“臣此有詳細手錄，”趙沛然抬手，示意侍接過另一份文書。
“這是臣走訪長安周邊失爵之家所得，每一家的遭遇，皆有鄉鄰佐證。有前驍騎尉李某，因不願出祖傳田產，被應垕下令杖責八十，扔出府邸，當日便氣絕亡，有前六品主事張某，家中僅有老弱婦孺，宋合勳帶人上門，強行奪走家中財，還將張某之擄走，行凌辱之事，而後曝葬崗，後查驗才得知，此戶人家不在削爵名單之上。”
趙沛然肅然道：“臣昨日所言靜遠伯府一事，靜遠伯雖被削爵，卻也該留幾分面。宋合勳主持勘查靜遠伯府家產時，見府中只剩靜遠伯夫人文氏與孤，無依無靠，便心生邪念，先是以言語試探，想要迫文氏委於他，被文氏拒絕後，便惱怒，下令抄沒府中所有財，封府第，將母二人逐出門外。”
“若僅逐出，倒也不值得拿到朝議上來說，只是那宋合勳並未罷休，還遣了差役暗中尾隨，趁夜將二人擄走，其就範。幸得黑冰臺黃泉司主事梵樾暗中相助，母二人才得以。”
趙沛然再度叩首，“陛下，二人借王事之名，行惡事之實，不僅玷辱朝綱，更寒了天下勳臣之心。若不嚴懲，日後必有人效仿，借職權欺舊勳，搖國本！”
說罷，他將手中奏摺與走訪記錄、害人家屬證詞一併高舉：“臣已收集二十七份親筆畫押的證詞，還有鄉鄰佐證，懇請陛下過目，下旨徹查二人，還害之人一個公道！”
侍上前，將所有文書接過，呈遞到聖上案前。
姜昭棠逐頁翻閱，神平靜，既不發怒，也不表態，殿的議論聲漸漸平息，百目齊聚聖上與宋尚書，等待二人反應。
隋永良見狀，正要出列附和，卻被宋尚書搶先一步。
宋尚書緩緩出列，躬行禮，平靜道：“請陛下明察，趙史所言，純屬汙衊。”
趙沛然冷笑道：“臣有證詞，有佐證，絕非汙衊！那些害之人，皆是親經歷，豈能有假？”
宋尚書笑道：“趙史初朝堂，想必是被人矇蔽，輕信了一些別有用心之人的讒言。犬子與應垕，皆是奉旨辦事，一舉一皆按朝廷法度，何來貪贓枉法、凌辱婦孺之說？趙史口口聲聲說有證據，可有當場對質的人證？若無人證，僅憑几張紙筆，便誣陷朝廷命，未免太過草率。”
趙沛然沉聲道：“臣有三人證，皆親眼目睹二人惡行，可當場對質！分別是靜遠伯府鄰人張老丈，親眼見宋合勳抄家逐人，被應垕勒索田產的舊勳子弟李松，還有曾見證應垕鞭笞失爵小戶的府衙差役王二！”
宋尚書挑眉，淡然道：“既然有人證，何不請上殿來？也好讓百與陛下一同聽聞，辨明是非，也好還犬子與應垕一個清白，免得被人汙衊，寒了為王事奔走之臣的心。”
趙沛然心中雖有疑，不明白宋尚書為何如此從容，面上看不出任何張之。
“臣請陛下宣三人證上殿！”
聖上沉片刻，道：“准奏，宣三人上殿。”
侍傳旨後，不多時，三名男子被引上大殿。三人跪地叩首，齊聲稟道：“草民（小人）叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聖上淡淡道：“平，如實奏來，趙史彈劾應垕，宋合勳貪贓枉法，爾等皆是人證，不得有半句虛言。”
張老丈率先開口，聲音帶著幾分抖：“陛下，小人當日並未見宋主事抄家逐人，那日宋主事帶人到靜遠伯府，只是按法度清點家產，核對文書，並未有強行抄家、驅逐婦孺之舉。此前小人之所以向趙史說那些話，是因為小人欠了旁人債務，那人說只要小人按他的話說，便替小人還清債務，小人一時糊塗，才說了謊，還請陛下恕罪。”
趙沛然驚愕道：“張老丈！你怎能如此說？當日你明明拉著我的手，說宋主事帶人闖靜遠伯府，將文氏母拖出門外，還砸了府中品，那些話，難道都是假的？你親筆畫押的證詞，也不算數嗎？”
張老丈垂眸道：“趙史，對不住，那些都是有人教小人說的，有人替小人還清債務，還給了小人五十兩銀子，讓小人按他的意思作證。小人一時貪財，才犯下大錯。實則宋主事辦事公正，並未有不妥之舉，實在不該冤枉了好人吶！”
“你！”
張老丈低下頭，看不清他的表。
趙沛然心頭一沉，有了些許不祥的預，他轉向李松，皺眉道：“李松！你說！宋合勳是如何勒索你家百畝良田，還你寫下賣契，將你阿耶氣得大病一場？你當日跪在我面前，哭著求我為你做主，那些話，沒忘吧？”
李松躬道：“陛下，臣有罪，此前寫給趙史的證詞，皆是不實之詞。臣家被削爵後，田產被朝廷收回，家境敗落，心中不滿，便有人找到臣，說只要臣汙衊宋主事勒索田產，便會給臣家千兩銀，還能幫臣贖回部分田產。臣一時糊塗，又被怨氣衝昏頭腦，才編造了那些謊言，還畫了押。”
李松頓了頓，又道：“實則宋主事經辦此事時，知曉臣家先祖有功，還特意奏請朝廷，保留了臣家的幾畝薄田，讓臣家得以餬口。臣一時貪念，汙衊朝廷命，還請陛下嚴懲。”
說罷，他從袖中掏出一沓兌票，呈遞給侍：“陛下，這便是那人給臣的銀子，臣不敢私藏，特上繳朝廷。”
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