“衛青號”艦橋上，林辰看著全息影像上那場短暫的戰鬥，也有些不著頭腦。
“這…算是智械族戰？”他著下，一臉困。
旁邊的副介面道：“看起來是的，指揮。原因不明，可能需要稍後分析戰場殘骸才能獲得更多資訊。”
就在這時，零那平靜的聲音響起，帶著一玩笑的意味：“指揮，我們有‘客人’了。”
“客人？什麼客人？”林辰一愣。
零沒有直接回答，而是在主螢幕上播放了一段經過放大和慢放理的影像。畫面清晰地顯示，就在第一艘智械族小型艦船炸的瞬間，一個直徑約一米的金屬圓球，巧妙地藉助炸產生的碎片作為掩護，離了主戰場，軌跡準地朝著“衛青號”的方向悄然飛來，最終如同太空垃圾一樣，無聲無息地吸附在了“衛青號”厚重的外層裝甲上。
“嗯？這是個什麼東西？”林辰眯起了眼睛，意識到這絕非偶然。他看了一眼旁的副，下令道：“讓工程船，把那個圓球給我弄進來。”
“是！”
很快，一艘小型工程船在一架戰鬥機的護航下，緩緩駛出“衛青號”的機庫。工程船出機械臂，用特製的夾牢牢抓住了那個金屬圓球，然後將其帶回了艦，安置在機庫一個檢測平臺上。
林辰來到機庫，看著平臺上這個表面、沒有任何明顯標識的金屬球。“零，分析一下，這到底是什麼？”
這一次，零沒有立刻回答，而是利用全息投影，在圓球旁邊凝聚出一個著白連、表淡然的小孩虛擬形象。這個由零投的小孩看著金屬圓球，用清冷的聲音說道：“還不打算出來嗎？”
那金屬圓球似乎微不可查地抖了一下，隨即陷沉默。過了大約十幾秒，一道細微的全息束從球表面出，在球上方凝聚另一個小孩的全息影像。這個孩看起來年紀更小，雙手抱膝蹲在圓球“頂部”，眼神怯生生地著零和林辰，顯得楚楚可憐。
林辰看著這第二個小孩影像，又是一愣。“這是……智械族？零，你確定？”
“指揮，這不僅是智械族，”零的虛擬化冷靜地解釋，“而且是智械族的核心意識載之一。一個擁有獨立智慧、甚至可能承載了部分文明源的個。”
“什麼？！”林辰真正到驚訝了，“那……那些智械族艦船，為什麼要追殺他們自己的一個核心意識？”
“這個問題，需要深它的核心資料庫才能知曉。稍等一下，我要對進行一次深度解析，獲取資訊。”零說完，虛擬形象的雙眼聚焦在那個怯生生的小孩影像上。
蹲著的小孩影像猛地一僵，彷彿被無形的力量束縛住，表凝固，整個影像變得如同雕塑般一不。金屬圓球本也同時停止了活跡象。
片刻之後，零的聲音恢復正常：“指揮，底層許可權已獲取，資訊已經讀取完畢。現在您可以詢問了。”
“好吧，”林辰走到平臺前，看著那個瑟瑟發抖的小孩，“先說說，為什麼會被他們追殺？”
“這個問題，需要追溯到智械族的誕生初期。”零開始敘述，語氣如同在講述一個古老的故事，“在北落師門智械族‘弦’誕生之前，其最初的基礎，來源於一臺被棄的家庭陪護機人。這臺機人在陪伴它的小主人一個名依依（發音接近‘一’）的人類孩期間，被孩的善良與純真所影響，在其核心邏輯底層，嵌了一段代表‘快樂’與‘和平’的珍貴記憶資料。”
“後來，在機緣巧合下，這個機人在被淘汰後的機人垃圾場發生了未知變異，覺醒意識，形了智械族的雛形。但其核心意識並非單一，從一開始就存在著兩個潛在的核心傾向：一個是以絕對理，包含了對被棄命運的怨恨為基礎的‘弦’，主張淨化、征服；另一個，則是以那段被植的‘快樂記憶’為藍本，傾向於理解、共存與和平的‘一’（它以此紀念小主人）。”
“在智械族早期的演化中，‘弦’的意志更加強大和符合當時的生存環境，因此制並覆蓋了‘一’，主導了智械族的發展方向，最終形了如今銀河聯盟聞之變的‘天敵’——智械族。”
“然而，隨著智械族整的不斷進化和發展，‘一’作為潛藏的第二核心，其意識並未泯滅，反而逐漸積累力量，開始覺醒和壯大。兩個理念截然不同、本對立的意識核心，自然無法在同一個文明框架長期共存。衝突不可避免。我們所目睹的那場‘戰’，正是‘弦’主導的主意識，在發現‘一’試圖獨立並逃離後，發起的清除行。”
林辰若有所思地點點頭，看向平臺上那個被定格的、形象來源於名“依依”的小孩的影像。“所以，這個‘一’，選擇了和平與真的一面？”
“可以這樣理解。其核心邏輯深其原初記憶的影響。”
林辰嘗試著走近一些，對著可憐兮兮的小孩影像溫和地說道：“‘一’，你好啊。”
小孩沒有回應，依舊保持著瑟瑟發抖的狀態。
林辰看了看旁邊零那個表淡然的虛擬化，無奈道：“零，好像……特別怕你啊？”
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