暴雨如注，
船塢棧房，其他軍們已經散去，各自去準備針對法軍頓水兵營的決堤計劃。
油燈在風雨飄搖中結了個燈花，出一聲輕微的噼啪聲。
陳墨摘下那副只有一條的眼鏡，用角仔細拭著鏡片上的水霧，
“阿海，”陳墨重新戴上眼鏡，
“你剛才攔著不讓決堤淹全城，我算過賬。從戰上講，這是婦人之仁；但從戰略上講……你是不是在給咱們留後路？”
林如海靠在一堆散發著黴味的纜繩上，手裡把玩著那塊阮明還回來的懷錶，
“老陳，你我是同期，在學營裡，你的算學是最好的，我的戰略強你一籌。但論起揣上面的心思，你我都得把腦子再往深了挖一挖。”
“上面？”陳墨眉頭微皺，“你是說劉永福？還是……九爺？”
聽到九爺二字，陳墨語氣不由自主地輕了許。
“說起劉永福，跟此人打道這麼久，我才算看清這個人的真面目。”
“他生在廣東欽州的防城，是個地地道道的苦出。爹孃死得早，沒讀過書，早年間給人燒炭、當船工，盡了世態炎涼。這種底層爬出來的漢子，上有兩樣東西最重：一是義，那是籠絡兄弟賣命的本；二是狠，那是活下去的本錢。”
“後來，咸年間，二十歲的劉二加了天地會，在吳沅清手下當兵，後來又跟了吳亞終。
太平天國鬧得最兇的時候，他在廣西的大山裡跟清軍兜圈子，學的就是這一套打得贏就打，打不贏就跑的游擊戰法。那時候的他，在朝廷眼裡，就是個一定要剮了的髮匪餘孽。”
林如海出一手指，在空中虛畫了一條線。
“清軍大舉圍剿的時候，吳亞終敗了。劉永福帶著三百多號兄弟，那是真正走投無路，被清兵像攆兔子一樣攆過了鎮南關，一頭扎進了這安南的窮山惡水。你想想，那時候他是什麼？是一群喪家之犬，是孤魂野鬼。沒糧、沒餉，前有安南兵防備，後有清軍追殺，中間還有黃旗軍那種本地土匪要吃他們。”
“可這人偏偏就是個天生的將才，是個在爛泥裡也能開出花來的狠角。”
林如海的語氣中帶著一不加掩飾的敬佩，
“他是靠著結拜兄弟那一套，把隊伍拉扯大了。在保勝立足，開山設卡，收稅養兵。最絕的是，他把跟他作對多年的黃旗軍首領黃崇英給滅了，吞了人家的地盤和人馬。這時候，他就不再是流寇了，他是這安南紅河上游的土皇帝，是保勝王。”
“但真正讓他胎換骨的，還得謝法國人。”
“那年，那個法國狂人安燁攻陷河。安南朝廷被打怕了，那個駙馬爺黃佐炎沒辦法，只能請劉永福出山。劉永福就在這河城外的羅池，設伏斬了安燁！那是他第一次殺洋將，也是他第一次嚐到‘殺洋洗底’的甜頭。”
“這一仗打完，安南王封他為三宣副提督。你看看，一個大清的通緝犯，搖一變了鄰國的封疆大吏。恐怕從那以後，他的心思就徹底變了。吃到甜頭了啊.....”
林如海嘆了口氣，語氣變得複雜，帶著一惋惜和察：
“這就說到了他的格。”
“江湖氣太重，重義輕利，但也限於此。 他把手下的兵當兄弟，同甘共苦，所以黑旗軍打仗不要命，這是他的長。但他不懂現代軍事的組織和紀律，全靠個人威維繫，一旦他不在，或者他死了，這支隊伍立刻就會散。”
“你以為我私底下沒想過架空他？難，太難，你我來了這麼久，連三把握都沒有。”
“再者說啊，他雖勇，卻極度招安。 這也是所有草莽英雄的通病。
他骨子裡還是個傳統農民，造反是為了活命，一旦有了機會，他就想洗白，想宗耀祖。你看他現在，對著那個只給了他一個空頭銜的大清朝廷，那是心肝地想要效忠。他太想把頭上的黑巾換朝廷的紅頂子了。為了這個名分，他甚至願意忍黃桂蘭那種廢的氣。”
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”。他給讓能不可子老次下，先了搶青頭愣個那潤鄭讓帝皇化順次這“：音聲的憊疲來傳中暗黑
”。吧睡“
”。嗯“
。舊依雨風，了深夜
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。閘河攔舊，流支游上江瀝蘇，北城河
。夜五天五了下經已雨暴
。點鼓集的出發上人和片瓦、葉蕉芭在砸點雨數無是，吼嘶在風颱是，哮咆在河紅是那。鳴轟——音聲種一了下剩只彿彷間地天
。行潛岸河的堪不濘泥著，樣一魅鬼像子影隊一，中音景背的切一沒吞以足這在
。聲”啵“的酸牙人令出發時來出拔，踝腳過沒會就泥爛，步一走每，和飽全完經已土泥的下腳。路探杖竹一靠全刻此，裡懷了進收被就早鏡眼破的條一有只副那他。面前最在走墨陳
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。影大巨的蔓藤和苔青滿爬堵一那中暗黑方前著指，水雨的上臉把一了抹，步腳下停墨陳
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。裡這在憋被全洪山的游上，雨暴日連為因
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