藩王擁兵自重，干預朝政，甚至將矛頭指向太子，這是任何一個帝王都無法容忍的。
老朱在殿來回踱步，枯瘦的手指骨節得咔咔作響。他既憤怒於朱棣的桀驁不馴，又不得不忌憚他手中那支百戰百勝的北平銳。
良久，他停下腳步，眼中閃過一狠戾。
“傳旨。”
“宣靖海王，朱剩，宮覲見。”
當朱剩再次踏這座悉的書房時，老朱已經恢復了平靜，正坐在那裡批閱奏章，彷彿什麼事都沒發生過。
“侄兒見過叔父。”
“剩兒來了。”老朱放下筆，指了指地上那團被他一團的奏報，“撿起來，看看。”
朱剩依言撿起，展開，一目十行地掃過，臉上出恰到好的驚愕：“老五他……他這是昏了頭了？竟敢說出‘清君側’這樣大逆不道的話來！”
“是啊，咱也覺得他昏了頭。”老朱的目如同鷹隼，鎖住朱剩，“剩兒，你跟老四從小就不對付。你跟朕說說，你覺得這事，會是他乾的嗎？”
這是一個致命的陷阱。
說“是”，就是落井下石，會顯得自己心狹隘，不可信任。
說“不是”，就是在為朱棣辯解，以老朱的多疑，反而會懷疑他們二人是否暗中勾結。
朱剩心裡冷笑，臉上卻是一副為難的樣子，他撓了撓頭，用他那標誌的混不吝語氣說道：“叔父，這我哪兒知道啊。不過……我倒是覺得，老四這人雖然霸道，但腦子不笨。造船出海這麼大的事，哪有留下書信，還用自己府上書吏的道理？這不等於在腦門上寫著‘來抓我’三個字嗎？覺……有點蠢。”
這番話，看似鄙，卻正好說到了老朱的心坎裡。
他也覺得這證據太“乾淨”了，乾淨得像是一個圈套。
“蠢？”老朱眯起了眼睛，“那你的意思是，有人在陷害他？”
“那侄兒就更不知道了。”朱剩立刻把頭搖得像撥浪鼓，“朝堂上的事，打打殺殺的，比侄兒在開封府殺人還熱鬧，我可摻和不起。我就是覺得，誰要是用這麼蠢的法子都能把老四扳倒，那隻能說明……老四他自己屁底下也不乾淨，才讓別人抓住了把柄。”
一句話，再次把皮球踢了回去。
老朱沉默了。他死死地盯著朱剩，似乎想從他那張玩世不恭的臉上，看出哪怕一一毫的破綻。
然而，沒有。
“滾吧。”老朱揮了揮手，語氣中帶著一疲憊。
“好嘞，侄兒告退！”朱剩如蒙大赦，轉就走。
就在他走到門口時，老朱的聲音從背後幽幽傳來。
“傳朕旨意，著燕王世子朱高熾、次子朱高煦，即刻京，國子監讀書。沒有朕的旨意，不得離京。”
朱剩的腳步頓了一下，隨即若無其事地出了門檻。
但他知道，老頭子出手了。
不直接朱棣，而是將他的兩個兒子召京師，名為讀書，實為質子。
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