士壹提筆蘸墨，筆尖懸在紙上許久，一滴墨墜落，暈開如淚痕。他終於落筆：
“吾兄鈞鑒：
荊州軍兵鋒甚銳，黃忠、沙柯等皆萬人敵。今蒼梧、鬱林、合浦俱失，番禺危如累卵。弟觀劉封此人……”
寫到此，他忽然頓筆，墨跡在字上洇出一團烏雲。
“……非嗜殺之輩。若兄願降，當保士氏滿門富貴。倘執意相抗，恐……”
最後一筆拖出長長的墨痕，像是斬不斷的愁緒。士壹擲筆於案，筆桿與青硯相擊，發出清越的聲響。
來人！劉封接過書信，指尖拂過未乾的墨跡，德豔，你攜士太守書信快舟前往趾！
龐統忽然補充：且慢。將太守平日所戴玉佩至於信匣，士燮太守必定睹思人。
士壹聞言一震，向龐統的眼神多了幾分複雜。窗外，一彎新月正爬上榕樹梢頭。
卻說劉邕領軍到了合浦港，港口守軍本就稀，見大勢已去，稍作抵抗便跪地投降，唯有水寨中的數十艘戰船企圖突圍，還未起航就被劉邕率軍衝上甲板，妄圖逃跑、廝殺者，不是被刀砍死，就是被弓弩手了刺蝟。
末將幸不辱命。劉邕令時，甲冑上還沾著海水蒸發後的鹽漬，港三十七艘商船、二十餘艘戰船，盡數俘獲。
翌日，合浦城頭早已換上了字大旗。劉封、龐統站在城門樓上，著遠海港中船，輕聲道：
龐統輕搖羽扇，目深邃：州之局，已過半矣。不須多日，必能取州全境。
劉封卻微微搖頭，眉宇間有憂：士家割據州久矣，深固，恐勢大難治。
龐統聞言，羽扇稍頓，隨即笑道：都督所慮極是。然士家雖強，卻有三弱——
其一，士燮年老，諸子闇弱、爭權，患已生。
其二，州士族久制，未必真心依附士家。
其三，嶺南俚、越各族，向來不服漢，士家亦難盡收其心。
劉封沉道：軍師之意是……
龐統羽扇一收，指向案上地圖：破城易，安民難。定州，當行三策——
以夷制夷，重用俚族首領，使其自治其地。
分而治之，析州為二州，削弱士家舊部。
通商惠民，開合浦、番禺二港，開放荊州商路，許商賈自由貿易。
北民南調，調荊州流民南下，開耕荒地，免賦三年。
劉封眼中一閃：軍師此計大妙！只是……他略一沉，士燮若當真歸降，該當如何安置？
龐統輕搖羽扇，角含笑：昔年伏波將軍馬援平定趾，曾遷當地豪族於荊襄。今日不妨效法古事，請士燮赴荊州榮養。
劉封擊掌讚歎，臉上喜難掩，我這就修書稟明父親，早作安排。
