夜如墨，應天府的寧靜被鐵蹄與甲冑的撞聲撕得碎。
燕王府在京師的宅邸，大門被錦衛用巨木轟然撞開。驤面無表地站在門外，後是數百名手持火把的緹騎，火將他那張死人臉映照得愈發猙獰。
“奉旨查案！但有反抗者，格殺勿論！”
冰冷的聲音傳遍府邸，府的管事和護衛面慘白，卻無人敢。燕王朱棣常年鎮守北平，在京師留下的不過是個象徵的府邸，如何能與皇帝的爪牙抗衡？
錦衛如蝗蟲過境，翻箱倒櫃，一片狼藉。
王府長史被兩個緹騎死死按在地上，他鬚髮皆張，怒吼道：“驤！燕王殿下為國戍邊，流流汗！爾等竟敢如此辱！陛下定有誤會！我要見陛下！”
驤緩步上前，用繡春刀的刀鞘輕輕拍了拍長史的臉，聲音沙啞：“王長史，陛下見的不是你。而是你府上，寫給寶船廠管事的信。”
他一揮手，一名錦衛呈上一個油布包裹。包裹開啟，裡面是一封書信，還有幾錠分量不小的金元寶。
“信上說，要寶船廠提供一批上好的鐵力木，用於‘北平防務’。可這金子，卻是從你府中的暗格裡搜出來的。”驤的角扯出一個僵的弧度，“王長史，你好大的膽子，竟敢私自挪用軍資，與船廠勾結。說，你們是不是還用這法子，弄了別的什麼東西？”
王長史瞳孔驟，他知道自己掉進了一個心設計的陷阱裡。這封信的筆跡確實是他邊一個書吏的，但這容……純屬栽贓！
“冤枉！指揮使大人！這是構陷！是有人要陷害燕王殿下！”
“是不是構陷，詔獄的刑會告訴你答案。”驤懶得再多費舌，“帶走！所有人都帶回北鎮司，給咱家一間一間地審！”
同一時間，周王、齊王等幾位藩王在京師的府邸，也遭到了不同程度的搜查。整個應天府的權貴圈子，都籠罩在一片腥的恐慌之中。
始作俑者，靖海王朱剩，此刻正在王府的暖閣裡，悠閒地聽著小曲兒。
判如影子般侍立一旁，低聲彙報著各王府的“戰況”。
“爺，燕王府的長史是個骨頭，恐怕還得費些手腳。”
“骨頭再，也不過老頭子的猜忌。”朱剩端起茶杯，輕輕吹了口氣，“老四在北平手握重兵，功高震主，本就是老頭子心頭的一刺。如今這刺上要是再抹點‘通敵下海’的毒，你猜老頭子是信他這個兒子，還是信自己的江山？”
觀音奴在一旁為他添上熱茶，眉宇間卻帶著一憂慮：“爺，燕王殿下不比旁人，他若真發起怒來，怕是……”
“就是要他發怒。”朱剩冷笑一聲，“他不怒，這潭水怎麼能徹底攪渾？老頭子最擅長的就是平衡之。那我就讓他看看，當所有的秤砣都向一邊時，他那杆破秤，會不會斷！”
話音未落，一名龍影的人急匆匆地從門外進來，單膝跪地：“王爺，除了秦王，晉王，和燕王外，其他幾王京了！”
朱剩的眼睛猛地亮了起來。
魚兒，上鉤了。
書房，燈火通明。
老朱披著一件外袍，雙目赤紅，死死地盯著桌案上那份從北平送來的加急奏報。
奏報是自己兒子親筆所書，字跡龍飛舞，力紙背，每一個字都彷彿帶著一沖天的怒火和殺氣。
奏報的容很簡單，先是痛陳自己在邊關如何為國盡忠，而後怒斥京中必有佞小人進讒，構陷忠良。最後，他話鋒一轉，矛頭直指儲君，也就是太子朱標。
“……太子仁厚，然耳，恐為人矇蔽，殘害手足，搖國本。兒臣請旨回京，面呈父皇，親手揪出逆賊，以清君側！”
“清君側？”
。著伏起地烈劇口，上地在砸地狠狠，團一報奏將朱老
”！度法的明大有沒有還！皇父個這咱有沒有還裡眼你！朕脅威在是！朕問質在是這你！哼“
。鱗逆的帝皇了底徹，報奏道這，道知們他。敢不都氣大連領首影虎和驤的首下在站
