工人們象cháo水一樣湧來，一點也不管正在路中間大搖大擺的李由一行。管事的趕將一行人引到路邊，尋了個路邊茶攤先坐下來。
攤主和管事的認識，忙不迭過來打招呼要倒茶。
“茶不必倒了，我們歇歇腳，一會就走。”管事的說，“不用忙。”
看到這夥骯髒的工人毫不在意的從他邊走過。心中很是不快。
他木著臉不說話，只是閒坐。坐了好一會，路上的工人才漸漸了。李由正要起，只見管事的忽然匆匆的跑了出去。過來片刻又回來了。
“三老爺已經在商館設下酒宴，為老爺您接風洗塵。”
當晚，劉三和外事、商業、報各口子上的人員一起在商館酒樓安排下酒宴，宴請這位李大掌櫃。
席前，由劉三向李由逐一引見。
參加宴請的主要是柳工作小組的員和相關部門的主要負責人，李梅也赫然在列――請出馬首先是和的部門有關，其次是論及酒席上應酬的功夫，五百眾裡還沒有比更強大的存在。
諸元老因為出席正式場合，一個個都換上了正裝，不再用作訓服當家。只是這正裝在李由看來也好不到哪裡去――和他們手下的假髡簡直就是難分伯仲，不過料子稍好，也乾淨一些。怪不得澳洲人沒有尊卑上下之分。
李由一臉微笑的不住得說：“久仰”，眼看著這一個個和尚一般的短褂男人，忽然發覺他們都很年輕，而且一個個下上溜溜的。不由心生疑，莫非來得都是“公公”？再想他們開口說話還是正常的，應該不會是。
被邀請席的有李由夸克等四人，掃葉等人被請到另外一去款待。顧葆原不敢席，李由看澳洲人對上下尊卑看得不甚重，自己還要堅持大明的一套恐怕會被人嗤笑，便他也席。
與豪華的宴會廳相比，酒宴顯得非常的簡單。元老們一致認為，雖然這有準國宴的xing質，也要以“jing儉”為。於是這場宴席上就出現了西紅柿炒蛋、清炒西蘭花之類本時空還沒有的蔬菜，烹調jing，讓李由有耳目一新的覺，只有夸克饕餮之yu未償――幾乎沒怎麼吃到食。
李由見商館的建築裝華麗舒適，但是宴席卻極其簡單，不但菜餚以清淡適口為主，席面上沒有廚子頭獻二獻三獻放賞的事，有沒有歌伎小么兒唱曲侑酒，以為他們是不事奢華，倒有幾分欽佩。
酒席上的侍者全用年輕子，一個個穿著漿洗的筆的黑sè束腰高領連，外罩荷葉邊的白sè罩袍――還只罩前面，後面只有一對叉的揹帶。子短得出了腳。黑sè的鞋皆見，讓顧葆看了之後頓時紅了臉。頭髮不梳任何髮型，要麼垂肩短髮，要麼在腦後梳馬尾用各sè緞帶束著。前都有一塊閃亮的小銀牌，李由看了半天才看明白上面寫得是“保健”二字。
黑白兩sè的裝扮，顯得乾淨利落，比起大明的子來，又有一番別樣的。
但是這些年輕子打扮的漂漂亮亮，即不陪酒又不唱曲，只用了端菜送酒，豈不是多此一舉？
席面上的酒水全用蘭陵酒和格瓦斯，沒有夸克熱的朗姆酒不算，連紫誠記在廣州發賣的幾種名酒也一概沒有。除了一開始劉三發言敬酒之外，就不再有勸飲。
宴席上氣氛輕鬆，談得都是些閒話。在坐的至也能聽得懂李由的廣東白話，而他們說的“澳洲話”，李由居然也能聽個七七八八。流起來不算困難。李梅是酒席宴上的高手，調節氣氛上很有一套。氣氛很快就即親切又友好了。隨著宴席的程序，李由再次確定：這夥人說得所謂澳洲話裡頗有些遼東軍話的口音，對此愈發到奇怪了。
李由在本時空的土著當中算是很有見識的了，說起幾次下南洋去印度的事，眾人聽得都很仔細，還不時有人發問。只是當李由提起澳洲的時候，在座的幾位元老的面孔就不怎麼活絡了。
除了一本被俘手冊上有點說明之外，誰也不知道澳洲這片所謂的“故土”到底是什麼樣。是按照21世紀的樣還是按照19世紀？
李由見他們面sè猶豫，似有難言之，愈發坐定了流言：這夥澳洲人是在母國宮闈鬥爭失敗，迫不得已駕著鐵船逃命來到大明的。
又聽聞來臨高的澳洲人多半是單一人，而且又多是年輕男子來看，很可能是這夥人的父輩謀反失敗，行將覆滅之時，將他們送往海外避難另謀他就。之所以來到大明，大約是因為“同文同種”的緣故――外面早就在傳說，澳洲人是崖山宋人的後裔。
想到這裡便提醒自己不要再多問澳洲的事，免得他們難堪，更要避免勾起他們的傷心事來。不過既然這許多男子都是單前來，就有家立業的需求。李由不怎麼相信澳洲人為人起來鬧事的傳聞，在他看來澳洲人如果只是為了找個人暖床洗做飯，無論是用錢買還是用刀槍迫都不難做到。
所謂澳洲人缺人，不過是缺能配得上他們地位的人吧。李由想，這些澳洲人中必然有不是原本澳洲國高顯宦的子弟，即使對妾侍大約也有很高的要求。到得臨高這麼個窮鄉僻壤，一般鄉下小地主的兒如何看得上眼。
想到這裡，他已經在盤算著在這方面如何投其所好了。
飯罷，劉三請他們移步到休息室。這休息室和宴飲之差不多，一樣的高大敞亮，上掛著水晶玻璃吊燈。四周牆壁上懸掛著大幅的畫作――說是山水花鳥不是山水花鳥，說西洋人的油畫又不似油畫。似乎二者兼而有之。畫得不是山川大河便是傲雪松梅。當中正對屏風的一幅氣象萬千；雲山霧罩的群山中奔騰著一條大江，滾滾海，海上一紅ri剛剛升起，霞萬丈，霞的中心卻是一條船，仔細看來，就是澳洲人的那條大鐵船。畫上橫著題著四個墨筆大字：“錦繡山河”。
這畫的氣魄好大！李由猛然jing覺。
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