從姑蘇到福建泉州，陸小和花滿樓走了七天。
不是因為他們走得慢，而是因為陸小在路上“耽誤”了太多時間。每到一個城鎮，他就要停下來喝酒、吃菜、朋友，順便打聽一下有沒有人去琉球島的船。花滿樓對此早已習以為常，既不催促，也不抱怨，只是微笑著陪他。
“你就不著急？”第七天傍晚，兩人在泉州城外的一間茶寮歇腳時，陸小忍不住問。
花滿樓端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣：“急什麼？”
“奪命書生託我去找那個小玲的孩，我這都拖了七天了，萬一那個孩出了什麼事……”
“不會出事的。”花滿樓說，“奪命書生既然把最後的心願託付給你，就說明那個孩不在任何人的威脅之下。而且，一個能讓奪命書生死前念念不忘的人，絕不是一個普通的孩。”
陸小想了想，覺得有道理。他喝了口茶，又問：“你說花伯給我的那顆黑珠子到底是什麼東西？我在路上琢磨了好幾天，愣是沒想明白。”
花滿樓放下茶杯，從懷中取出那顆黑的珠子，放在掌心裡。珠子龍眼大小，通烏黑，表面如鏡，在夕的映照下泛著幽幽的澤。他將珠子舉到耳邊，輕輕晃了晃，又放在鼻尖嗅了嗅，最後用舌尖輕輕了一下。
陸小看得目瞪口呆：“你……你它幹嗎？”
花滿樓微微一笑：“確認一下。”
“確認什麼？”
“確認這是一顆藥丸。”
陸小愣住了：“藥丸？”
花滿樓點頭：“這顆珠子外層是一種特殊的蠟殼，用來保護裡面的藥。蠟殼表面有淡淡的藥香，雖然被蠟封住了，但仔細聞還是能聞到一。我用舌尖試了一下，微微發苦，是藥材的味道。”
陸小瞪大了眼睛，盯著那顆黑珠子看了半天：“所以花伯給我的不是暗，不是信，而是一顆藥丸？他為什麼要給我一顆藥丸？治什麼病的？”
花滿樓將珠子小心地收好，還給陸小：“這個問題，恐怕只有花伯自己才能回答。但我可以告訴你一件事——花伯年輕的時候，除了是江湖上數一數二的高手，還是一位了不起的大夫。他的醫，據說不在‘閻王敵’之下。”
陸小咂了咂：“花家的老管家，又是劍高手，又是神醫，還養花澆菜……這人到底還有多本事是我不知道的？”
花滿樓笑了笑，沒有回答。
茶寮的老闆是個五十來歲的瘦高個兒，皮黝黑，一看就是常年在海邊討生活的人。他端著一壺新茶走過來，聽到陸小和花滿樓在議論出海的事，道：“二位客是要出海？”
陸小抬頭看他：“老闆有門路？”
老闆將茶壺放在桌上，拉了把椅子坐下來，低了聲音：“租船的事，你們找我就是了。我這茶寮開了二十年，來來往往的船老大都跟我。不過我得先問一句——你們要去哪裡？近海還是遠洋？去做什麼？”
“琉球島。”陸小說。
老闆的臉微微一變，像是被什麼東西噎了一下。他上下打量了陸小和花滿樓一番，又看了看他們放在桌邊的包袱和佩劍，眼神變得更加警惕：“琉球島？去那裡做什麼？”
陸小注意到了老闆的反應，心中一，隨口編了個理由：“探親。我有個遠房親戚多年前移居琉球，最近收到訊息說病重，我趕著去見最後一面。”
老闆盯著陸小看了好一會兒，似乎在判斷他話裡的真假。最後他嘆了口氣，搖了搖頭：“客，不是我潑你冷水，去琉球的船，這半個月怕是都找不到。”
“為什麼？”
老闆往四周看了看，確定沒有旁人，才低聲音說：“最近海上不太平。半個月前，有三條去琉球的商船，出去之後就再也沒有回來。有人說是遇到了風暴，有人說是了礁，但常年在海上跑的人都知道——那片海域最近出沒著一夥海盜，神出鬼沒，見船就搶，搶完就沉，不留活口。”
