昭寧五年五月初三，亥時。
南宮靈臺的觀象臺上，劉宏又一次獨自站在這裡。今夜無月，星河橫天，渾天儀的銅環在星照耀下泛著幽暗的澤。風從城的方向吹來，帶來初夏的溫熱，也帶來約的市井喧鬧——那是夜市還未完全散去的聲音。
新政五年，的宵時間推遲了整整一個時辰。
劉宏扶著白玉欄杆，俯瞰這座他一手重塑的城池。萬家燈火如星河倒映，朱雀大街兩側的燈籠連長龍，東西市的夜市據說能開到子時。繁榮，這是毋庸置疑的繁榮。
可他心中沒有多喜悅。
“陛下。”荀彧的聲音從後臺階傳來，腳步聲很輕，“夜已深了。”
“文若還沒走？”劉宏沒有回頭。
“尚書檯的燈，總要留一盞。”荀彧緩步上前，與劉宏並肩而立，“陛下在看什麼？”
“看這座城，看這個天下。”劉宏頓了頓，“文若，你說現在的大漢，算盛世嗎？”
荀彧沉默片刻：“若以府庫充盈、百姓安泰、軍力強盛而論，可算盛世初顯。”
“只是初顯？”
“盛世非一代之功。”荀彧的聲音在夜風中很清晰，“文景之治休養六十年，方有武帝之雄；武中興經營三十年，乃明章之治。陛下登基至今不過十三年，推行新政僅五年，能有今日局面，已屬奇蹟。”
劉宏笑了：“文若總是這般謹慎。”
“不是謹慎，是清醒。”荀彧轉頭看向劉宏，“陛下今夜獨上靈臺，不正是因為清醒嗎？”
兩人對視，都看到了對方眼中的瞭然。
“說吧。”劉宏道，“今日朝會上那些歌功頌德的奏表，朕聽膩了。朕要聽真話——新政推行至今，到底還存著哪些憂？”
荀彧沒有立刻回答。他從袖中取出一卷帛書，卻不是奏章，而是麻麻的記錄。
“這是過去三個月，尚書檯接到的各州郡奏報。”荀彧展開帛書，“共三百七十四份，其中報喜者二百九十一份，報憂者八十三份。報憂者中，涉及度田糾紛四十一件，科舉舞弊九件，商稅糾紛十八件，其餘雜項十五件。”
劉宏接過帛書，就著星細看。他的視力很好，能看清那些蠅頭小字：
“冀州清河郡報，豪強張氏雖伏誅，其族人散落鄉里，煽佃農抵制新稅，言‘朝廷奪民田’……”
“荊州南郡報，今科舉子有賄賂學、篡改考卷之嫌，已捕三人，然恐有網……”
“揚州吳郡報，海商與市舶司吏勾結，私減關稅，侵吞國庫……”
一條條，一件件，都是盛世鮮下的暗瘡。
“理了嗎？”劉宏問。
“大部分已理。”荀彧道，“但陛下，這就像園中雜草，今日割了，明日又生。源不除，永無寧日。”
“源是什麼？”
荀彧吐出兩個字：“人心。”
他指向城中的萬家燈火：“陛下推新政，利的是百姓、寒門、新興的商賈工匠。損害的，是舊有的利益集團——豪強、士族、某些僚。這些人面上順從，心中怨恨。一有機會，就要反撲。”
”？呢有還“，道淡淡宏劉”。道知朕些這“
”？生民控會不會，國敵可富賈巨但，興雖商工？閥門的新形會不會，後仕子學門寒但，開雖舉科？併兼的新止防何如，後去下分畝田但，雖令田度“，道續繼彧荀”。題問的本政新有還“
”。頭名的政新是還的用——了姓百欺、賂賄收始開經已，’吏幹政新‘的縣郡些有，報到收近最臣。蝕腐力權被易容更也但，勁幹有，輕年們他。僚的新批一了生催政新，是的怕可更“：沉更音聲，頓了頓他
。擊敲輕輕上杆欄在指手的宏劉
。律規的史歷是這。題問的新生產會都，形變會都中程過行推在，革改何任。實是的說彧荀道知他
”？嗎策對有若文“
”。氣風變改，的難最是也……三第。住堵，規法的緻細更有要都，商工、舉科、田度。法律善完，二第。樣走否是行執政新查要還，腐貪查僅不，充擴要臺史。察監強加，一第“，道彧荀”。間時要需但，有“
