一場鬧劇塵埃落定，朱元璋揮了揮手，像是驅趕蒼蠅：“行了，都退下吧。伯仁你回去好好反省反省，一把年紀了還跟個孩子似的！老殺才，你也給咱滾蛋！”
常遇春一張豬肝臉憋了半天，最終還是狠狠地瞪了老殺才一眼，那眼神彷彿在說“這事沒完”，才一臉不忿地轉告退。
老殺才嘿嘿一笑，本沒把那眼神當回事，大搖大擺地跟在後頭，路過朱剩邊時，還眉弄眼地拍了拍他的肩膀，一副“小子幹得不錯”的無賴模樣。
等人都走了，花園裡只剩下朱元璋和朱剩二人。
朱元璋臉上的笑意收斂了幾分，那雙深邃的眸子重新落在朱剩上，從頭到腳地打量，看得朱剩心裡直發。
“你小子，行啊！”朱元璋突然開口，語氣裡帶著毫不掩飾的讚許，“北征的時候敢從保兒手裡搶腰牌救人，這次又當著咱的面，贏了伯仁。咱大明的年輕一輩裡，有你這份膽識和本事的，不多了。”
“叔父，繆讚了。”朱剩連忙躬，手還握著那杆瀝泉槍。
“行了，別跟咱來這套虛的。”朱元璋擺了擺手，從腰間解下一塊掌大小的腰牌，扔了過去。
朱剩手忙腳地接住，只覺得掌心一沉。那腰牌由黑鐵打造，手冰涼，正面盤著一條栩栩如生的鎏金小龍，背面則刻著四個龍飛舞的大字——便於行事。
“這是……”朱剩心裡一震，握著腰牌的手都有些發抖。
“你救伯仁有功，贏了比武又給咱長了臉，咱不能沒點表示。”朱元璋的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“咱不給你封，位那得靠你自己拿命去掙。但這塊牌子你拿著，以後在外面，遇上不長眼的，或者有什麼急軍，可先斬後奏！”
先斬後奏！
這四個字像一道驚雷，在朱剩腦海裡炸開！這塊小小的腰牌，分量簡直比一座山還重！
“侄兒……謝過叔父！”朱剩“撲通”一聲跪下，真心實意地磕了個頭。
“起來吧。”朱元璋虛扶一把，隨即話鋒一轉，眼神變得銳利起來，“咱給你這權力，是讓你為大明辦事的，不是讓你惹是生非的。今天早朝，咱已經下了旨，命徐達為徵虜大將軍，李文忠為左副將軍，馮勝為右副將軍，鄧愈、湯和為副將，下個月初五，大軍開拔，再徵沙漠！”
朱剩猛地抬起頭，呼吸都急促了幾分。
朱元璋看著他，緩緩說道：“你，也跟著去。老殺才把你教得不錯，但溫室裡長不出參天大樹。去戰場上，用北元韃子的，給咱把這杆瀝泉槍開開刃！也讓咱看看，咱給你的這塊牌子，到底值不值！”
“侄兒，遵旨！”朱剩只覺得渾熱都在沸騰，大聲應道。
……
離開皇宮時，太已經升起。
朱剩懷揣著那塊沉甸甸的腰牌，扛著瀝泉槍，腳步都有些發飄，徑直回了軍營大帳。
老殺才正翹著二郎，哼著小曲兒，見他進來，眼皮都沒抬一下，懶洋洋地問：“重八那小子跟你說啥了？”
“叔，”朱剩將腰牌和瀝泉槍往桌上一放，低了聲音，把朱元璋的話一五一十複述了一遍。
老殺才聽完，這才坐直了子，拿起那塊“便宜行事”的腰牌翻看了兩眼，隨即又扔回桌上，點了點頭：“嗯，知道了。”
他的反應平淡得讓朱剩有些意外。
“就……就這些？”
“不然呢？”老殺才瞥了他一眼，“你還想讓老子敲鑼打鼓給你慶祝一番？離出征不到一個月，你這點三腳貓的功夫，上了戰場就是個活靶子！”
說著，他站起，不耐煩地揮了揮手：“從明天開始，天一亮就給老子滾到營裡來，泡三個時辰的藥浴，一天都不許斷！老子給你開個小灶，要是到了出征那天你還這麼弱不風，就別說是老子帶出來的人！”
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