風波散後的安穩日子沒過多久，於瀾的心又沉了下去。高中畢業證攥在手裡發燙，可郵箱裡翻來覆去只有幾封無關痛的郵件，那些他曾悄悄憧憬過的大學，連一封拒信都吝嗇給出，更別提籃球特招的offer。
整整半個月，他守著手機重新整理無數次，最後只剩一片冰涼的空白，心灰意冷到了極點。
“媽，我們走吧，離開杉磯。”晚飯桌上，於瀾聲音沙啞卻沉穩，“去紐約，換個地方從頭來。”
陳敏看著兒子眼底的疲憊，沒多問，只輕輕點頭：“好，聽你的。”
收拾行李的夜晚，杉磯的月過車窗，落在糟糟的行李箱上。陳敏疊著於瀾的球，指尖過那些洗得發白的紋路，於瀾蹲在地上，把一雙雙籃球鞋挨個乾淨，卻沒力氣放進箱子，語氣平靜卻藏著抑的憋悶：
“媽，我算是看明白了，這兒本容不下華裔。賽場上拼盡全力贏了，要被質疑耍手段；畢業了想好好打球，連個機會都不給，說到底就是骨子裡的排斥。”
陳敏停下手裡的活，坐在他邊，聲音溫和卻有力：“兒子，媽跟你說句實在的，沒本事的人，在哪個國家都一樣輕視。你要讓自己強大，強到別人沒法忽視，別人才會高看你一眼；要是還不夠，那就接著拼，總有一天能熬出頭。”
於瀾狠狠抹了把臉，把球鞋往箱子裡一塞，語氣沉定，難掩幾分悵然：“我已經拼了，從賽場到課堂，每一步都咬牙扛著。可好像華裔的份就是道坎，再努力，也難邁過去。”
話音剛落，敲門聲忽然響起，篤篤的三下，打破了夜裡的沉悶。陳敏愣了愣，隨即笑著拍了拍他的肩膀：“去看看是誰吧，說不定是上帝終於認可我兒子的努力了。”
於瀾扯了扯角，沒當真，拖著懶散的步子走到門口，手搭在門把上一擰——看清門外的人時，他整個人都僵住了，眼裡的疲憊瞬間被驚愕取代。
門外站著鮑，一清爽的大學衛，旁邊還跟著個禿頂的中年男人，眉眼間帶著幾分和善，正笑眯眯地看著他。
“丹尼爾，好久不見。”鮑率先開口，指了指於瀾後，“能進去坐會兒嗎？”
於瀾回過神，下意識掃了眼屋裡散落的行李、堆在沙發上的，糟糟一片，他微微頷首，語氣淡然：“隨意吧，家裡，別介意。”說著側把兩人讓了進來。
陳敏一見鮑，立刻起招呼，語氣裡滿是客氣：“鮑，好久沒見了，在大學裡還習慣嗎？”
“好的阿姨，一切都順。”鮑笑著應著，目落在兩人手邊的行李箱上，眼底瞭然。
陳敏這才看向旁邊的禿頂男人，眼裡帶著好奇：“這位是？”
中年男人立刻上前一步，雙手遞過一張燙金名片，笑容誠懇：“您好，我是艾倫·佩頓，任職於弗吉尼亞大學，負責校籃球隊應屆畢業生招募。”
陳敏接過名片，目掃過上面的職務，猛地轉頭看向於瀾，兩人眼裡都閃過一難以置信，瞬間明白了對方的來意。連忙起想招呼客人，可久坐起太急，一麻，子晃了晃就往旁邊倒去。
“媽！”於瀾心頭一，出手快得像一道閃電，幾乎是下意識地手攬住陳敏的腰，穩穩將扶住。
這一下快得讓人看不清作，艾倫·佩頓眼睛猛地睜大，心裡驚濤駭浪：這孩子的出手速度也太誇張了！
簡直跟DC裡的閃電俠一樣，比影片裡看著還要驚人，這下子，對這孩子的興趣直接提了好幾個檔次。
“不好意思不好意思，坐太久了，麻了。”陳敏臉頰泛紅，尷尬地解釋著。輕輕掙開於瀾的手，低聲音卻帶著幾分嚴厲：“不用你管，好好陪客人，我去拿飲料。”
於瀾愣了愣，看著母親轉走向廚房的背影，分明看到角不住的笑意，那是這段日子以來，他第一次見母親笑得這麼真切。
艾倫·佩頓目灼灼地上下打量著於瀾，拔的高，實勻稱的線條，再想起剛才那驚人的反應速度，心裡愈發篤定。
這孩子遠比影片裡和鮑描述的更出，自己做了這麼多年球探，絕不會看走眼，這絕對是百年不遇的好苗子。
不多時，陳敏端著三杯冰可樂出來，遞到艾倫手裡時客氣道：“佩頓先生，喝點東西歇歇。”
艾倫接過飲料，開門見山，語氣帶著十足的誠意：“丹尼爾，今天我和鮑來，是想正式邀請你加弗吉尼亞大學。學校會給你全額育獎學金，學費、住宿費全免，日常訓練補、營養餐食一應俱全，還會為你配備專屬訓練師和學業輔導老師，幫你平衡打球和學業。”
於瀾攥著可樂罐的手猛地收，指尖泛白，他垂下眼，語氣平靜自持，帶著幾分清醒的自嘲：
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