四月十六，訊息傳到喀什噶爾。
楊再興正在安西講武堂給第一批學員講授戰例，姚侑匆匆走進講堂，在他耳邊低語幾句。
楊再興面不變，示意眾學員稍候，自己走到廊下。
“說。”
“馬哈茂德四月十七薨逝，臨終命立次子伊薩。但長子伊卜拉欣在塞爾柱人支援下奪位，已於四月十一宣佈繼任汗王。伊薩被，納斯爾被免職。伊卜拉欣已經向各部發出檄文，稱……”姚侑頓了頓，“稱宋人嚇死其父、欺凌其國，號召全神教徒起而抗擊異教徒。”
“塞爾柱人？”楊再興眯起眼。
“是。皇城司報，至有兩塞爾柱使者在撒馬爾罕活。一來自呼羅珊總督，一直接來自塞爾柱蘇丹宮廷。他們承諾，若伊卜拉欣起兵反宋，塞爾柱帝國將全力支援，包括提供騎兵、甲械和錢糧。”
楊再興沉默片刻，忽然問：“朝廷知道了嗎？”
“皇城司報已發出，預計四月低可達汴京。”
“好。”楊再興轉走回講武堂，對學員們道，“今日講例暫停，改為力訓練。姚侑，召集所有營以上將領，議事廳開會。”
半個時辰後，安西都護府議事廳。
廳中燈火通明，營級以上將領三十餘人齊聚。楊再興將撒馬爾罕之變簡要說了一遍，然後靠在椅背上，環視眾人。
“都說說。”
高林率先開口：“這還有什麼可說的？伊卜拉欣背棄歸附表文，勾結塞爾柱，妄圖反攻——打！”
“打是肯定要打的。”羅彥道，“關鍵是怎麼打、什麼時候打。撒馬爾罕不比鐵門關，城牆高厚，如果伊卜拉欣據城固守，塞爾柱再派援軍，這一仗不會輕鬆。”
“末將倒是覺得，越快越好。”曹彬沉道，“伊卜拉欣剛上位，各部尚未完全歸心。若拖久了，塞爾柱的支援到位，仗就更難打了。”
三營營指揮使王蘭輕咳一聲，說出了一番幾乎大逆不道的話：“末將說句不該說的，伊卜拉欣這事，對咱們來說未必是壞事。”
眾人齊齊看向他。
王蘭著頭皮繼續：“將軍，各位，你們想想。馬哈茂德在世時，咱們礙於他主歸附、名正言順，很多事不好做。撒馬爾罕名義上還是喀喇汗國，只是藩屬。阿爾西蘭的喀什噶爾一樣，吐蕃諸部也一樣，這些地方的汗、王、大頭人，名義上還在，他們的舊部還念著舊主。咱們收稅、編戶、推行律法，樣樣都得拐彎抹角，不就有人搬出祖制來擋。”
他加重語氣：“現在好了。伊卜拉欣撕毀歸附表文、勾結外敵，這是叛反！咱們出兵平叛，名正言順。平了叛，撒馬爾罕就不是藩屬了，就是正經的大宋疆土、大宋的路！喀什噶爾那邊，阿爾西蘭還敢繼續當他的汗？”
議事廳裡安靜下來。
片刻後，高林一拍大：“王營指說得對！這幫人，藩屬不吃，就吃路治！”
“末將附議。”羅彥點頭。
“附議。”“附議。”
楊再興沒有立刻表態。他站起走向牆上那幅西域輿圖看了很久，才轉過來。
“王蘭所言，本將不是沒想過。”他的聲音不高，卻字字清晰，“但廢藩設路、變藩屬為州縣，這是國策大政。不是我們能定的。”
他頓了頓：“所以，本將會上奏家，陳明撒馬爾罕之變，及西域當前局勢。同時請旨：若伊卜拉欣叛反屬實、塞爾柱妄圖干涉，懇請朝廷出兵平叛，並在平定之後——廢藩設路，一勞永逸。”
“在這期間，”他看向眾將，目驟然銳利，“全軍進戰備。神機營各軍檢查械彈藥，輜重營清點糧草，騎兵加練。另外——”
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