“烈神君？”陸小的眉頭擰了一個結，“那個三十年前號稱掌力天下至，卻因走火魔而銷聲匿跡的老怪？你確定他右足已廢？”
司空摘星難得正經地點點頭：“千真萬確。我翻了不老卷宗，問了幾個退的老江湖，都說他當年強衝關隘，烈火焚經，雖然保住了命，但右經脈盡毀，走路需倚靠特製鐵杖，絕無可能踏出如此舉重若輕、深陷石中的腳印。”
一個掌力吻合，但條件完全不符的嫌疑人。線索似乎在這裡斷掉了。
“除非……”陸小眼中閃過一，“他的傷已經好了？或者，當年走火魔的傳聞，本就是假的？”
西門吹雪立於窗邊，著窗外沉沉的夜，忽然開口：“傷可愈，功可復。但一個人的發力習慣，植於骨髓，極難改變。”他轉過，目如劍般掃過桌上那兩張腳印圖，“這腳印的磨損，顯示發力核心在腳跟與前掌外側，最後才由前掌側微微承力，這是一種極力避免前掌側吃勁的姿態。若烈神君右足曾廢，即便痊癒，潛意識裡也會保留這種保護的發力方式。”
西門吹雪不僅是劍神，更是對人結構與發力有著極致理解的武學大家。他的分析，讓陸小神一振。
“所以，這個兇手，很可能就是一個右足有舊疾，甚至可能現在依舊微跛，但憑藉深厚力強行掩飾了行不便的高手！”陸小猛地站起，“烈神君的嫌疑，不能排除！”
就在這時，花滿樓微微側首，面向窗外：“有人來了。步履沉凝，力不弱，帶著……金鐵之氣。”
片刻後，房門被敲響。進來的是一個著勁裝、面悍的漢子，他拱手道：“可是陸小陸大俠？小人乃天罡門雷門主座下弟子。我家門主聽聞陸大俠在此查案，特命小人送來請柬，邀陸大俠明日午時，於城外‘北亭’一敘，言說或對趙總鏢頭之事，有所助益。”
雷天主相邀？這出乎陸小的意料。是示好，還是示威？或者是調虎離山？
陸小接過製作良的請柬，笑了笑：“回覆雷門主，陸某準時赴約。”
待那漢子離去，司空摘星立刻道：“有古怪！這雷天秘潛保定，如今卻主現，怕是宴無好宴。”
“是宴是局，總要去了才知道。”陸小挲著請柬，“司空，你繼續盯聚源錢莊和那個黑袍老者的向。花滿樓，勞你再去一趟神手吳的鐵匠鋪附近，不必進去，只需遠遠‘聽’一聽，‘聞’一聞，看看他是否真的‘病’在家裡。西門……”他看向西門吹雪，“明日北亭，恐怕要請你暗中照應了。”
西門吹雪微微頷首，算是應下。
翌日午時，北亭。
此亭建於保定城北一座小丘之上，視野開闊，四下並無高大樹木，難以藏伏兵。
陸小獨自一人緩步而上。亭中，一名材魁梧、滿面虯髯的老者負手而立，正是“震八方”雷天。他旁，果然站著一位籠罩在寬大黑袍中的枯瘦老者，低垂著頭，看不清面容，氣息冷如冰。
“陸小？”雷聲如洪鐘，目如電掃來，“果然英雄出年，哦不，是英雄氣概不凡。”
“雷門主過獎。”陸小笑著走亭中，目不經意地掃過雷天的雙腳。他穿著厚底快靴，步伐沉穩，看不出異樣。而那位黑袍老者，形微微倚靠著一看似普通的木杖，站姿似乎有些重心偏左。
“趙千鈞的事，老夫聽說了。”雷天開門見山，“江湖傳言，疑我雷天為爭鏢盟盟主之位，暗中下手。哼，簡直是放屁！”他脾氣火，聲震四野，“我雷天行事，向來明磊落！要爭，也是擂臺上真刀真槍地爭！豈會行此鬼蜮伎倆？”
“雷門主息怒。”陸小不聲，“既然門主邀陸某前來，想必是有以教我？”
雷天深吸一口氣，住火氣：“老夫確實查到一些事。趙千鈞近半年來，與一個神秘組織往來切，那個組織似乎能提供鉅額資金，助他競選。而條件，恐怕不只是金錢那麼簡單。據老夫所知，那個組織……似乎在蒐羅一些失傳的武功秘籍，尤其是至至剛一路的。”
神秘組織？蒐羅剛武功秘籍？這資訊與“紫煞掌”的線索呼應。
“哦？不知雷門主可知這組織名號？首領何人？”陸小追問。
雷天搖了搖頭：“其首領神秘莫測，無人得見真容。不過……”他頓了頓，看了一眼旁的黑袍老者，“烏先生曾與那組織的外圍人員有過接，察覺他們上，常帶有一種特殊的藥味，似是……苦菩提與某種腥氣混合。”
苦菩提！紫煞掌藥引！
陸小目立刻轉向那黑袍“烏先生”。就在這時，那烏先生一直低垂的頭微微抬起，黑袍影下，一雙眸子竟是詭異的灰白，毫無生氣。
“陸小……”烏先生的聲音乾沙啞，如同金石，“你……在查腳印……對嗎？”
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