在新加坡，英國人驚喜地發現，這個“太平洋漁業公司”遠比那些難以捉的私會黨要“文明”得多。
它懂法律，按時納稅，最重要的是，它以一種前所未有的效率，維持了華人社會的“秩序”，並且極大地促進了民地的經濟繁榮。
港督府樂於與華人總會這樣的“現代華人英”打道，甚至在某些涉及華人部事務的案件上，會諮詢總會的意見。
在荷屬東印度，荷蘭人則充滿了警惕。
他們對這個組織嚴、華人背景和國背景摻雜的公司充滿了戒心。
到1878年年末，太平洋漁業貿易公司已經在南洋建立了一個穩定的貿易系。
然而，在這片廣袤的土地上，還有一個地方，一個象徵著舊時代華人自強之夢的最後堡壘，正孤獨地矗立在婆羅洲的雨林深。
蘭芳大統制共和國。
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婆羅洲，坤甸以東，東萬律舊都。
高大的龍腦香樹遮天蔽日，這裡曾是蘭芳共和國的心臟，羅芳伯當年“眾議而行”的總廳，就坐落在這片谷地的中央。
然而，1878年的東萬律，早已不復當年的鼎盛。
金礦資源的枯竭，部利益的紛爭，以及荷蘭人數十年來不間斷的經濟封鎖與軍事蠶食，讓這個百年華人自治早已元氣大傷，僅能勉強維持著對周邊幾個客家村社和部分達雅克族部落的控制。
它像一棵被白蟻蛀空了心的古樹，外表依舊立，裡卻已腐朽不堪。
會面的地點，沒有選在蘭芳的總廳，而是定在郊外一名為“靜思園”的別業。
這裡曾是某位總長的退之所，如今已略顯頹敗。
這裡沒有皇帝，沒有總督，稱為“大唐總長”或“大唐客長”，由各級首領共同推舉產生。
園的一座八角涼亭中，三個人相對而坐。
亭中設著石桌石凳，桌上擺著一套樸的茶。
主位上坐著的，是蘭芳大統制共和國的末代“大唐總長”，劉阿生。
他年近六旬，材枯瘦，一藍布長衫。
左邊一人，是阿昌叔，老大哥故去，他話了很多，殺也沒人能控制，在南洋練兵的時候犯下許多案，那些手腳不乾淨的會匪被殺了許多，在南洋闖下諾大名聲。
右邊一人，則是伍廷芳。
如今被新任港督軒尼詩委任為太平紳士，專職服務於如今陳九的事業。
無外乎港督和他分別看到了不同的可能，分別下注。
他頭髮梳理得一不苟。他從隨的皮包裡，不不慢地取出幾份檔案，整齊地擺放在石桌上。
“劉總長，”
伍廷芳率先開口，“冒昧來訪，還請海涵。鄙人伍廷芳，國太平洋漁業貿易公司及其董事陳九先生之託，特來與總長商議一件關乎蘭芳十數萬民眾福祉之大事。”
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”。覆答長總候靜，後之日三。日三留停甸坤在將等我“
