那碗摻了不明藥片的稀粥，和窩棚裡漸漸聚攏的、帶著煤煙味的暖意，像兩微弱卻持續的力量，生生將許大茂從鬼門關的邊緣，一點點拽了回來。
後半夜，他不再只是無意識地吞嚥，嚨裡開始發出痛苦的，也開始不自覺地蜷、發抖。
傻柱被驚醒了，添了把柴火，又給他灌了點溫水，坐在床邊的小馬紮上，守了小半夜，直到許大茂的呼吸稍稍平穩些，才靠著冰冷的牆壁迷糊過去。
天矇矇亮時，許大茂的高燒奇蹟般地退下去一些，雖然依舊渾滾燙，但不再是那種灼人的熱度。
他在一陣劇烈的咳嗽中醒來，咳得撕心裂肺，彷彿要把肺都咳出來。
傻柱被咳醒，皺著眉頭，倒了半碗溫水遞過去。
許大茂咳得眼前發黑，本能地抓住碗，貪婪地喝了幾口，才勉強住咳嗽。
他著氣，茫然地轉眼珠，打量著這個低矮、昏暗、堆滿破爛、瀰漫著黴味、汗味和煤煙味的陌生環境。
最後，目落在眼前這個同樣蒼老、邋遢、但眉眼間依稀能看出當年那個憨直廚子廓的老頭臉上。
“……傻……柱？”
許大茂的聲音嘶啞得像破風箱，帶著難以置信的驚疑。他以為自己燒糊塗了，出現了幻覺。
“哼，還沒死，認得人。”
傻柱沒好氣地哼了一聲，奪過碗，轉去撥弄爐子。
爐火重新旺起來，映著他沒什麼表的側臉。
許大茂的大腦一片混。
他怎麼會在這裡？
傻柱怎麼會救他？
他們不是……
不是仇人嗎？
記憶的碎片慢慢拼湊：
冰冷的街頭，瀕死的絕，然後……
好像是傻柱？
他努力想坐起來，卻渾癱，一點力氣也使不上。
“別！嫌命長啊？”
傻柱頭也不回，語氣生，
“老子撿破爛回來，看見一條野狗差點啃了你，順手撿回來了。算你命大，沒死在裡。”
許大茂躺在板床上，看著傻柱佝僂著背、忙著燒水的背影，心裡翻江倒海。
辱、慶幸、疑、還有一難以言喻的複雜緒織在一起。
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