離開死亡峽谷，林辰沒有在天衍星繼續停留的打算。他直接登上“巡天”號，返回了軌道上的“衛青號”。
“零，通知凌劍鋒，他那邊可以恢復正常探索流程了。提醒他，注意保持對天衍星文明的‘觀察者’原則，不要干擾其自然發展。另外，讓艦隊整移到距離天衍星更遠的軌道，別讓下面的古代文明整天看著‘天狗食日’了。”
“指令已傳送。”
林辰則回到了自己的休息室，開始梳理此次天衍星之行的收穫。第二顆晶石的獲取，空間通道擴大至三百米，以及那段揭示新伊甸之門由原始星門擴建而來的關鍵影像……資訊量巨大，需要好好消化。
“泰山號”上，凌劍鋒收到了來自“衛青號”的資訊。
“看來林總的事辦完了。”他鬆了口氣，隨即下令：“全艦隊，解除待命狀態，按原計劃展開對68星系其餘行星及小行星帶的探索作業。命令導航，將艦隊整轉移至天衍星的伴飛衛星軌道。”
於是，在天衍星古人的眼中，那些吞噬了“衍星”的東西，又在吞噬“衍月”了，直到艦隊緩緩離開了近地軌道，進衍月的背面。才讓天衍星的各大王朝和民眾稍稍安心，於是“天外魔神”的傳說就開始在民間流傳開來。
艦隊在天衍星所在的68星系又停留了大約半個月時間，完了對星系其他天的基礎勘探和資源評估。
就在艦隊重新集結，準備啟超空間引擎，前往下一個目標星系時，異變突生！
就在艦隊正前方的虛空，一個蟲毫無徵兆地猛然張開！空間劇烈扭曲中，十來艘造型奇特、通由暗灰金屬構、線條尖銳的未知艦船，如同被甩出來一般，踉蹌地離了蟲！
“泰山號”艦橋，雷達員立刻發出警報：“艦長！檢測到未知艦船突然出現！數量十二！”
報迅速作：“正在檢索資料庫……型號未知！但據外形特徵、能量形態及構造風格比對聯盟共的資料庫……高度匹配智械族早期艦船特徵！”
“智械族？！”凌劍鋒眼神一凝，這可是聯盟資料中標註的高威脅目標，“全艦隊，一級戰鬥準備！護盾能量最大化，所有武系統鎖定目標！準備開火！”
整個第一艦隊瞬間進臨戰狀態，各艦能量護盾芒大盛，麻麻的炮塔和導彈發井開始轉向，牢牢鎖定了那十幾艘剛剛結束跳躍的智械艦船。
然而，接下來發生的一幕，讓嚴陣以待的群星帝國兵們愣住了。
只見那十幾艘智械艦船中，位於最前方、型較小的一艘，調整好了姿態，但它並沒有像預想中那樣對群星艦隊發攻擊，而是突然調轉船頭，將自的武對準了後的同族艦船！而它後的其他智械艦船，也幾乎在同一時間，毫不猶豫地將所有炮火傾瀉向了這艘“叛變”的艦船！
“嗯？什麼況？智械族……戰？”凌劍鋒和艦橋軍們都被這突如其來的鬥搞糊塗了。
那艘孤軍戰的智械小船顯然不是其他同類的對手，它的護盾在集的火力下迅速過載，艦接連被擊中，出一團團火，很快便失去了力，結構開始崩潰、解。
就在所有人的注意力都被這場短暫而激烈的鬥吸引時，誰也沒有注意到，從那艘被擊毀的小型智械艦船炸產生的碎片中，一個不起眼的金屬圓球，悄無聲息地劃過一道弧線，朝著“衛青號”激過去。
“所有單位注意！智械艦船有敵對意圖！開火！”凌劍鋒不再猶豫，果斷下達了攻擊命令。
早已蓄勢待發的第一艦隊的武瞬間傾瀉而出！雷、磁軌炮彈如同暴雨般撲向那十一艘智械艦船。面對以逸待勞、數量佔據絕對優勢的群星艦隊，幾乎沒能組織起有效的抵抗，在一連串劇烈的炸中，紛紛化為了太空垃圾。
其中一艘型較大的、近千米長的智械戰艦殘骸，在被擊毀時距離天衍星軌道較近，到星球引力的捕獲，拖著長長的火焰尾跡，如同一條巨大的火龍，墜向了天衍星。它最終會墜落在這顆星球的某個角落，其殘留的科技，或許會在未來為改變天衍星文明程序的“天外機遇”或是災難。
戰鬥開始得突然，結束得也迅速。
“報告戰況！”
“確認所有突然出現的智械族艦船已被清除。我方無損失。”
凌劍鋒看著測上逐漸消散的能量訊號，眉頭依然鎖。智械族的突然出現，以及它們部詭異的鬥，都給這次原本平靜的開拓任務，蒙上了一層影。
而他並不知道，那個從鬥中倖存的金屬圓球，此刻已經如同宇宙中的一粒微塵，悄然吸附在了“衛青號”龐大艦底部的一個外壁之上。
（大家可以猜猜那個球是借鑑了哪個電影的設定）
