三伏天的日頭剛爬過東邊的山樑，毒辣辣的曬得土坯牆發燙，可呂家土坯房裡的空氣，卻像結了冰似的涼得刺骨。
呂曉筠攥著手裡洗得發灰、邊角磨出邊的補丁帕子，指尖都泛了白，指節因為用力而微微泛青——長到十八歲，就沒見過爹發這麼大的火。
爹常年在山石窩裡鑿石頭，脊樑早被沉重的鋼釺得有些佝僂，指裡嵌著洗不淨的石，可此刻卻像被了筋的豹子似的繃著子，兩眼鼓得像銅鈴，眼白里布滿麻麻的紅，臉青得發暗，抿一條繃的直線，渾都著嚇人的狠勁，連呼吸都帶著重的息。
“你又在外頭聽了什麼歪言瘋語？回來就胡咧咧！”曉筠娘在灶臺邊著手，抹布是舊服撕的，蹭得鐵鍋邊緣發亮，使勁用眼剜著男人，語氣裡帶著急吼吼的制止，手還下意識地往曉筠後擋了擋，像是怕男人的火氣濺到閨上，指尖還沾著沒乾淨的鍋灰。
曉筠爹卻不看，一雙佈滿老繭、指關節腫大變形的手攥得咯咯響，指節泛出青白，目死死釘在地上那幾塊開裂的土坷垃上，咬著牙，從牙裡出一句：“說什麼也不能讓呂曉筠嫁，這事兒，這次我說了算！”
“不能嫁？你替嫁！”曉筠孃的暴脾氣瞬間就上來了，叉著腰往前湊了兩步，指著男人鼻子的手指因為激直打哆嗦，嗓門也拔高了八度，震得房樑上的灰塵都掉了下來，“我好不容易才託王婆給閨尋著這門好親事，你回來搗什麼！”
“我嫁！只要能替閨，我立馬就去！”曉筠爹猛地抬起頭，眼眶紅得發亮，像是憋了一肚子的委屈和怒火，說完這句話，又重重低下頭，一屁坐在屋門的門檻上，脊樑瞬間垮了下去，兩隻糙的大手撐在膝蓋上，指腹挲著膝蓋上磨破的，像是扛不住什麼重擔似的，肩膀微微發抖。
門檻是用山裡的青石板鋪的，被幾代人踩得發亮，邊緣還缺了個角，此刻卻硌得人心裡發慌，像了塊石頭。
曉筠娘看著男人這副模樣，氣不打一來，手就去拽他的胳膊，語氣裡又氣又急：“你到底哪筋搭錯了？不好好在山石窩裡掙工分，跑家來添！閨出嫁的事兒，用不著你心！”
“娘！”呂曉筠往前站了一步，聲音帶著幾分哽咽，又著不服輸的倔勁，眼眶也紅了，“我爹是一家之主，他回來怎麼了？難道我嫁人，他連知道的權利都沒有？”
曉筠心裡清楚，娘自從嫁給爹，就沒埋怨。
家裡窮得叮噹響，三間土坯房風雨，牆下還長著青苔，一到下雨天，鍋碗瓢盆都得拿出來接水，弟弟妹妹還小，最小的妹妹才剛滿三歲，全靠爹在山石窩裡賣力氣，掄著十幾斤重的鋼釺鑿石頭，換點工分和微薄的工錢，日子過得的，連頓白麵饅頭都吃不上。
娘年輕時也是十里八鄉數得著的人，梳著烏黑的長辮子，嫁給爹後，跟著了不苦，雙手被柴米油鹽磨得糙，眼角也爬了細紋，但凡看到別人家過得好，穿件新布衫，吃頓飽飯，回來就不了數落爹幾句。
“嫁給你，我真是倒了八輩子黴！”這句話，曉筠從記事起就聽娘說過無數遍，每次聽到，心裡都像被針扎似的不好，既心疼孃的委屈，也心疼爹的忍。
爹總是不說話，要麼悶頭著自己卷的旱菸，煙桿是山裡的老竹做的，被磨得發亮，要麼就默默地扛起工去幹活，把所有的苦都咽在肚子裡，連一聲抱怨都沒有。
曉筠繼承了孃的要強，也繼承了爹的善良，眉眼間還有幾分娘年輕時的模樣，就是皮被曬得有些黑，那是常年下地、持家務留下的痕跡。
不像娘那樣，遇到事兒只會抱怨，而是打小就學著持家務，洗做飯、餵豬砍柴，樣樣都能幹，甚至比村裡同齡的姑娘更能幹。
家裡的重活累活，搶著跟爹分擔，放學回來就去割豬草，週末就跟著爹去山裡砍柴，靠著自己的肩膀，生生把家裡的日子撐得有了點模樣，至能頓頓吃上飽飯，弟弟妹妹也能穿上乾淨的打補丁服。
原本盤算著，等再掙兩年工分，攢點錢把風的土坯房修一修，再供弟弟妹妹上學，讓他們以後能走出大山，不用像爹這樣靠賣力氣過日子。
可娘突然提起的這門親事，像一盆冷水，兜頭澆下來，把所有的計劃都澆滅了，讓陷了一片茫然，心裡像堵了一團棉花，不過氣來。
“要不是今天進山裡給大夥兒送乾糧，阿水跟我說了一句，我到現在還被你矇在鼓裡！”曉筠爹的聲音帶著抑的怒火，口劇烈起伏著，“武家那婆娘是什麼貨，你不知道？尖酸刻薄，心狠手辣，連自己的親侄子都能欺負，你怎麼敢擅自做主把閨嫁過去？”
“我怎麼不敢？”曉筠娘梗著脖子反駁，臉漲得通紅，頭髮都有些凌，“以往家裡的事兒，哪件不是我做主？武家條件好，家底厚實，有三間磚瓦房，還能每月給閨零花錢，比咱們家強百倍！別人說他們家壞話，那是嫉妒！純粹是嫉妒！”
曉筠娘說的這話，在那個窮得叮噹響的農村，確實是實。
那個年代，窮人家被人瞧不起，穿件新服都會被村口的長舌婦背後議論：“瞧那德行，家裡都快揭不開鍋了，還穿新服，指不定是借誰家的錢呢，裝什麼闊氣！”
要是哪家突然發了財，閒言碎語就更多了：“錢來得不乾淨，指不定做了什麼虧心事，不然憑他們家，怎麼能富起來？”
曉筠見過太多這樣的場面，村口的大槐樹下，總有一群婦蹲在石頭上嚼舌，手裡納著鞋底，東家長西家短，把別人家的事兒說得頭頭是道，唾沫星子飛得老遠，聲音大得能傳到半條街外。
娘就是因為聽多了這些話，被中了心底的痛，才更想讓嫁個條件好的人家，擺這窮日子，不用再被人著脊樑骨議論。
“嫉妒？”曉筠爹猛地提高了嗓門，聲音裡帶著絕和憤怒，“天下沒有不風的牆！我打聽了好幾個知知底的老鄰居，沒一個說武家婆娘是好東西的！人家都說，那人心狠手辣，刻薄寡恩，兒媳婦進門沒幾天就被磋磨得不樣子，曉筠嫁過去，不是往火坑裡跳是什麼？是要被磋磨死嗎？”
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