”？氣風“
”。政酷變將幹實，文虛為淪將度法，往以此長。計不以可段手，通暢路商讓能要只，來上收稅賦把能要只。論果結唯——頭苗的好不種一有，下上野朝今如“，頭點彧荀”。對“
。眼一彧荀了看深深宏劉
。基固鞏何如是的想他，果大擴何如著想人別；影的下煌輝是的到看他，煌輝的政新是的到看人別。才之佐王的正真是才這
”。些穩要也，些慢可寧，住記。手面方三績考、法律、察監從，程章個擬“，道宏劉”。辦你給事此“
”。旨遵臣“
。來傳聲步腳有又，久不去離剛彧荀
。來回營軍從剛是然顯，劍佩間腰，風披玄著披，裝戎一他。曹是次這
”？星觀在還晚麼這“，禮行曹”。下陛“
”？事有，宮晚麼這德孟“，起他意示宏劉”。人觀如不星觀“
”。靜些有，邊那軍北，下陛“：音聲低，側宏劉到走曹
”。講“：凝一神眼宏劉
”。言怨有頗下私，軍的出州幷、州涼分部有還，部舊嵩甫皇是要主——人批一有但。合配很都領將分部大，來以制軍新行推，軍北掌接臣自“
”？麼什怨“
”。了前從如不位地的人武，了治文用要下陛，定平海四今如，說們他“，接直很得說曹”。武輕文重下陛……怨，快太遷升軍輕年的出堂武講怨，苛嚴過太制軍新怨“
”？了們他待虧朕得覺倒，了平太今如？話這說不麼怎，候時的叛平田度、巾黃定平“：笑冷宏劉
”。長屯個升能才年多功積要卒士通普而，郎是就業畢一生學太。升提在實確位地的文，來以政新況何。落失易容人武，月歲平太“，靜平很是倒曹”。此如心人“
”？何如該得覺你“
”。汰淘被不，戰新習學能也將老讓，’班修進軍‘設開，三第。新創戰、律紀、練訓看要還，首斬看僅不。系功軍善完，二第。三了高提前年三比，銀餉的卒士軍北。餉軍高提，一第“，道曹”。事件三了做經已臣“
”。夠不還但。對得做“：頭點宏劉
”？嗎軍海建要麼什為朕道知你，德孟“：曹著看他
”……疆海拓開了為“
”。方地的遠更有還來將，域西有方西，路商有上海，邑林有方南——標目們他給要朕以所。鬥會就，鏽生會就，做可事無期長果如，隊軍的大強支一。做事找隊軍給了為是也“，他斷打宏劉”。止不“
”……說是下陛“：亮一睛眼曹
”。爭戰的土拓疆開、的正真是而，鬧小打小種那叛平是不。爭戰場一要需軍北“，方北向宏劉”。對“
”？是標目“
”。患之年百疆北決解舉一——會機的好最是這。裂分新重部各卑鮮，能無碌庸，位繼連和子兒的他，了死槐石檀“，字個兩出吐宏劉”。卑鮮“
。攻進在遠永，劃謀在遠永，子天的悉他是才這。來起促急吸呼曹
”。隊軍的）湖爾加貝（海北到打州幽從能支一到看要朕，候時到。軍鐵的正真練軍北把，年兩，年兩等再你要朕以所。戰大國滅場一撐支夠不還備儲糧錢，建沒還軍海，固鞏間時要需政新“，轉一鋒話宏劉”。候時是不還但“
。激音聲，地跪膝單曹”！託所下陛負不必臣“
”。音聲個一有只須必隊軍，住記。離調頭由個找……的固頑在實，育教的育教能，攏拉的攏拉能。化分要你，領將的滿不些那中軍。事件一有還“，他起扶宏劉”。來起“
”。白明臣“
。慮憂層一另起升卻中心，影背的他著看宏劉。多許了快輕都步腳，時去離曹
。劍刃雙是，領將的樣這。行推頭帶他是都戰式新，師為他視員學的堂武講，指使臂如中手他在軍北。了幹能太曹
。刃利的土拓疆開是，好得用
……好不用
