“蔣有齡真是誤事！”旁邊的張文小聲道，“這下澳洲人在博鋪了氣候，再打就難了。”
“你懂什麼？！”湯允文呵斥道。張文是他遠方親戚，上也襲著個小旗的世職。湯允文提拔他當了中軍標營的一名千總，作為自己的親將。在分上不比常人。
“澳洲人的大炮難道是臨高造得？”湯允文道，“咱們有幾條船給他打？”
張文不吱聲了，臉sè似乎不大服氣。
湯允文問：“大鐵船在哪裡？”
“船在港口裡面，這邊瞧不見，”船老大說，“得繞過臨高角才看得到。”
“繞過去看看！”傳說中的大鐵船，湯允文當然要見識見識。
船緩緩的扳過舵，繞向臨高角，湯允文注意到臨高角上的戒備很嚴，墩臺四周有拒馬之類的東西保護著，臺上有類似士兵的人在站崗，揹著長長的火銃。墩臺後面，另有一座高高的石砌的圓塔，據船老大說，這是新建的燈塔。有了這個燈塔，夜間和惡劣天氣行船就安全多了。
船隻繞過臨高角，鐵船漸漸出現在湯允文的視線裡，這一瞬間他屏住了呼吸――太大了！湯允文見過佛朗機人和紅人的大夾板船，巨大的船和高聳雲的桅杆給了他很深的印象。但是和眼前的大鐵船相比，完全不值一提了。船居然能造得如此之大！
“老天爺，這船真大！”張文忍不住道。
“這船如今是臨高一景，很多人都來瞧。”船老大說，“比府城的城牆還要高！”
“這船上沒桅杆，又不見槳櫓，如何行駛？”湯允文覺得這船本不可能自己行駛在海上――要多大的船帆才能帶這艘巨？更何況它還是鐵造得，豈不是要比木頭的重上許多倍。
“聽人說不需要帆槳，船自己就會。”船老大說，“不過小的沒見過，這船自打到了博鋪就沒過。”
張文卻道：“大人，這船大約是包的鐵皮，不然用鐵造船不要說開駛，下到水裡就沉了。”
湯允文深以為然，他想起以前聽老船工說過，、宣年間龍江船廠造過一種儀式用得大寶船，形制極為宏偉，甲板有多層的殿閣，猶如一座水城。但是不能自己行駛，也不能出海遠航，移的時候就用較小的船隻牽引。大約這包鐵大船也是如此辦理，否則湯允文還真想不出這世上有什麼力量能夠直接驅這樣大的船隻海而來。
“縱然是包鐵，這功夫也是驚人了。”湯允文評論道，用遠鏡又朝上看去，只見船首甲板上似乎也有大炮一尊。他老於軍旅戰事，已然在中把三炮位標記出來。有這三尊大炮，要從海上直接進攻博鋪就得冒極大的危險。
正沉間，船老大忽然聲道：“壞了！巡船過來了！”湯允文抬頭一看，只見不遠來了一條單桅小船，張著滿帆疾速駛來，速度之快簡直就象在浪頭上飛，不過船傾斜的極厲害，湯允文一度以為它要翻掉了。
湯允文知道此時跑路是逃不掉的，趕把遠鏡收起來藏好。裝做漁民的樣子在艙檢視漁網。張文卻有些張，眼睛不住的朝外面看去。
“鎮定些。”湯允文叮囑了一聲。
巡船很快就靠上了漁船，兩船相靠的一瞬間，幾個穿藍sè短褂的人一躍而過，已然站到了漁船的甲板上，隨後又拋過幾條繩子來，把兩船牢牢的靠。
從他們敏捷的手來看，這些人顯然是海上老手。一個個穿著藍布對襟短褂，腰紮鐵扣寬布帶，看上去很是jing悍幹練。
每個人腰裡有一柄垂到間的短劍皮鞘，腰間的布帶上還掛著一個三角形布布兜，外面有帶子和鐵釦扣著。不知道裝得是什麼。
再看他們上的藍布小褂，看上去樣式倒是簡單，仔細看上面的零碎不，豎起來的領子上黑sè的小方塊布，上面還有歪歪扭扭的圖案。肩膀上有多餘的布絆子，上面綴著圖案和條槓。他注意到為首的人槓子比其他人，但是得多。
每個人的前還釘著個布條子，上書“海jing”二字，不知道是什麼意思，湯允文猜想大約是隸屬的關係。
上得船來，人馬上分散開，有人站到船尾，控制舵手，有人督促著船工把船帆落下。很快將全船要點控制住。
對面的船上，兩門小炮已經對準了漁船，湯允文在佛朗機人的船上見過類似的小炮，知道這是專門發shè小鐵子來殺傷甲板水手的。
這夥人雖然是海寇，但是整個跳幫控船過程流暢迅速，看得是出訓練有素的jing銳之師。湯允文想自己的中軍標營來做也不過如此。恐怕還沒有這麼快。
為首的頭目呵道：“你們是哪裡來的漁船，怎麼不掛旗？”
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