陳九的眉頭微微了。
“可是你想過沒有，”左宗棠話鋒一轉，“你佔了這些東西，朝廷會怎麼看你？李鴻章會怎麼看你？太后會怎麼看你？”
“想過。”陳九道。
“說來聽聽。”
“朝廷不會認我，但暫時不會我。”
陳九道，“馬尾海戰剛打完，法艦殘部還在馬祖澳，雖然英方已經公開宣稱拒絕修理法艦，但他們仍然有可能捲土重來。安南至還有一萬陸軍陳兵邊境。
朝廷的海軍已經打了，北洋水師還沒軍，南洋水師不敢出來。
列強狼子野心，這時候如果有人能守住閩江口，守住臺灣海峽，朝廷求之不得，哪怕這個人是個海盜，也得忍著。”
左宗棠點了點頭，示意他繼續說。
“李鴻章不會幫我，但也不會害我。”
陳九道，“他要的是北洋，是淮軍，是天京、上海那一帶的財賦重地。閩浙這邊的事，他不想管，也管不了。只要我不把手到長江口，他不會跟我拼命。”
“張之呢？”
“張香濤是個能人。”陳九道，“他想要兩廣，想要西南，想要辦洋務、練新軍、建工廠。這些東西，我手裡都有。他可以跟我合作，也可以吞了我，就看誰的胃口更大，誰的牙口更好。”
左宗棠忽然笑了，
“你看得很清楚，廣東是你的大本營，張之本管不住，更不要提一手閩臺互保。福建臺灣遲早也是你的。”
“如果我沒猜測，滇桂邊境你也安排了不人吧？”
他說，“可你看了一個人。”
“太后？”
“太后。”
左宗棠的眼中閃過一複雜的神，
“今年五十歲，已經在那個位置上坐了二十四年。
二十四年來，見過太多人起高樓，見過太多人樓塌了。
恭親王奕欣，當年何等風，如今被攆出了軍機。
曾國藩，生前何等威風，死後連個諡號都差點沒爭到。
僧格林沁，蒙古鐵騎的統帥，最後死在捻軍手裡，首都沒找全。還有慈安……”
他頓了頓，沒有說下去。
陳九知道那段往事。
緒七年，慈安太后暴崩，年僅四十五歲。
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記後
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。聲失哭巷中城州福，出傳息訊
。祠良賢、祠忠昭師京祀，”襄文“諡予，卹賜例士學大照，傅太為棠宗左贈追，諭上出釋廷清，月九年同
。建福援馳西廣從部榜德王將老軍湘調，令手道一後最了發簽他，月個三前死。務軍建福辦督臣大差欽是務職任一後最的他
。源兵要重的”隊戰陸軍海隊艦星極北“九陳為，務防臺閩編被來後隊部的他。醒不迷昏經已棠宗左，天那州福達抵榜德王
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