斷裂的樹幹死死在玉蓮上，滾落的石塊重重砸在了頭頂。嗆出一口鮮，費勁地睜著眼，朝著笑的方向過來，張了張，卻半個字都沒發出來，手便無力地垂了下去。
滾滾濃煙裹著炸的熱氣捲過來，裴堯一把拉住要瘋了似的往前撲的笑，低聲急喊：“危險，還有第二轟炸，快進防空！”
笑渾抖得不樣子，眼淚混著塵土糊滿臉，眼睜睜看著黃桷樹底下那半攤悉的熱茶熱氣，瞬間被塵土和汙埋了，嚨裡不出半句完整的話，只能死死咬著牙，跟著裴堯往防空跑，後背被裴堯牢牢護著，可心口的疼，卻像被炸彈炸了個大，冷風呼呼往裡灌。
轟炸結束的時候，彥從貨艙的掩裡趕過來，看見玉蓮的時候，這個撐了這麼多年風浪的漢子，也蹲在地上紅了眼睛，可他只是攥著拳頭抹了把臉，起對著哭淚人的笑和盡歡說：“活著的人要接著幹，你娘等著我們把鬼子趕走，那才是真的對得起。”
碼頭上又一次清理完廢墟，黃桷樹的樹幹斷了大半，可系還牢牢紮在江邊的泥土裡，笑把娘埋在了黃桷樹旁邊，和盡歡娘挨在一起，擺攤的地方重新整理出來，還是賣熱茶和熱饅頭，只是站在攤前的人，變了別人。
六月，重慶、遂寧、合川、萬縣等地再次遭到日軍大規模轟炸，全城的空氣裡都瀰漫著揮不散的硝煙，不街道被炸了廢墟，傷兵和流離失所的百姓滿了城外的收容點，學聯急員了各校的學生，分批去收容點幫忙照料傷員、分發食，笑沒顧上上的傷，第一時間報了名，跟著裴堯和同學們一起，沒日沒夜地守在收容點，給傷員換繃帶、喂米湯，幫失去家的老人孩子找落腳的地方，累了就靠著牆眯一會兒，醒了接著幹活，眼底的紅消了又長，可手裡的作從未停。
更可怕的是，日軍對主城投下了凝固汽油彈，霎時間大火席捲而來，烈焰著天空，民房、街道、收容點都跟著燒了起來，濃煙燻得人睜不開眼，大家扶著傷員往外撤，笑跑在最後，幫著抱出幾個找不到爹孃的孩，剛衝出門，頭頂房梁就帶著火焰砸了下來，燒著的木屑落在髮梢。
整整一天一夜，大火才漸漸被下去，城死傷數千人，數萬人無家可歸，大片的焦土訴說著日軍的暴行。
笑站在還冒著餘煙的廢墟上，看著燒焦的樑柱和散落的磚石，回想著去年的這個時候，主城核心區被日軍狂轟炸，大火連燒三天，傷亡上萬人，如今這樣的慘劇又一次上演，腳下的土地每一寸都沾著國人的，邊全是失去親人的哭嚎。
“我要加共產黨，”的眼睛裡著一堅決，“眼下只有共產黨才能救百姓，只有跟著共產黨走，才能把日本侵略者趕出中國，才能讓千千萬萬慘死在日軍炸彈下的人，死得瞑目。”
裴堯站在邊，聽到這句擲地有聲的話，手輕輕握住沾著泥土的手，看著佈滿卻亮得驚人的眼睛，鄭重地點了點頭：“我介紹你黨，從今往後，我們一起為這份革命事業拼命，一起等勝利的那一天。”
笑著遠還在冒煙的焦土，回握住他的手，淚水終於掉了下來，這一次不是因為悲傷，是因為心裡終於亮起了一盞不會滅的燈，照著接下來要走的路，哪怕前頭還有槍林彈雨，也再也不會怕了。
日軍在華北推行囚籠政策（鐵路為柱、公路為鏈、碉堡為鎖），封鎖、分割抗日據地，而國民黨部消極抗日、積極反共，國共合作面臨裂痕。
八路軍總部，彭德懷、天德、左權等正商議應對之策。
“從正太鐵路下手，這條線對日軍的補給非常重要。”
彭德懷的手指重重敲在地圖上標著正太鐵路的位置，抬眼掃過帳眾人，聲音沉得像了千鈞重量：“這條線是日軍連通山西河北的命脈，掐斷它，就能打碎他們的囚籠，給日軍的囂張氣焰狠狠一擊，也能打給全國老百姓看，讓大家知道，咱們中國人，從來沒彎過腰。”
左權俯下，指尖順著鐵路線劃了一圈，開口接道：“正太鐵路橫貫太行山脈，日軍沿線修了不碉堡崗哨，戒備確實森嚴，但咱們的據地就分佈在鐵路兩側，百姓早就盼著咱們給鬼子點看看，只要咱們統籌好各分割槽的兵力，破壞路基、炸燬橋樑，打他們一個措手不及完全可行。”
天德凝視片刻後，道:“咱們的部隊經過整訓，士氣正足，百姓又全力支援，這一仗不僅要打，還要打狠打大，不正太鐵路，要把華北境日軍控制的主要鐵路、公路都給它掀了，讓鬼子的囚籠徹底散架，也給全國抗日軍民提提氣，讓那些搖分子看看，抗日絕不能停，也絕不能退。”
凡塵景看著地圖上的正太鐵路陷沉思，“石家莊—泉—榆次，全長約249公里，需分段作戰。”
於是道:“我認為可以分為東西兩段作戰，東段石家莊至泉，西段泉至榆次。”
天德聽後略有所思，點點頭：“我贊同凡塵景同志的看法，分段作戰能讓各分割槽部隊各司其職，避開日軍的聯增援，剛好打在他們的守備空隙上。我看還可以再明確一下，各個分割槽同時手，趁日軍來不及反應，一夜之間把沿線的鐵路、碉堡全都掀掉，讓他們本沒法快速組織反撲。”
彭德懷聽完抬手拍了下桌案，聲音亮得震人：“好！東段由聶榮臻同志負責，凡塵景、路晚風同志協助，主要是破壞正太鐵路東段的路基與橋樑，拿下沿線鬼子的重要據點；西段由劉伯承、鄧小平同志負責，賀龍同志率部在縣、汾離公路阻援，配合西段作戰。”
眾人齊齊點頭，當下就分定了各部隊的任務，約定八月展開行，一場震華北的大戰，就在這間小小的作戰室裡悄悄拉開了序幕。
