公文發出去後，劉陶日日等著各地的迴音。
七月十五，第一批月報送來了。
他先看青州濟南郡的月報。粟價：每石三百一十錢。絹價：每匹八百四十錢。鹽價：每石一百七十五錢。鐵價：每石三十錢。
再看兗州東郡的月報。粟價：每石三百二十五錢。絹價：每匹八百六十錢。鹽價：每石一百八十錢。鐵價：每石三十錢。
冀州趙國：粟價三百一十五，絹價八百五十，鹽價一百七十八，鐵價三十。
豫州潁川郡：粟價三百三十，絹價八百七十，鹽價一百八十二，鐵價三十一。
各不相同。
劉陶長長地吐了一口氣。
他拿起那摞舊賬冊，和這些新賬冊放在一起，對比著看。
舊賬冊上，七個郡的價一模一樣，像是一個模子刻出來的。
新賬冊上，七個郡的價各有不同，但都在合理範圍。
劉陶冷笑一聲：
“果然。”
七月底，迎來了一批特殊的客人。
十三個郡的平準，被召京。他們跪在宣室殿外，一個個臉發白，瑟瑟發抖。
劉陶站在他們面前，手裡拿著那摞舊賬冊：
“建安十六年五月，十三個郡的平準月報，價一模一樣。你們誰能解釋一下？”
沒人敢說話。
劉陶冷笑：
“不說是吧？那老夫替你們說。你們本沒有去市場調查，只是抄了去年的數字，或者互相抄襲，應付差事。你們以為，不會發現？”
一個平準終於忍不住，聲道：
“劉尚書，下……下是冤枉的！那些賬冊，不是下造的！是郡守大人讓下這麼寫的！”
劉陶看著他：
“郡守讓的？那你說，哪個郡守？”
那人張了張，不敢說。
劉陶冷哼一聲：
“不說？那好。你們十三個郡守，十三個平準，一個都跑不了。暗行史已經在查了。查出來的，該殺的殺，該流放的流放。”
十三個平準，癱在地上，面如死灰。
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