孟仙塵點頭，臉凝重地說道：“陛下，我在返回邑的途中，已經收到了荊州的災奏摺。此次災非同小可，背後恐怕有黑手在暗中控。我請求陛下允許我即刻前往荊州，勘察災，找出解決辦法。”
“好！朕準了！”孟軒立刻說道，“朕給你調全國資源的權力，只要能化解荊州的災，無論你需要什麼，朕都給你！”
孟仙塵拱手道：“謝陛下！臣定不辱使命，儘快化解荊州的災，還荊州百姓一個太平！”
隨後，孟仙塵立刻召集南宮幽若、靈兒、柳妖妖、素如雲四人，將荊州的災告知們。
“靈植變異？背後還有黑手控？”南宮幽若眉頭鎖，“我的琴音雖能干擾怪的心神，但面對大規模的變異靈植，恐怕效果有限。”
靈兒說道：“我的空間幻境能暫時困住怪，但無法徹底消滅它們。而且，若是變異靈植能過空氣傳播，幻境也無法阻止災的蔓延。”
柳妖妖說道：“我的棋陣能防怪的進攻，但荊州的災範圍太大，想要用棋陣覆蓋整個荊州，本不可能。”
素如雲說道：“我的書道符文能淨化一些有害質，或許能抑制變異靈植的生長。但我對變異靈植的瞭解太，不知道符文是否真的有效。”
孟仙塵點頭道：“我知道此次任務艱鉅，但我們別無選擇。荊州的百姓還在苦，我們必須儘快前往荊州，勘察災，找出變異靈植的弱點，以及背後黑手的真正目的。”
他頓了頓，繼續道：“明日清晨，我們便出發前往荊州。在出發前，我會讓人收集荊州的地理地圖、靈植種類、氣候條件等資料，做好充分的準備。同時，我會請求陛下派遣一支醫療隊與一支工程隊，跟隨我們前往荊州，為百姓提供醫療支援，幫助百姓重建家園。”
“是，殿下！”四人齊聲應下，眼中滿是堅定。們知道，此次前往荊州，面臨的挑戰比以往任何一次都要嚴峻，但們相信，在孟仙塵的帶領下，一定能化解荊州的災，拯救荊州的百姓。
次日清晨，孟仙塵率領四藝劍侍，以及一支由百名醫者與千名工匠組的隊伍，乘坐馬車，朝著荊州的方向駛去。馬車行駛在邑的街道上，孟仙塵掀開窗簾，看著街道上行人的笑臉，心中卻滿是沉重。他知道，此刻的荊州，與邑有著天壤之別。他暗暗發誓，一定要儘快化解荊州的災，讓荊州的百姓也能像邑的百姓一樣，過上安穩幸福的生活。
而在荊州的江陵城，一名倖存的糧看著外面變異的靈植與怪，心中滿是絕。他不知道，一支拯救荊州的隊伍，正在朝著這裡趕來。一場關乎荊州百姓生死存亡的戰鬥，即將打響。
車碾過佈滿裂痕的道，每一次顛簸都讓車廂裡的輿圖微微。孟仙塵指尖按在江陵城的標記上，指腹能清晰到紙張的糙。這張輿圖還是三年前繪製的，那時的荊州標註著“稻菽千里，糧倉充盈”，可如今車窗外的景象，卻與輿圖上的描述判若雲泥。
原本該是翠綠的稻田，此刻只剩下發黑的土地，裂的隙裡纏繞著墨綠的藤蔓，藤蔓上的倒刺在下泛著冷，偶爾有驚的野兔跑過，藤蔓竟會突然躍起，像毒蛇般纏住獵，短短幾個呼吸間，野兔就沒了靜，只剩下藤蔓上滲出的暗紅，順著土地的裂痕滲深。
“殿下，前面就是江陵城外圍了，空氣中的腥臭濃度已經超過安全閾值。”靈兒掀開馬車簾，臉凝重地遞來一個青銅小鼎，鼎中裝著的白末正微微發黑，“這是‘避邪散’，遇到邪氣會變，現在的說明，周圍的變異靈植至已經擴散到十里範圍了。”
孟仙塵接過青銅鼎，指尖挲著鼎壁上的紋路，沉聲道：“所有人穿戴好三層浸過符水的防護服，面罩裡塞藥棉，素如雲，你帶著弟子們在防護服外層再一層‘淨化符文’，防止滲。南宮幽若，你的琴備好，一旦遇到變異靈植突襲，先用音波干擾。柳妖妖，棋盒開啟，隨時準備布‘三才防陣’。”
眾人作迅速，不過半柱香的時間，所有人都已做好防護。趙虎率領的兩百名護衛隊，每人手中都握著塗了防火油脂的長刀，背上揹著裝滿煤油的竹筒，腰間掛著符文弩。這些裝備都是孟仙塵特意讓人提前準備的，針對變異靈植可能的特做了特殊理。
剛走下馬車，一混雜著腐臭與腥甜的氣味就鑽鼻腔，即便是隔著三層面罩，也讓人陣陣作嘔。孟仙塵抬頭向遠的江陵城，城牆原本該是青灰的磚石，此刻卻被墨綠的藤蔓完全覆蓋，藤蔓上還掛著一些殘破的與骨骼，風一吹，骨骼撞發出“咔嗒咔嗒”的聲響，像極了死神的催命符。
“殿下，您看城牆下的那破廟！”一名護衛突然低聲音，手指指向城牆左下方。孟仙塵順著他指的方向去，只見破廟的屋頂已經塌了一半，出黑的梁木，廟門閉，但右側的窗戶卻有一道隙，隙後似乎有個黑影一閃而過，接著又快速了回去，只留下窗紙上一個模糊的手印。
“趙虎，你帶五十人守住破廟四周，防止變異靈植突襲。其他人跟我過去，注意腳步放輕，別驚擾裡面的人。”孟仙塵輕聲下令，腳下踩著“踏雪無痕”的步法，朝著破廟緩緩靠近。
越靠近破廟，周圍的變異靈植就越集。廟門前的石階上，纏繞著手腕的藤蔓，藤蔓上的倒刺還沾著新鮮的跡，石階旁的土地裡，出半截人類的手臂，手臂的皮已經變了墨綠，手指上還攥著一把生鏽的鋤頭，顯然是之前試圖反抗的百姓。
