《時務報》發行到第五十五期後，梁超離開報社，赴湖南時務學堂擔任總教習，一邊培養新式人才，一邊宣傳民權思想。後來他應緒帝徵召，北上參與百日維新，全力推變法；變法失敗後，流亡日本。
沈驚鶴與時逢君在《時務報》停刊後，轉而投新式學堂的籌辦，二人順著《時務報》積累下的人脈聯絡各地誌士，一邊籌措辦學經費，一邊翻譯海外傳來的新學著作，把民權、革命的思想悄悄散播到國的青年學子當中。
清廷察覺到二人的活，幾度派人施封校，二人便換個地方重新辦學，從沿海開到地，越挫越勇，始終沒停下傳播新思想的腳步。
後來武昌舉義槍響，二人第一時間在上海發聲響應，為南下的革命軍籌措糧餉資，陪著一眾革命者一起，迎來了千年帝制的終結。
“沈兄，快來，”時逢君手裡拿著一份報紙急匆匆的回來，沈驚鶴放下手中的筆，笑著抬眼：“看你急這樣，是清帝退位的詔書下來了？”
時逢君把報紙塞到他手裡，指尖都帶著發的笑意：“不止！南京那邊來了訊息，新的共和政府已經立了！我們盼了這麼多年，真的了！”
沈驚鶴展開報紙，頭版上斗大的標題印得清晰，指尖過冰涼的鉛字，抬眼時眼眶已經紅了，這些年辦報被封、辦學被查，亡命躲追捕的時候都沒掉過淚，這會兒看著報紙上的字，眼淚啪嗒就砸在了版面上。
窗外的風捲著梧桐葉吹進來，帶著二月初春的暖意，翻起桌上散落的譯稿，頁尾“共和”兩個字被風吹得輕輕晃，像極了他們年輕時眼裡憧憬過無數次的模樣。
二人相視而笑，千言萬語都堵在頭，只化作兩句輕輕的喟嘆，從庚子國變到武昌槍響，這麼多年顛沛流離，多同志倒在了半路上，終究是憑著一口氣撐到了天亮，撐到了這山河換了新。
“我還聽說嵩山路新創辦了一家《青年雜誌》，我們去看看，說不定有用武之地。”
沈驚鶴了眼角，疊好報紙放在桌上，眉眼間全是舒展的笑意，“好，現在就去。”
時逢君手給桌上的白瓷杯添滿滾熱的新茶，茶煙順著風飄出窗去，外頭街上已經能聽見學生們結伴走過時清亮的說笑聲，全是新生的勁兒，漫在暖融融的春裡。
嵩山路不遠的路口，幾個穿著青布學生裝的年輕人正抱著剛印好的雜誌邊走邊討論，聲音清亮得隔著一條街都能聽見，講的都是科學與民主，滿是對未來的期許。
沈驚鶴與時逢君踩著青石板路，和旁朝氣滿滿的年輕人肩而過，風裡裹著年輕人討論新思想的話音，落在耳中，比當年自己創辦新式學堂聽過的任何聲音都更人。
二人雖都年過六旬，但是步履輕快，順著人流往《青年雜誌》的報館方向去，前路春正好，等著他們的又是一段為理想奔走的新旅程。
“二位是來找人的？”一位年輕小夥子打開了報館的大門詢問道。
沈驚鶴上前，道：“我們是來找雜誌主編的，聽聞這裡新刊創辦，特意過來拜會，想要盡一份綿薄之力。我們辦了幾十年報，也譯過些新學著作，懂些辦刊編稿的門路，若是你們不嫌棄，盼著能搭把手，幫著把這份講科學、倡民主的刊辦得更紅火些，讓這些新思想能傳到更多年輕人手裡去。”
年輕人盯著二人看了片刻，突然眼睛一亮，激地朝著裡屋喊：“先生！快出來！您常說的當年《時務報》的沈先生和譯介天演論的時先生來了！”
裡屋很快傳來一陣匆忙的腳步聲，一個穿藏青長衫的青年快步走出來，雙手握住二人的手，聲音都帶著幾分發：“可把你們盼來了！我們前幾日還在說，要能請到二位前輩來坐鎮，這份刊定能喚起更多國人！快請進，快請進，我們正等著二位給我們講講，當年辦報鼓吹新學的經驗呢！”
二人跟著青年進了報館，裡頭木架上整整齊齊碼著剛印好的新刊，墨香混著紙香漫在屋裡，靠窗的長桌上攤著寫了一半的稿件，筆鋒裡全是青年人的銳氣。
沈驚鶴手過剛裝訂好的雜誌封面，指尖到平整的紙張，鼻尖盈著新鮮的墨香，只覺得口那團火又燒了起來，和多年前在租界裡拼出第一份《時務報》時的熱乎勁兒一模一樣。
時逢君站在他側，看著滿屋子眼裡閃著的年輕人，笑著同青年說：“我們這把老骨頭，別的本事沒有，這麼多年跟清廷鬥、跟舊勢力磨出來的辦報經驗，倒是能全都掏給你們，只要能讓更多年輕人醒過來，我們就不算白來這一趟。”
青年忙把二人讓到桌邊坐下，倒上兩杯熱茶，圍著桌坐下來，你一言我一語地問起辦報時遇到的問題，從組稿選報到聯絡印廠，聽得滿眼認真。
窗外的春過窗欞落進來，裹著滿屋子討論新思想的話音，落在攤開的稿紙上，落在兩代人含笑的眉眼間，當年接過的火種，如今又穩穩遞到了年輕人手裡，燒得越來越旺，照著這條往前走的新路，亮得無邊無際。
南京方面為了限制袁某，提出了三項要求，一是需要到南京就職，二是遵守《中華民國臨時約法》，三是接臨時參議院的監督。
然而袁世凱為了規避約束，掌控實權，拒絕赴南京就職，參議院同意其在北京就職，企圖削弱革命黨和議會的權力。
當宋仁被刺殺的訊息傳到南京城的時候，正致力於推議會選舉、將《臨時約法》落到實的革命黨人一片譁然，不人這才驚覺，妥協換來的和平從來就不是真的和平，藏在暗的舊勢力，早就磨刀霍霍對著共和制度下刀了。
同年七月，李烈鈞在江西湖口宣佈獨立，起兵討袁，黃興隨後在南京起兵響應，接著安徽、上海、廣東、福建、湖南等地紛紛宣佈獨立，舉兵討袁。
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