置之不理似乎起了作用。一段ri子之後，原本七八天就來一次的臨高的求告文書不見了。湯允文深怕臨高縣城已經陷落――要是這樣的話，萬一有哪個對頭參自己一本“見死不救”，事就麻煩了。他派人在府城的衙門打探，回報說到臨高的驛路還是通得，縣城也好好的。這樣他鬆了口氣。既然平安無事那就無需傷腦筋了。
湯允文乾脆就把這大鐵船的事置之腦後了。比起這臨高的大鐵船，他有更多傷腦筋的事要辦：首先是劉香這個廣東洋麵上的後起之秀sāo擾搶劫擾珠江口洋麵，企圖獨佔廣東的海外貿易，不時也來瓊州、雷州、廉州洋麵上撈一把，搶劫鹽船和糖船。老牌海盜諸彩老不甘示弱，在廣東洋麵上和他打得不亦樂乎。福建洋麵上局也擾了廣東沿海。一時間你來我往，四生煙，調他的人馬“會剿”的傳檄紛紛而來，湯允文帶著本部人馬四作戰，轉戰閩粵海面，每天席不暇暖，忙得焦頭爛額。
隨著諸彩老在南ri敗死，湯允文終於有了稍做息的機會，收兵回老營休整。但是回到白沙水寨之後不久，他就得到了讓人不安的訊息。巡船捕獲的零星的潰散海盜的口中供述，過去諸彩老手下一殘部去了臨高。有七八十條船，一千多人。
這些已經去了臨高的海盜殘部，現在正遣人在廣東洋麵上招降納叛，不斷引原來諸彩老的殘部去臨高，“投奔澳洲人”。這是湯允文第一次聽到“澳洲人”這個名頭。他趕派出探子再次去臨高打聽訊息。
打探回來的訊息讓他大吃一驚，原來駕著大鐵船來臨高的澳洲人不僅沒有離開，還在博鋪修築房室，建造碼頭，似乎有久居臨高的意思。這讓他想起來當年佛朗機人在屯門企圖築城留居的往事――後來他們在香山澳站住了腳跟。難不這澳洲人也打算行佛朗機人的故伎？
這倒是件不可不防的大事了。湯允文張起來，他很清楚朝廷對這些海外之人的態度――除了澳門之外絕對不允許他們留居在大明的土地上的，更不用說修築城池碼頭了。不管是當年的雙嶼、屯門，還是天啟年間的澎湖，朝廷的態度始終如一，西洋人要在大明土地上留居築城的只有一個字“打”。
想到這點，他不敢再裝聾作啞。以鐵船抵達臨高算起，這夥海外的“澳洲人”已經在臨高差不多一年了，這一年來大約在臨高已經站穩了腳跟，所以才會大肆招降諸彩老的餘黨來擴充實力。
這樣看來，臨高的局面堪憂！湯允文趕遣人四打聽臨高的訊息。結果卻吃了一驚，臨高這一年來不但一次海盜侵的求救都沒發出過，還屢次向府裡獻上斬獲的海盜首級和繳獲的各種印信、旗幟、文書之類。其中不乏被府通緝，惡名昭彰的海盜頭目。連西洋人海盜的首級都呈上過若干。
“臨高縣令吳明晉最近是一等一的紅員了。”蔣有齡告訴他，眼下臨高洋麵的海盜活幾乎絕跡，知府大人對他很是重。
“那所謂的澳洲人呢？”
“事就蹊蹺在這裡。”蔣有齡說，“吳縣令往來府衙的書信裡從來就沒提到過有澳洲人這碼事。”
“你是說……”湯允文小聲道，“吳縣令和澳洲人有勾結？”
“有無勾結尚不好說，起碼是有了兩不相犯的默契。”
“吳明晉也太大膽了。”湯允文說，“不過，看樣子臨高還算安靜。”
“豈止是安靜。”蔣有齡說，現在臨高已經了瓊州府的一個大去，本地前往臨高做生意客商絡繹不絕，每天還有許多大陸上來得客商在神應港轉船前往臨高。
“如今在神應港裡有高廣船行的一個外櫃。凡是想去臨高的在在櫃上買票就能搭船前往了，很是便利。”
臨高當地出現了本島上有的景氣和繁榮，這顯然也和澳洲人有關。吳明晉做了好幾年臨高縣令也沒這個局面，大鐵船來了一年就突飛猛進，要說這裡沒澳洲人的事誰也不信。
湯允文決定自己親去博鋪看一看狀況。道聽途說得來的訊息，總有不可靠的地方。到時候再做定奪。
這才有了他扮漁民，親自駕船出海探聽虛實的一幕。
“升帆，到昌拱灣去。”湯允文吩咐手下。
昌拱灣就在臨高角的西面，是臨高的傳統漁場，作業的漁船很多。海面上船帆點點，應該很容易混在裡面。
沒想到充作嚮導的船老大卻搖頭道：“副爺！不是小的不肯去。這臨高洋麵上打魚是要有個‘許可證’的東西，還要領一面小旗掛在桅上。小的沒辦過，船過去一下網澳洲人的快船就要來盤查了，輕則沒收漁獲，重得連船隻都要沒收呢。”
“這許可證是這麼回事？”
“小的也是聽說，領了旗子才準在臨高洋麵上捕魚，每天要繳納漁獲的五分之一作為捐稅。”
湯允文點點頭，澳洲人果然生財有道。臨高這一帶的海產漁獲很是富，把持了這裡的地盤勒索漁民，這筆收益局很是可觀了。他自己每年也能收到全島各地漁主孝敬的銀子三四千兩以上。
“既然如此，下網捕魚就不必了，把船再靠近一點就是。”
船老大無奈，他不知道湯允文的份，但是他們是白沙水寨裡的軍軍這是確鑿無疑的。這號人，吃水上飯的人自然是惹不起的，又貪圖許諾的“多給銀子”的好，便冒險把船往臨高角而去。
船在大櫓的推下悄悄的靠近臨高角，此時正是漁季，洋麵上漁船很多，這隻雙桅漁船悄悄混船隊毫不起眼。
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