熹十二年九月初一，卯時三刻，東宮，太子書房。
晨過雕花的窗欞，灑在滿架的書簡上，灑在一個年專注的側臉上。劉衍跪坐在案前，手裡捧著一卷《尚書》，低聲念著：“人心惟危，道心惟微。惟惟一，允執厥中。”他念得很慢，每一個字都要反覆琢磨。他的字跡工整，一筆一劃，力紙背。他的眼睛很亮，像兩顆黑葡萄。
他已經十二歲了。十二年來，他每天卯時起床，讀書、寫字、習武、學禮，從不間斷。他是太子，是大漢的未來。父皇說過，他祖父七歲學，他父親七歲學，他也要七歲學。他記住了。他做到了。
鄭玄跪坐在他對面，鬚髮皆白，面容清癯，目深邃。他是盧植的弟子，當世大儒，通經史。他教劉衍讀《尚書》，讀《詩經》，讀《春秋》，讀《史記》。他教得很慢，每一句都要講解，每一個字都要剖析。他從不發脾氣，從不罵人。他總是說：“殿下，讀書是為了明理。明理是為了做人。做人是為了治國。治國是為了安民。”
劉衍記住了。他一直這樣做。
“殿下。”鄭玄開口，“今天講《尚書·大禹謨》。”
劉衍放下竹簡，認真聽著。
鄭玄道：“人心惟危，道心惟微。惟惟一，允執厥中。這句話，是儒家心論的核心。人心險惡，道心微妙。要純不二，要專一不雜，要執守中道，不偏不倚。殿下，您明白嗎？”
劉衍想了想：“學生明白。人心會變，道心不會變。要守住道心，不要被人心左右。”
鄭玄點點頭：“殿下聰慧。那您知道，怎麼守住道心嗎？”
劉衍道：“讀書。讀聖賢書，明聖賢理。書讀好了，道心就守住了。”
鄭玄笑了：“殿下說得對。讀書，是守住道心的本。”
午後，講武堂。劉衍站在校場上，手裡握著一把木劍。他的對面，是講武堂祭酒——一個五十多歲的將領，姓趙，名雲。不是那個趙雲，同名而已。他是講武堂首期生，段雲的師弟，曾隨曹徵遼東，戰功赫赫。
“殿下。”趙雲抱拳，“今天練劍。”
劉衍點頭：“請趙祭酒指教。”
趙雲拔出木劍，擺出起手式。劉衍也拔出木劍，學著趙雲的樣子。兩人你來我往，劍閃爍。劉衍的劍法還很稚，但他很認真，每一招都全力以赴。半個時辰後，兩人收劍。
趙雲道：“殿下，您的劍法有進步。但還不夠快。戰場上，敵人不會等您。您要更快，更準，更狠。”
劉衍汗：“學生記住了。”
趙雲又道：“殿下，您知道什麼是兵法嗎？”
劉衍想了想：“兵法，是用兵的方法。”
趙雲搖頭：“不。兵法，是活命的方法。您活著，敵人死了，您就贏了。您死了，敵人活著，您就輸了。所以，兵法，是活命的方法。”
劉衍若有所思。
趙雲從懷中取出一卷竹簡，遞給劉衍：“這是臣寫的《兵法要略》，送給殿下。您回去好好讀。讀懂了，就知道怎麼活命了。”
劉衍雙手接過，鄭重道：“謝趙祭酒。”
傍晚，史大夫廨舍。陳群坐在案前，面前攤著那捲《漢律》。劉衍跪坐在他對面，認真聽著。
“殿下。”陳群道，“今天講《盜律》。”
劉衍點頭。
陳群念道：“盜律：盜馬者，死。盜牛者，流。盜羊者，髡。盜者，笞。殿下，您知道為什麼盜馬要死，盜隻笞嗎？”
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