、州郡城鎮。
劉宏站在那幅巨大的《昭寧坤輿圖》前，目聚焦在長江以南的大片區域。荀彧、曹，以及被急召來的兵曹尚書（樞院在政事堂的代表）侍立在一旁，神凝重。
荀彧手中拿著一份剛剛彙總的簡冊，語速平穩地彙報著：“陛下，據初步統計，荊州、揚州、州三州，在冊戶籍約一百八十萬戶，口七百餘萬。然，此資料恐有大量，尤其是山越聚居之山區，幾無統計。實際人口，或遠超此數。”
劉宏微微頷首，這在他的預料之中。大量人口被豪強匿，或被山越部落吸納，是國家稅收和兵源的巨大損失。
“田畝方面，”荀彧繼續道，“三州在冊墾田數額，尚不及豫州一州之多。然據零星探查及過往商旅描述，荊江平原、鄱湖平原、太湖流域等地，地勢低平，水源充沛，實乃天賜沃野，只因水利不修，開發不力，加之山越時常出掠，致使大片良田拋荒，或淪為沼澤。”
劉宏的手指在輿圖上劃過那些區域，眼中閃爍著芒。這就是未來的糧倉！是養活更多人口，支撐帝國擴張的基礎！
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