申時，校場。
神機營一軍一營一都五百人列方陣，新兵與老兵錯而立。左邊那張臉還帶著十七八歲的稚氣，握銃的手微微發；右邊那道眉角留著刀疤，站姿鬆垮卻像釘在地上。從西邊斜過來，把每個人的影子拉得老長，在地上錯重疊，分不清誰是誰。
“刺！”教頭嘶吼。
五百把裝了木製槍頭的訓練銃同時刺出。
“收！”
“刺！”
“收！”
樸德善刺得滿頭大汗。他們都的教頭姓李，瘦高個，眼睛小得像眯著，但作快得像閃電。
“慢！”李教頭忽然喊停，走到樸德善面前，“你刺的時候肩膀太僵，力道傳不到槍尖。”
樸德善愣了一下，不知道該怎麼回答。
李教頭拿過他的訓練銃，示範了一次：“看好了——腰發力，肩放鬆，刺出的瞬間手腕一抖——”
木槍刺出，在空中發出“呼”的一聲。
“再來。”李教頭把槍還給他。
樸德善接過來，深吸一口氣，刺出。
“還是僵。”李教頭皺眉，“你這樣，戰場上刺不死人，自己先累死。”
樸德善臉漲紅，不知道該說什麼。
旁邊傳來一陣笑聲，是十餘個高麗新兵在笑他。樸德善轉頭，看見樸勇男也在笑，笑得很沒心沒肺。
樸德善瞪他一眼，樸勇男連忙收斂。
“笑什麼笑？”李教頭忽然轉向那十餘個高麗新兵，聲音不大，但很冷，“你們覺得自己比他強？”
那十餘個新兵愣住了。
李教頭走到他們面前，一個一個看過去：“你們練了年餘，他練了年餘。你們剛才刺的那幾下，比他能好多？”
沒人說話。
李教頭繼續道：“戰場上，你們是戰友。他慢了，你們就得替他擋刀；他死了，你們就得替他報仇。笑他，就是笑自己。”
他轉走回佇列，扔下一句話：“繼續練。刺到我滿意為止。”
樸德善握訓練銃，深吸一口氣，再次刺出。
這一次，他覺好像順了一點。
酉時，食所。
樸德善端著飯碗，找了個角落蹲下。剛吃了幾口，旁邊蹲下一個人，是李教頭。
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